Алексей Черненко - Ученик

- Имена их узнали?

- Одного зовут Дарк ар`Этир, а второй молчит и ни в какую не называет свое имя. Сейчас пытаемся его разговорить.

- Дарк? - Гвирд подошел ко мне и, посмотрев, приказал солдату. - Этого отпустить.

Гвардеец только удивленно посмотрел на Гвирда, но ослушаться или переспросить не решился. Отпустив меня, он помог мне подняться. И поклонившись и пробормотав извинения, отошел в сторону.

- Рассказывай, - приказал мне Гвирд.

- Все было так... - вкратце рассказав ему о том, что произошло, я не преминул напомнить, что согласно устава караульной службы Империи, за подобное меня надо бы отстранить и отправить обратно в Академию. Можно даже без выплаты пособия за те пару дней, что я уже прослужил. - И кстати, - заметил я ему, - допрос у вас подчиненные проводить совершенно не умеют.

- Можешь научить? - усмехнулся Гвирд.

- Нет, - ответил я. - Мне тут вообще уже находиться не положено. Может, я пойду уже, а? Мне заниматься надо.

- В смысле? - переспросил удивленно Гвирд. - Да тебя после того, что ты сделал наоборот наградить надо.

- Что? - ошарашено произнес я. - Что значит наградить? Меня выгнать надо. Что за порядки у вас тут. Нарушаешь дисциплину, а тебя еще, и наградить хотят. Бардак! Я ... я... я жаловаться буду. Кому-нибудь...наверное...

Все вокруг засмеялись. Выглядел я действительно глупо. Жаловаться на главу безопасности Императрицы, можно было только Императрице. Да и само содержание жалобы выглядело бы довольно странно. Жаловаться на то, что тебя хотят наградить. Хмыкнув, я махнул рукой и, разворачиваясь, произнес.

- Ладно, Сарак с вами. Я пошел обратно на пост.

- Не пропадай никуда, - произнес Гвирд. - Нам с тобой еще надо будет поговорить.

Вернувшись на пост, я пересказал Лиаму произошедшую историю, и весело посмеявшись, мы принялись нести нашу службу дальше. Вечером нас пригласили для беседы в кабинет министра тайной канцелярии. Внутри присутствовали Гвирд, герцог Красс, сам министр и еще одна фигура в темном балахоне. Последняя была мне смутно знакома, но я решил не пытаться ничего узнавать. "Меньше знаешь - крепче спишь", всегда говорил Кал`Атар. Быстро пересказав причины, по которым я покинул пост, я вызвал улыбку у герцога Красса и Гвирда. Остальные были задумчивы. Наконец Гвирд нарушил повисшую тишину.

- Я думаю, что его надо наградить и наказать после этого.

- И как ты себе это представляешь? - удивился герцог Красс. - Сначала дать ему в награду тяжелую броню, а потом назначить сто ударов кнутом по этой броне?

- Каким кнутом? - спросил я охрипшим голосом. - Про кнуты ничего не было. Там только про отстранение от несения службы было.

- Успокойся, - произнес Гвирд. - Это мы пока просто рассуждаем. Сейчас подумаем и решим, что с тобой делать.

- Надо его сначала - наказать, а потом - поощрить, - предложил министр тайной канцелярии. - Надо подать пример остальным, чтобы не смели оставлять свой пост во время службы.

- Вы, уважаемый, если не можете предложить ничего хорошего, то лучше молчите, - вклинился я. - Я предлагаю, просто отпустить меня и больше в Императорский дворец не пускать никогда.

Герцог Красс и Гвирд почти сложились пополам от хохота. Таинственная фигура тоже подняла руку к лицу и немного похихикала. Пока не пропала инициатива, я решил развить успех и под шумок просто смыться.

- Вижу, что вы господа меня поддерживаете. Таким образом, мы, пожалуй, пойдем. Не будем вас отвлекать от государственных дел, - пнув Лиама, я заставил его встать и начал бочком пробираться к выходу, толкая Лиама перед собой.

- Подождите минутку, - произнес герцог Красс. - Наказывать вас никто не будет, но и отстранять от службы таких везучих людей, тоже никто не собирается. Думаю, мы сможем договориться с вашим преподавателем, что бы он усилил нагрузку в учебное время, что бы вы могли нести службу и дальше.

- За что? - простонал я.

- За особые заслуги перед короной, - ответил Красс. - И, между прочим, барон, вам не кажется, что позволять себе такие выражения в присутствии вашего сюзерена, как минимум, недопустимо?

- За это меня надо отстранить от службы? Может, отправите меня в Академию учить манеры? Обещаю, что лет за семь я их выучу до корки.

- Насчет манер - идея хорошая, - пробормотал Гвирд. - Есть у меня знакомый учитель манер. Он справиться быстрее, чем за семь лет. Могу с ним переговорить о занятиях в свободное время. Что скажете милорд герцог?

- Думаю, идея просто отличная, - ответил Красс.

- У меня денег нет на такого учителя, - отозвался я. - А в долг брать я не люблю. Так уж сложилось.

- Никаких проблем, - улыбнулся министр, - это просто будет вашим поощрением и наказанием в одном. Думаю, все согласны?

Все присутствующие закивали головами. Даже Лиам успел пару раз кивнуть, пока я не ткнул его локтем в бок.

- За что вы так со мной? - спросил я. - Я ведь просто хочу учиться магии и стать хорошим магом. Я даже не на боевом факультете. Может, оттуда кого-нибудь возьмете? Я там знаю пару отличных магов. Они будут относиться ко всему ответственно и с дисциплиной у них все в порядке.

- Зато у них нет твоего дара, влипать в истории, - возразил Красс.

- Да какой дар? - возмутился я. - Это какое-то проклятие темных богов, а не дар.

Пробормотав себе под нос проклятия на вампирском языке, я уселся на пол. В голове выстраивались и рушились схемы, по отказу от несения караульной службы. Учеба и так шла перекосами, а теперь еще и эта служба. Колеса судьбы неуклонно катились без моего участия, только иногда позволяя мне немного влиять на их ход. Все смотрели на меня. Посидев пару минут, я залез в сумку, с которой теперь не расставался никогда и вытащил оттуда фляжку с гуляющей водой. Отхлебнув прохладного компота, который мне варила Сильвана, я перевел взгляд на сидевших напротив людей.

- Я ничего не могу сделать, что бы убедить вас освободить меня от этой службы? - с надеждой спросил я. - Может можно по-другому послужить Империи? Например, изучая магические искусства?

- А что ты там такое глотнул? - спросил Красс. - Уж больно дивный аромат идет из твоей фляжки.

- Гуляющая вода, - ответил я.

- Откуда у тебя такая роскошь? - удивился он. - Даже я не могу себе позволить пить ее просто так?

- У меня есть пара знакомых эльфов которые ... - улыбнувшись своим мыслям, я посмотрел на герцога. - Милорд герцог, - пропел я елейным голосом. Герцог Красс сразу подобрался, и стал напоминать готового к прыжку, сорбу.

- Слушаю, - ответил он.

- А может, я вам отдам эту фляжку, а вы меня освободите от службы? Все-таки гуляющая вода - это не деньги. Ее не каждый может купить, даже имея нужную сумму. Ну как?

Красс затравленно оглянулся на сидевшую в плаще фигуру и с трудом произнес:

- Боюсь, что я не могу пойти на эти условия. Безопасность нашей Империи для меня дороже любых личных благ.