Василий Горъ - Демон-4

- Сразу берете быка за рога? Что ж, похвально... Капитан...

- Капитан запаса, сэр! - уточнил Гурниссон.

- В некоторых структурах бывших сотрудников не бывает... - пожал плечами Сеппо. - Кстати, пользуясь вашим принципом аргументации, задам один вопрос: будь вы на моем месте, смогли бы пройти мимо возможности использовать для решения стратегически важного вопроса своего бывшего агента?

- Вашего?

- Давайте не будем упираться в несущественные мелочи. Вы - бывший сотрудник четвертого отдела Министерства Безопасности. Я - начальник ОСО ВКС. Мы, как минимум, 'соседи'. Кстати, я читал ваше личное дело. И вашу дипломную работу в Академии - тоже. Блестящий анализ. Поэтому предлагаю не тратить время на никому не нужные телодвижения и перейти к делу...

- 'Основные принципы вербовки агентуры в транссистемных преступных сообществах'... - прокомментировал его слова Харитонов. - Я тоже читал. Толково написано. Кое-что я даже взял на вооружение...

- Что ж. К делу - так к делу... - стараясь не отвлекаться на голос генерала, буркнул Ингвар. И, скрестив руки на груди, уставился в глаза своему собеседнику.

- Так уж получилось, что мы с вами оказались по разные стороны баррикад... - договорив предложение до конца, Нюканен сделал небольшую паузу.

- Что такое 'баррикады' я знаю... Если вы внимательно читали мое досье, то должны были обратить внимание на то, что по истории Старой Земли у меня тоже была пятерка... - раздраженно заметил Жало.

- Так вот, основной вопрос, который меня беспокоит в данный момент - это выживание Человечества... - не обратив внимания на последнее замечание, сказал Сеппо. - И единство всех систем, заселенных людьми - основополагающий вопро-...

- Простите, что перебиваю, но у меня создается ощущение, что вы, как и большинство лиц, приближенных к Председателю КПС, просто боретесь за власть...

- Вы ошибаетесь... - улыбнулся Нюканен. - Зачем мне власть в мире, который обречен погибнуть от бомбардировок Одноглазых? Власть хороша в обществе, у которого есть будущее. И потом, если вы в курсе расклада сил в КПС, то должны понимать: выше того места, которого я достиг, мне лезть нет никакого смысла... Подумайте на досуге, и поймете, что в моих словах есть определенный резон...

- Он прав... - буркнул Харитонов. - Любая попытка потянуть одеяло еще на миллиметр - и его тут же сожрут. С потрохами...

- Допустим... - Жало пожал плечами.

- Значит, уже получив свою толику власти, я должен озаботиться тем, чтобы ее удержать. А для этого мне нужно добиться мира и процветания. Причем на всей территории Конфедерации. Согласны? Отлично. Идем дальше. В настоящий момент сложилась странная ситуация: сравнительно небольшая часть человечества имеет доступ к технологиям, которые могут изменить ход войны. А большая его часть этих знаний не имеет. Получается, что если Циклопы по каким-то причинам решат ударить не по Лагосу, а по Метрополии, то с достаточно большой вероятностью они смогут уничтожить почти любую систему Конфедерации. С этим вы тоже согласны?

- Угу...

- Значит, я, как начальник отдела специальных операций, должен сделать все, чтобы получить те технологии, которые позволят не допустить гибели миллиардов мирных людей...

- Если бы некоторые известные и мне, и вам лица думали головой, а не задницей, то подразделение 'Демон' было бы раз в двадцать больше. И их 'Беркуты' защищали бы все без исключения системы КПС...

- Я занял свое место после некоторых событий... - усмехнулся Нюканен. - И не могу отвечать за ошибки своих предшественников. Мне нужно отталкиваться от сегодняшних реалий. Кстати, часть прошлых ошибок уже исправлена. Уголовное преследование офицеров подразделения 'Демон' прекращено; правительством Конфедерации выделены средства на пиар-компанию по обелению образа ваших модификантов, и, если верить нашим социологам, то отношение населения к пилотам 'Беркутов' постепенно улучшается. Впрочем, вы должны были почувствовать это сами. Если, конечно, просматриваете новостные сайты Галанета...

- Да. Определенные подвижки есть... - кивнул Ингвар.

- Увы, человечество инертно. Для того чтобы развернуть общественное мнение на сто восемьдесят градусов, нужно время. И средства. Средства мы выделили, а время... Время потихонечку идет... С этим, как я понял, вы тоже согласны. Что ж, теперь переходим к тому, что мне от вас нужно. В настоящее время вы работаете на Роммеля и Харитонова... Можете не возражать - по-другому к распространению систем 'Игла' вас бы просто не подпустили. Далее, я сомневаюсь, что эти 'волчары' складывают яйца в одну корзину. Поэтому не буду грузить вас просьбами раздобыть мне информацию о новых разработках в области кораблестроения и систем вооружений: я - реалист. И хочу предложить вам сотрудничество в той области, в которой у вас уже есть определенный вес...

- Простите, что перебиваю, господин Нюканен, но что мне мешает соскочить с крючка, еще на него не попав? - поинтересовался Ингвар. - Ведь для этого надо просто вернуться на Лагос и пасть в ноги Джордану Стомпу...

- Папа Джордан - не пятнадцатилетний мальчишка... - Сеппо мрачно вздохнул. - У него сформировавшийся характер, который уже ничем не изменить. О его привычках и реакции на предательство вы знаете в разы больше меня. Так что, если вы падете ему в ноги, то встать у вас уже не получится. И вас вынесут из его кабинета вперед ногами. Ну, и что вы при этом выиграете?

- Ничего. Зато сохраню лицо...

- Лицо? Перед кем, простите? Перед криминальным воротилой? Или перед руководством Лагоса? А вы не пытались думать, как представитель homo sapience? Мысли о потере или сохранении лица в ситуации, когда все человечество на грани уничтожения, просто смешны! Мышиная возня! Да, если из расклада выбросить Циклопов, то ваш поступок был бы совершенно правильным. И я бы назвал его достойным в числе первых. А сейчас это было бы феноменальной глупостью. Уж лучше бы вы озвучили вариант с уходом на дно... Кстати, а вас не удивило, что правительство КПС так легко согласилось отдать вам 'Иглы', расположенные на Окраине? Как-нибудь поинтересуйтесь у своего начальства - как должен был среагировать на такое предложение господин Мак-Грегор. И сильно удивитесь, поняв, что ни их возврат, ни те предложения, которые я вам озвучил в начале беседы, никак не вписываются в привычную схему. О чем это, по-вашему, говорит?

- О чем?

- О том, что я, как и вы, стараюсь сделать для выживания Человечества все, что могу...

- 'Коготок увяз - всей птичке пропасть'... - буркнул Жало. - Если я соглашусь...

- Да. Так и есть. Как только вы согласитесь на меня работать, возможности выйти из игры у вас уже не будет... - не стал отпираться Нюканен. - Однако вы когда-нибудь сами скажете мне спасибо. Поняв, что наша деятельность позволила отодвинуть от человечества угрозу уничтожения...