Анастасия Деренко - В поисках Победы

— Он попытался меня отправить. Уговаривал образумиться и вернуться домой. Мне пришлось скрыться. И только в Ясномаре я смогла вновь вмешаться. Но тут появился этот маг воздуха…

Я вздрогнула, вспомнив бледное лицо Мартина. И тут же в голове молний вспыхнуло сказанное им слово. «Свет». Произнести три слога имени было ему не под силу, поэтому он ограничился подсказкой. А я так была поглощена своими переживаниями, что не додумалась применить школьные знания по изучению эльфийского языка, на котором «свет» звучал как narie. Прости меня, друг!

— Это ты его ранила? — обманчиво спокойно спросила я, уже готовая не дожидаясь появления магии, кинуться на обидчицу с голыми кулаками.

Элфийка презрително фыркнула.

— Я не успела. Мне нужна была твоя сумка с зельями, но когда я её нашла, в комнату ворвался этот и принялся меня обвинять. Не успела я среагировать, как человек уже лежал на полу в крови. А над ним стоял демон, — последнее слово она почти выплюнула. — Этот ублюдок улыбнулся мне и попросил впредь действовать осмотрительней, а потом ушел.

Я закрыла глаза, пытаясь призвать взбунтовавшиеся чувства к порядку. В тот вечер в Белой песне было только два инферна. С одним из них я целовалась во время нападения, в саду. А вот другой…

— Ника, ты не понимаешь. Я объясню… — внезапно проговорил мой бывший друг.

Я повернула голову и спокойно встретила его молящий взгляд.

— Нет, Перворожденный, я понимаю, потому что помню тот вечер у пруда. И помню, что ты мне тогда сказал. Ты сделаешь всё, ради своего народа. Это похвально. Ты защищал своего соплеменника, ведь вас и так осталось не много. А нас людей, как тараканов. Что значит жизнь нескольких, по сравнению со спасением старшей расы?

С каждым моим словом глаза эльфа темнели, наполняясь горечью и болью. Правильно, почувствуй каково это. То же самое я переживала каждый раз, когда вспоминала родных, не надеясь их больше увидеть, когда видела окровавленного Мартина или отчаяние во взгляде потерявшего магию оборотня, когда огромные клыки впивались в горло Хэла.

Не обращая больше внимания на предателя, я вновь обернулась к женщине, с интересом слушающей нас.

— И что дальше? Следуя лучшим законам жанра, ты теперь нас убьешь? — с сарказмом поинтересовалась я. После всего, что я узнала за то время, что прошло с утра, вряд ли меня можно еще чем-то удивить, ошарашить или обидеть. Вот теперь, не боясь последствий, можно сказать, что хуже уже быть не может.

Нариэль отмахнулась, возвращаясь к тому месту, где зияла уже видимая для меня черная дыра. Я догадалась, что это тоже своего рода Серый круг. Последний и самый сильный. Должна сказать, что Нариэль очень рисковала, активируя его здесь, под самым носом у драконов. Но в отличие от предыдущих, этот был просто верхом темного искусства. Похоже, именно благодаря нему последняя кладка погибла. Медленно и осторожно он тянул силы из еще не родившихся драконов, причем делал это так аккуратно, что казалось, будто яйца погибают сами. Вот только драконы всё равно заподозрили неладное.

Эльфийка встала прямо в центр, и по её телу пробежала судорога. Невероятно, как можно терпеть подобное?! Некромантия причиняла ей страдания, но без неё она уже не могла существовать. Боль и источник жизни в одном. Жуть.

— Мне не нужны ваши жизни, — наконец ответила она. — Амальриэн может уходить, когда захочет и… если сможет. Ну а ты… Да, ты умрешь, — она задумчиво склонила голову набок, скользнув по мне изучающим взглядом. — Я до сих пор не пойму, чем ты так ему насолила, что он жаждет убить тебя лично.

Еще раньше я заметила, что Нариэль часто употребляет множественное местоимение, и ничуть этому не удивилась. Она не могла всё это задумать одна. У неё просто не было таких возможностей и сил. Ведь тогда оставались нерешенными вопрос: откуда у неё дракен? кто научил её некромантии? кто помогал устанавливать магические насосы? И потом, когда я закрывала Серые круги, голос моего врага был мужским…

— Кто он? — просто спросила я, устав ходить вокруг, да около.

— А ты до сих пор не догадалась? — усмехнулась она. — Он будет оскорблен. Но думаю, ты его быстро вспомнишь.

Она сделала сложный пасс рукой, и из воронки взметнулась черная нить, устремившаяся к застывшему спектру. Облетев вокруг него, она с размаху ворвалась в его грудь, заставив того покачнуться и глухо зарычать. Белая муть в его глазах стала быстро истаивать, заменяясь вполне человеческим взглядом.

А когда на меня с ненавистью посмотрели серые глаза, и я почувствовала такой знакомый след магии, моё потрясенное восклицание эхом заметалось среди скал.

— Вы!

Ступор был полнейший.

Я с широко распахнутыми глазами и таким же ртом стояла и смотрела на медленно приближающегося ко мне спектра. Вернее, это был уже не спектр, а маг, захвативший его сознание и тело. Маг — человек. Тот, о ком я не вспоминала с того момента, как покинула стены родной Школы. Тот, о ком я могла подумать в последнюю очередь. Хотя нет, я вообще не могла его заподозрить!

— Но… но… как? — беспомощно пролепетала я, пятясь назад.

— Любопытство, — протянул скрипучий голос, против воли заставляя передернуть плечами, как это было всегда, когда я его слышала. — Кажется, именно оно сгубило кошку. А теперь еще и одну адептку.

И прежде, чем я смогла что-либо ответить, он быстро выпростал вперед руку, с которой сорвалось что-то очень темное и такое же отвратительное.

Защититься я не смогла.

Волна заклятия подхватила меня как тряпичную куклу, и отбросила назад, впечатывая в каменную стену. Я упала на снег, не в силах не то чтоб подняться, но даже вздохнуть. Казалось, грудь сдавил железный обруч. Спина онемела и стала нечувствительной. Черт возьми, если бы не амшир, успевший отвести удар, я была бы мертва.

Наконец боль слегка отступила, позволяя сделать глоток воздуха, который с хрипом ворвался в легкие. Краем глаза я успела заметить, как до меня попытался дотянуться Амальриэн, но тут же схлопотал аналогичный заряд от мага.

— Сколько же раз ты мне мешала, — лениво продолжал тот, наблюдая за моими попытками подняться. — Надо было избавиться от тебя еще в Школе, ведь они сказали, кто будет мне противостоять. Но ректор очень рьяно тебя охранял, не позволяя приблизиться к своей ученице раньше начала Испытания.

Я смутно соображала, о чем он толкует. Они? Испытание? Даже зная теперь своего врага, я по-прежнему ничего не понимала, и картина всего происходящего упорно не хотела становиться ясной.

С третей попытки я более-менее твердо установилась на ногах. По спине текло что-то липкое и теплое, которое при порывах ветра обжигало холодом. На белоснежный снег падали алые капли. Но я не обращала на них внимания, рассматривая стоящего перед собой мужчину. То, что я не выберусь отсюда живой, было понятно как божий день. Но ведь хоть что-то я могла сделать? Например… выведать его планы, а потом мысленно позвать Килеану и надеяться, что она успеет меня «прочесть», прежде чем я погибну? Это мысль показалась мне весьма разумной. Сил на полноценную атаку у меня еще не было, так же как и времени. Но вот на ментальный контакт с взломом щитов должно хватить.