Мэгги Стивотер - Прощальная песнь. Ложь королевы фей

— Я бы сказала, что о ней думаю, но о родственниках так говорить не принято.

Люк наклонился ко мне так близко, что донесся его запах. Он пах не как неопытный юноша, а как мужчина.

— Это слово начинается на «с»? Я тоже об этом подумал.

Я рассмеялась, и Делия на нас оглянулась. Она жестом позвала меня, но я сделала вид, что не заметила.

— Быстрее, покажи на что-нибудь. Я смогу притвориться, что не вижу ее.

Люк положил руку мне на плечо и показал на небо.

— Смотри, луна…

— Не мог придумать что-нибудь пооригинальнее? — спросила я, но все равно подняла глаза на бледный таинственный диск в черном небе. И снова почувствовала, что мне хочется смотреть на нее вечно или, по крайней мере, пока я не вспомню, почему она так меня манит.

— Красиво, правда?

Я не думала, что он все еще смотрит на луну, но он ответил:

— Очень.

Я не отрывала взгляда от неба.

— Как ни странно, при виде луны… у меня мурашки бегут по телу.

Мурашки бежали по телу от его близости.

— Это потому, что луна — королева ночи, а ночь хранит все секреты.

Люк тоже умел хранить секреты. Секреты, в существовании которых мы не признавались друг другу.

— Очень поэтично.

— Я могу говорить красиво, если захочу. Я очень разносторонний человек. У меня много скрытых талантов, как и у тебя.

Я опустила глаза.

— Ты думаешь, что у меня много скрытых талантов? Мило с твоей стороны.

Он словно увидел кого-то за моей спиной. Я обернулась. Грациозной походкой к нам приближалась высокая светловолосая женщина. Ее кожа белела, как лилия, глаза голубели, как море, а с белизной шеи не мог сравниться первый снег. Мое платье внезапно показалось мне убогим.

— Элеонор, — произнес Люк с бесстрастным выражением лица.

— Люк! Какая чудесная встреча… — Она обняла его за плечи и поцеловала в щеку, дотронувшись пальцем до его подбородка. Я посмотрела в сторону. — Сколько лет, сколько зим.

— Да.

— Вижу, ты не в духе, — продолжила Элеонор. — Я ожидала, что такая чудесная музыка приведет тебя в хорошее настроение.

Люк не ответил.

— Дейдре, ты была неподражаема. Твоя игра поразила нас всех.

Я вздрогнула при звуке моего имени. Лучезарная улыбка незнакомки меня ослепила.

— Спасибо. Все благодаря Люку.

Элеонор улыбнулась.

— Да, Люк тоже молодец. Люк, милый, ты не хочешь принять участие в разговоре?

Люк спросил ровным голосом:

— Как дела на работе?

Она расхохоталась. Ее красота раздражала.

— Прекрасно.

Он приподнял бровь.

— Как отношения с боссом?

Элеонор начала разглядывать свои ногти идеальной формы.

— О, мы почти друзья.

— Тебе можно позавидовать.

— Простой народ меня любит.

— Какая удача для вас обеих.

— И то верно, милый. — Она повернулась ко мне. — Ты определенно восходящая звезда. Я буду наблюдать за твоими успехами.

Я почувствовала, как Люк окаменел.

— Дейдре, рада была познакомиться. Хорошего вечера. — Незнакомка вновь дотронулась до щеки Люка. — Скоро увидимся.

Когда она ушла, я прикусила губу, но спросила:

— Бывшая подружка?

Люк удивленно распахнул глаза.

— К счастью, нет! Помнишь, мы говорили о сказках, где Делия могла быть злой мачехой? Так вот, Элеонор ей сто очков вперед даст.

Я успокоилась. Мы с Люком только что познакомились, и мне не следовало питать иллюзий. Но мысль о том, что Элеонор — моя соперница, меня смущала.

— «Злая крестная» звучит лучше, чем «бывшая подружка».

Люк, почему ты кажешься мне особенным, почему мне не плевать, кем тебе приходится Элеонор?

— Правда?

Я отвела взгляд и, потеряв всю самоуверенность, смущенно кивнула.

Только сейчас я заметила, что громкоговорители уже не молчат.

— Второе место в индивидуальной программе заняла Кармен Мейси.

Раздались вялые аплодисменты.

Мы молча направились к маме, но остановились, увидев, что она с кем-то разговаривает. Делия молчала.

— Я слышал ее игру, и меня поразил ее талант. Мы ищем таких, как она и ее друг. Пожалуйста, я прошу вас, возьмите мою визитку, позвоните нам.

Я посмотрела на говорившего. Мягкий голос не соответствовал его облику: рубашка с длинными рукавами не скрывала огромные бицепсы на руках и мускулистую грудь. Обычно представители музыкального колледжа выглядят совсем иначе.

— Первое место среди групп исполнителей занимают Эндрю Мэнкс, Тина Чин… — Громкоговоритель разрывался, однако мамин голос звучал еще громче.

— Спасибо. Мы подумаем.

Мистер Мускул кивнул мне, потом снова посмотрел на маму и Делию.

— День был долгим, так что не буду отнимать ваше время. Мы вот-вот узнаем обладателя Гран-при. Приятного вечера.

Он ушел.

Объявляли победителей, звучали аплодисменты. К своему удивлению, я обнаружила, что мне все равно, займу я призовое место или нет. Соревнование казалось таким незначительным, таким обыденным по сравнению с тем, что сейчас я стою рядом с Люком и рассматриваю визитку представителя колледжа.

— Торнкинг-Эш, — прочитала Делия и поморщилась. — Звучит как название похоронной конторы.

Я тоже поморщилась, но только потому, что почувствовала знакомый пряный запах. Неужели незнакомец тоже здесь?

Люк сказал:

— Думаю, мне уже пора.

Я хотела было запротестовать или беззастенчиво попросить его номер телефона, как вдруг поняла, что аплодисменты стихли. Из громкоговорителя послышался голос:

— Дамы и господа, шесть часов вечера. Объявляем обладателей Гран-при. Всем спасибо за участие и за ваш талант. Жюри хотело бы поздравить обладателей Гран-при фестиваля в этом году, Дейдре Монаган и Люка Диллинга.

Люк наклонился так близко, что его губы коснулись моих волос.

— Скажи, что хочешь увидеть меня снова.

Я улыбнулась.

Три

— Привет, истеричка, как настроение?

Я перекатилась на спину, прижав головой телефонную трубку к плечу.

— Как обычно. — Я посмотрела на часы у кровати и застонала. — Джеймс, неужели уже десять утра?!

Ответ и не требовался. По ярким солнечным лучам, пробивавшимся через белые занавески, можно было понять, что дело к полудню.

— Я слышал, что интровертам нужно много спать, чтобы восстановить силы после стресса от общения с людьми.

— Похоже на правду. — Я села. Правда заключалась и в том, что я почти всю ночь не спала. Я думала о своей победе. О Люке. О Торнкинг-Эш. Главным образом о Люке. Джеймсу я об этом не сказала.

— Итак, сегодня твой день рождения. — Послышался жующий звук. — Извини, заусенец. Так вот. Сегодня отмечаем день, когда ты издала свой первый крик.

— Мой день рождения был вчера, — поправила я, вылезая из кровати. Продолжая прижимать трубку ухом, я нашла в комоде футболку и джинсы. — Я старею. — В поисках денег я залезла в карман брюк, которые носила вчера, но нащупала только четырехлистный клевер, прилипший к мобильному телефону. На удачу.