Олег Бубела - Адепт. Главы 1-29

Все, нужное предложение я сделал, теперь очередь Керисана.

- Нет, это неприемлемо! - отрезал мастер. - Штраф не сможет загладить такой серьезный проступок!

- И что, совсем ничего нельзя сделать? - спросил я, подбавив страха в свои эмоции.

- Нельзя! - решительно ответил мастер.

А вот теперь мой страх стал вполне реальным. Неужели я просчитался, и предположения ректора также оказались построенными на пустом месте? Но ведь все было так предсказуемо! Почему же Керисан вдруг изменил свои намерения? Или же Фалиано предоставил ему недостаточно информации к размышлению? Но ведь только что выяснилось, что мастер был осведомлен о покровительстве ректора с самого начала, а значит...

- Разве что... - задумчиво пробормотал безопасник, прервав мои лихорадочные размышления.

Пауза затянулась, и я рискнул ее прервать, подпустив чуточку надежды в свои эмоции и твердо заявив:

- Я готов на все, чтобы избежать исключения.

- На все? - задумчиво переспросил безопасник.

- Да, - подтвердил я.

- Что ж, я могу предложить тебе свою помощь, если ты ответишь мне взаимностью и решишь одну мою проблемку.

- Какую? - обрадованно спросил я, стараясь почувствовать волнение.

- Весьма простую. Недавно мне пришлось лишиться двух своих верных помощников по вине одного весьма наглого адепта, поэтому сейчас я не могу должным образом выполнять свои обязанности по причине недостатка нужной информации. Я просто не могу знать всего, что творится в стенах Академии, и меня это очень беспокоит. Вот если бы ты был готов помочь мне и регулярно предоставлять интересные сведения, то я смог бы поговорить с ректором и уладить это происшествие с кражей.

- Я готов! - решительно сказал я.

Но Керисан вздохнул и грустно пробормотал:

- Это сейчас, когда ты испугался и не видишь иного выхода. А потом, избежав наказания, ты вполне можешь забыть о своих словах.

- Не забуду!

- К сожалению, я не могу доверять тебе.

- А если я прямо сейчас смогу доказать вам свою полезность?

Мастер выдержал театральную паузу, а потом сказал:

- Что ж, попробуй!

Я обрадовался и начал "сливать" всех подряд:

- Хорсак регулярно нарушает правила домов адептов и каждую вторую ночь проводит в женском, Вах, адепт из моей группы, прячет в своей комнате бутыль с вишневой настойкой, Лера из целителей постоянно пропускает занятия Васлиша, оправдываясь работой в лаборатории, что является ложью, Кохар из конструкторов...

- Это все мне совсем не интересно, - прервал меня мастер.

Я пристыженно замолчал, а Керисан поинтересовался:

- А ты не мог бы сообщить мне что-нибудь не об адептах Академии?

- Главный повар прячет в подвале столовой несколько бутылей с вином, хозяйственник утаивает часть средств, выделенных ему на содержание адептов, хозяин лавки продает адептам крепкие напитки... - видя, что мастер не реагирует, я перешел к преподавателям: - Магистр Велисса нерационально расходует запасы целительской лаборатории, Перисад давно уже не соответствует занимаемой должности...

Видя, что и это не вызывает интереса, я снова замолчал.

- А ты не мог бы рассказать мне что-нибудь о Фалиано?

Я предвидел этот вопрос и молчал, выражая эмоциями сомнение. Если я сразу решу заложить ректора, Керисан сочтет это весьма подозрительным, поэтому мне нужно подождать его встречного шага. И мастер сделал его.

- Алекс, давай поговорим откровенно. Я знаю, что сейчас ты сомневаешься и не можешь определиться, стоит ли тебе оставаться верным Фалиано, или лучше будет подумать о собственном благополучии. И я прекрасно понимаю твои мотивы, ведь ты просто не хочешь, чтобы ректор узнал о нашем разговоре. Но именно сейчас я предоставляю тебе выбор - либо продолжать надеяться на помощь магистра, которой точно не последует, либо довериться мне.

Я оставил весь страх, всю неуверенность и удивленно переспросил:

- Довериться? А зачем мне это делать? Ведь у меня нет никаких гарантий, что вы сами сдержите слово. Или прикажете забыть обо всем, что недавно произошло?

- Что, неужели надоело изображать деревенского дурня?

Ехидства в голосе Керисана хватило бы на двоих. Подхватив его тон, я сказал:

- Нет, просто устал ждать, когда же вы, наконец, перейдете к сути.

Хмыкнув, мастер оставил словесные игры и прямолинейно заявил:

- А суть такова - сейчас мне очень нужен кто-то, кому доверяет Фалиано, чтобы выведать некоторые секреты ректора и его приятелей. Лучше тебя, согласись, кандидатуру найти сложно. Ты умен, находчив, можешь здраво мыслить и ничего не должен ни Фалиано, ни остальным, а потому можешь стать моими глазами и ушами в их компании.

Я кивком показал, что прекрасно понимаю мотивы Керисана, согласен с оценкой своих способностей, и перешел к главному:

- И что же я получу, если соглашусь на ваше предложение? Разумеется, помимо избавления от угрозы исключения.

- Ничего, - ответил мастер. - Я, конечно, могу пообещать тебе золотые горы, но у тебя, насколько мне известно, весьма странное отношение к деньгам. Также я могу обеспечить тебе беспроблемное обучение, но ты и сам проявляешь необычайное усердие, несвойственное людям твоего возраста. А все остальное совсем не заслуживает внимания, поэтому я просто пообещаю тебе будущее. Пойми, Фалиано в любом случае вскоре лишится своей должности, а также уважения и остатков влияния. И тогда он потянет за собой на дно небытия всех, кто был с ним рядом, а значит, и тебя в том числе. Я же предлагаю тебе свою помощь и поддержку, а если сумеешь доказать свою полезность, то после падения Фалиано тебе откроются поистине неограниченные перспективы. Поверь, Совет умеет ценить находчивых магов, поэтому все твои усилия будут вознаграждены сторицей. Ты продолжишь обучение в столичной Академии, у лучших специалистов, а после ее окончания получишь хорошую должность с окладом, который не вынудит тебя идти на поклон в Гильдию, и будешь продолжать совершенствовать свои знания при поддержке опытных магов. Ну, что скажешь?

Мне полагалось глубоко задуматься, что я и сделал, размышляя над тем, говорит ли правду Керисан, или просто производит на меня впечатление. Данных катастрофически не хватало, поэтому никаких полноценных догадок у меня не возникло, и я продолжил свой спектакль.

- Хорошо, допустим, я признаю ваше предложение весьма щедрым, но тогда поясните, зачем было устраивать все эти подлянки, ловушки, действовать мне на нервы? Ведь если бы вы сразу после моего поступления затеяли этот разговор, я бы долго думать не стал. К чему столько усилий, потраченных впустую?

- А разве впустую? - с улыбкой спросил Керисан. - Подумай, если бы не все вышеперечисленное, разве стал бы тебе доверять Фалиано?

А ведь и правда! Это я полагал, что мастер просто хочет от меня избавиться, а он лишь создавал значимую фигуру, двигая одну из пешек до последней клетки. И если бы не его подставы, продемонстрировал бы мне свое доверие ректор?