Евгений Лотош - Река меж зеленых холмов

— И мы знакомы по форуму, господин?.. — учтиво осведомился Масарик.

— Вообще-то я откликаюсь на имя Панариши, — сообщил Семен, усмехаясь краем рта. — Но иногда пользуюсь псевдонимом "Шаман на полставки".

— А! — сказал Масарик, приподнимая брови. — О! — добавил он, немного подумав, и его лицо искривила такая же улыбочка. — Всегда приятно встретиться вживую с сильным противником. Не объяснишь ли великодушно, что означает оборот "в качестве адвоката дьявола" из твоего последнего сообщения? Ни в одной энциклопедии не нашел, вторую неделю голову ломаю.

— Погоди-ка! — встрепенулся Громобой. — Так это ты — "Шаман на полставки"? Вот блин. Я же поклялся, что если вживую встречу, морду… — Он резко осекся и бросил встревоженный взгляд на старшего брата, вернувшего ему ироничную ухмылку.

— Не расстраивайся, господин Громобой, — с тяжелым вздохом сказала ему Карина. — Случается и похуже. Ты еще с моим сводным братцем не знаком. Рис у нас так, между делом провокации устраивает, а тот злоехидством просто живет и дышит.

— Рыцарь-наследник Сайрат Полевка, дама Селена Полевка, рыцарь Крош Сноповайка, — Семен слегка поклонился наследнику трона и его жене. — Момбацу сама Кимица, момбацу сан Усуй, момбацу сама Тимашара, — он обернулся к молча стоящим неподалеку грашцам, — раз уж мы все ненароком встретились здесь, есть предложение потратить четверть часа на обсуждение формата завтрашних мероприятий. У меня есть дополнительные предложения. Давайте найдем комнату для совещаний и посидим там немного. А молодежь оставим здесь развлекаться без нас.

— Согласен, — кивнул Сайрат. — А потом еще раз прогуляемся по площади и посмотрим на фонтан. Не станем напрягать обслугу на ночь глядя, у меня в номере есть небольшой конференц-зал на десяток персон, как раз уместимся.

— Не возражаю, — быстро согласилась Кимица, и уже открывший рот Усуй кинул на нее недовольный взгляд. Реакции ему совершенно точно не хватало, чтобы с ей соперничать. — Мы следуем за тобой, рыцарь-наследник Полевка.

Сайрат подставил жене локоть, та изящно ухватилась за него, улыбнувшись Карине через плечо, и вся компания удалилась. За колоннами по периметру зала явно обозначилось шевеление, и Карина успела заметить как десятка полтора теней скользнули в сторону лифтов и лестницы. Ого. Похоже, холл далеко не такой пустой, как казалось поначалу. Она быстро мазнула вокруг себя биосканером. Так и есть. В тенях за колоннами ненавязчиво скрывалось еще по крайней мере два десятка человек и троллей. К обеспечению безопасности гостей здесь явно относились более чем серьезно. Интересно, как отнесутся местные, если намекнуть им о несостоявшейся попытке покушения? Впрочем, они уже наверняка знают, раз Первой Смотрящей доложили о нем по коммуникатору. Или не доложили?

— Таким образом, меня отнесли к молодежи, — меланхолично проговорил в пространство Саматта, ни к кому в особенности не обращаясь. — Приятно, однако, помолодеть так быстро. Сан Каганари, мне показалось, или сама Кимица лет на пять младше меня?

— Я точно знаю, что она примерно на полвека младше меня, господин Саматта, — скрестивший на груди руки тролль усмехнулся, продемонстрировав двойной ряд острых треугольных зубов. — А вот сколько лет сану Панариши — для меня вопрос пока открыт. На аэродроме я ему дал около тридцати, но сейчас полагаю, что заметно меньше — если судить по физической форме и состоянию кожи. Двадцать пять?

— После недолгого общения с ним может сложиться впечатление, что все двести пятьдесят, — сообщила Яна. — А то и пятьсот. Онка, госпожа Тарона, я рада вас видеть.

— Кстати, я тоже, — Саматта шагнул вперед и поклонился обеим княженкам. — Тарона… э-э, дама Рысь…

— В Грашграде ты обращался ко мне без формальностей, господин Саматта, — слегка напряженно улыбнулась черноволосая красавица.

— Тогда, наверное, так и продолжим, — Саматта кивнул еще раз с явным облегчением. — В двустороннем порядке, разумеется. Тарона, моя жена просила передать тебе привет.

— Вот как? — улыбка черноволосой превратилась в застывший оскал. Карина с недоумением смотрела на нее. Разве Цу и эта княженка знакомы?

— Она посмеялась над тем, с каким трудом ты затащила меня в постель, — непринужденно добавил бывший историк, а ныне министр обороны. — Ослом обозвала. И сказала, что восемь лет назад в Катонии наше знакомство вышло слишком кратким. Если ты надумаешь заехать к нам в гости в Масарии — или в Сураграше, когда она туда переберется — наш дом для тебя открыт. Она хочет поблагодарить за помощь во время нашей небольшой прогулки по Грашу. Она колебалась, стоит ли появляться здесь на конференции вместе с катонийской делегацией, но решила, что ей лениво тащиться через полмира, а потом обратно. И еще она просила сообщить тебе номер ее личного пелефона, чтобы ты позвонила поболтать, когда тебе удобнее.

— Цу — катонийка, — добавила Яна. — Не забывай о том, госпожа Тарона. Она смотрит на мир совсем не так, как ты. Заверяю, у нее и в мыслях нет вцепиться тебе в волосы или наговорить гадостей, как ты сейчас воображаешь.

— А… — лицо княженки пошло красными пятнами. — Д-да, госпожа Яна. Я учту.

Интересно, о чем они? Карина сделала себе зарубку на память: как-нибудь попозже пристать к Яне и вытащить из нее подробности истории, в которую ее не удосужились посвятить. Конечно, сплетничать ужасно невежливо, но…

— Ну, а пока, сан Каганари, я напомню о своей просьбе в автомобиле, — Саматта снова повернулся к троллю. — Я хотел бы обсудить вопросы участия нашей охраны в общей системе. У нас всего десять человек, не считая директора службы безопасности, но они все — превосходные бойцы и опытные партизаны. Помехой они точно не станут.

— Да, помню, — согласился тролль. — Давай пройдем в штаб — он на первом этаже, за поворотом третья дверь слева. Полковник Кранг сейчас должен находиться там.

И он размашисто зашагал в указанном направлении.

— Не теряйте меня, — бросил Саматта, следуя за ним.

— Ну вот, старичье наконец-то разбежалось! — жизнерадостно заявил Громобой, когда те достаточно отдалились. — Осталась молодежь, которой по жизни положено развлекаться чем-нибудь энергичным и незамысловатым. Есть предложения?

— Господин Громобой, — спросила Карина, — господин Масарик, я рада видеть вас обоих здесь, но… что вы тут делаете? Я не помню вас в списках делегации Четырех Княжеств.

— О! — Масарик Медведь поднял палец. — Что касается меня, тут история простая. Накропал я несколько анонимных статеек под, как оказалось, излишне засвеченным псевдонимом — а они возьми да не понравься некоторым обидчивым личностям больше обычного. Ну, я и решил — а почему бы мне не перестать сидеть у отца на шее и не устроиться на госслужбу? Желательно — на должность, связанную с длительными заграничными разъездами. Хотя бы на ближайшее время. И потом, какое-никакое, а жалование. В общем, я бессовестно воспользовался отцовскими связями. Сейчас я личный советник по внешней политике директора Сураграшского департамента. Ольги, проще говоря. Меня только вчера в официальный состав включили.