Jordy Rivers - Маги

Диана закрыла глаза. Она медлила. Она понимала, что должна дать Ингрид время. Был не тот момент, чтобы укорять себя за слабость, за предательство. Все, о чем ей хотелось думать, так это о том, чтобы дать Ингрид время. Поэтому она стояла и молча без единой эмоции смотрела на приготовления амальонской армии. Пару раз она встретилась взглядами с Филиппом, Кеннетом и Тэганом. Ни тени укора или осуждения в их глазах. Встретившись взглядами с Дареном, она не сдержала себя и улыбнулась. Все же она улыбнулась. Он так напоминал ей Ингрид. Скоро ни от кого из них не останется и следа, эта долина принадлежит ей, эта жизнь принадлежит ей, может она хоть сейчас не играть свою роль, а просто от всего сердца совершенно искренне улыбнуться тому человеку, которому она хочет улыбнуться. И она улыбнулась.

Леонид, не спускавший с нее глаз все утро, не преминул это заметить.

– Я тоже долго ждал этого момента! Всю свою жизнь! – он как всегда все неправильно понял.

Диана повернулась к отцу, задержала на нем свой вмиг похолодевший взгляд, синий как лед на вершинах Гронгирейского Хребта, такой, что даже Леонид поежился и неуютно повел плечами. Он сделал шаг в сторону Рамера, молчаливой тенью стоящего рядом с ним, а потом и вовсе отошел от Дианы туда, где чувствовал себя увереннее.

Маршал вернула свое внимание к полю боя, к лежавшей перед ней зеленой еще живой траве, еще дышащей миром, но уже знающей свою судьбу. Она долго смотрела на эту траву, на небо, в сторону моря и ждала. Интересно, готова она стоять здесь так целую вечность? Ведь она верила в то, что Ингрид найдет этот ключ. Или нет? Или это было лишь отговоркой. Воительница посмотрела на армию амальонцев впереди себя. Все ждали только ее. Она должна была начинать. Именно она. Та, которой эта война и не нужна была больше. Или нужна?

Леонид нетерпеливо топал ногой рядом с ней, с опаской поглядывая на дочь. Он не понимал, почему она медлит. Ему самому не терпелось все быстрее закончить. Если бы все зависело от него, он не раздумывал бы ни секунды. Он раздраженно сделал шаг вперед.

Диана закрыла глаза, собираясь с мыслями, сделала глубокий вдох, в который раз за утро увидела улыбку Ингрид, поблагодарила всемогущее пламя за их встречу, с некоторым усилием вызвала огненное покалывание на кончиках пальцев, приготовилась сотворить заклинание, открыла глаза и застыла с раскрывшимся от изумления ртом.

Пространство между ней и амальонцами искажалось и плавилось как бумага под лупой. Тут и там в воздухе образовывались темные пятна, переходящие в водовороты, становящиеся с каждым моментом все чернее, и, наконец, разрывающие пространство огненными всполохами, которые, сливаясь друг с другом, превращались в одну огромную огненную стену, двигающуюся в сторону амальонской армии. Даже со своего места она ощущала жар этого смертоносного пламени.

Началось.

Обняв своего единорога за шею, Ингрид продвигалась все дальше в Безмятежный Лес. Впереди отчетливо виднелся склон высокой горы. Он был покрыт мягкой зеленой травой, а еще где редкими, где частыми, растущими в им одним ведомом порядке темными елями, на вид которым была не одна сотня лет. Что-то шумело вдалеке, но звук этот был непонятным и смутным.

Не имея никакого представления, что и где она должна искать, Ингрид шла вдоль склона, озираясь по сторонам и прислушиваясь к себе. Но восхищение окружающей красотой было единственным, что она чувствовала в этот момент. И это внутреннее молчание тревожило ее. Она старалась думать о ключе, пыталась представить его в своем воображении, и все напрасно. Он как мифический не существующий предмет ускользал от нее. И мысли девушки против ее воли неумолимо возвращались к двум армиям, стоящим друг напротив друга. Единорог Ингрид безучастно брел рядом. Похоже, солнечная красота Леса действовала на нее одну, оставляя ее зверя совершенно равнодушным к себе.

После долгих бесплодных поисков, которые с трудом можно было назвать таковыми, поскольку больше всего они походили на бесцельное кружение по одному и тому же месту, Ингрид присела в высокую траву немного отдохнуть. Единорог лег рядом, сложив крылья за спиной, а морду уткнув в передние ноги. Рог переливался серебром в лучах полуденного солнца.

Ингрид обвела окружавшие их горы потерянным взором. Неужели она переоценила себя? Если это ее судьба найти ключ, то он должен был найтись легко и просто. Чуть ли не сам собой. Но пока все говорило о том, что Лес не собирался раскрывать ей свои тайны. Что он просто пустил ее прогуляться и не больше.

Закрыв глаза, она со стоном разочарования плюхнулась на спину в траву. Травинки щекотали ей лицо, чем вызвали невольную улыбку на губах. Но уголки губ дрогнули при мысли о том, что возможно ей имеет смысл вернуться в Амальон и посмотреть, что происходит на поле боя. Не успела она опомниться, как почувствовала резкий запах гари.

Ингрид открыла глаза и вскочила на ноги. Ее единорог, как и прежде, был рядом. Но белоснежный цвет его тела неприятно резал глаз, потому что земля, на которой он лежал, на многие километры вокруг превратилась в однообразную черную пустыню. Там, где когда-то росла золотистая пшеница, сейчас все было черным. И ветер развевал по полю серый пепел. Ингрид похолодела, когда поняла, где находится. Она медленно развернулась и увидела невдалеке свой дом. Точнее то, что от него осталось – обугленные остова деревянных балок, покосившиеся в разные стороны. Ингрид со всех ног ринулась к туда. Вбежала в ворота, пробежала в сад и остановилась там, с ужасом глядя вокруг. Слезы брызнули из ее глаз. Ее сад. От когда-то цветущих яблонь и вишен остались черные выгоревшие обрубки, одиноко торчащие посреди выжженной земли. В доме же посреди квадрата, бывшего периметром гостиной, возвышалась теперь уже черная лестница, заканчивающаяся наверху пустотой.

И все это было делом рук Дианы. Может быть, только сейчас Ингрид поняла, с насколько могущественным магом она общалась все это время. Поняла, какой счастливой случайностью для нее было то, что она не погибла при их первой встрече.

Но какой бы везучей она не была до сего момента, сейчас она опоздала. Опоздала. Все закончилось.

Раскачиваясь из стороны в сторону, Ингрид медленно опустилась на землю, пока не оказалась лежащей на животе с раскинутыми руками. Она уткнулась лицом в еще горячий пепел и с силой вдохнула его в себя. Это все, что осталось от ее родных. Она не чувствовала их присутствия. Ничьего присутствия. Долина вымерла. Ингрид это знала. И все что ей оставалось, это умереть вместе с ней. В Эльмарен она не вернется. Картина выжженного дотла Амальона будет преследовать ее вечно. Куда лучше просто остаться лежать здесь, и стать вскоре частью этого праха.