Евгений Лотош - Река меж зеленых холмов

— Кем бы ни являлся ваш Панариши, я бы поостерегся играть с ним в "золотого генерала" на деньги, — отсмеявшись, сказал он. — Похоже, он на несколько ходов вперед ситуацию просчитывает. Пожертвовал пешку, чтобы обрести качество! Прости мой смех, госпожа Мураций, но я только что намеревался сказать тебе, что первым и безусловным требований в вопросе признания вашего правительства является как раз передача Княжествам Муналлаха и Чукамбы. Совет регентов не далее чем вчера уведомил меня о том в категорической форме, и партии консерваторов и "белых либералов" в Дворянской палате почти наверняка его поддержат. Видишь ли, госпожа Мураций, — пояснил он, — я далеко не так всемогущ, как может показаться из-за океана. Исторически сложилось так, что Регентский совет квалифицированным большинством может наложить вето на любое мое решение. Такая ситуация крайне редка, но не невероятна. Да и против трех четвертей голосов Дворянской палаты Верховному Князю без веских причин идти не принято. Так что отменить данное условие я бы не смог, даже если бы захотел — а я не хочу, — он тоном подчеркнул последние слова. — В общем, господин Панариши очень умело сыграл на опережение. Превосходно!

Он задумчиво потер щеку.

— Определенно, с ним мне хотелось бы пообщаться напрямую ничуть не меньше, чем с тобой, — резюмировал он. — Твои слова услышаны, госпожа Мураций. Что-то еще?

— Пока что все, господин Тайлаш. В ближайший период или два мы наладим защищенный спутниковый канал связи и обмен сообщениями между нами и ЧК. Тогда, надеюсь, наше общение облегчится. Сейчас я с глубочайшей благодарностью за встречу не смею больше отнимать твое время.

— Все-таки как красиво изъясняются в Катонии, прямо завидно… — отсутствующим тоном проговорил Верховный Князь. — Хорошо. Понятно. Теперь ты, дама Лесной Дождь. Крош сообщил мне, что ты назначена главой нового департамента по Сураграшу. Как обстановка с реорганизацией?

— Все в порядке, Повелитель… — прошептала Ольга, заливаясь густой краской. — Я… мы работаем… уже почти все готово…

— Ответ не принят, — нахмурился Тайлаш. — Задержки? В чем причина? Крош?

— Я отдал соответствующие приказы, — откликнулся министр. — Реорганизация идет, хотя я как-то не очень следил за ее ходом. Монотар, — он многозначительно взглянул на Тайлаша, — ей занимается напрямую.

— Твой первый заместитель? Дама Лесной Дождь, — Верховный Князь нахмурился еще сильнее. — Полный отчет о состоянии дел. Я слушаю.

— Я… написала запросы, Повелитель, как мне указали, — придушенно пискнула Ольга, вжавшаяся в спинку дивана и, кажется, мечтающая просто раствориться в воздухе. — Составила штатное расписание. Мне обещали, что ответят в ближайшее время… решат… дадут помещения…

— Понятно. Еж — птица гордая, пока не пнешь, не полетит, — резюмировал Тайлаш. — Крош, ты вообще о чем думал, когда зеленую девчонку без наблюдения оставил? Ее же съедят и не заметят. Возьмешь дело под свой личный контроль. Через четыре дня, максимум через неделю департамент должен быть вчерне сформирован и начать работу. Выделишь ей в заместители опытного человека на первое время — барона Белого Кристалла или еще кого-то в том же духе, пусть натаскивает. До конца периода я намерен поднять в Дворянской палате сураграшский вопрос и хочу, чтобы у меня имелась полноценная информационная поддержка. И вот еще что. Дама Лесной Дождь, ты ведь вайс-баронесса?

— Да, Повелитель.

— Не годится. Встань, — Тайлаш рывком поднялся и повел плечами, потягиваясь. Ольга мгновенно вытянулась перед ним в струнку, не осмеливаясь даже дышать. — Протяни правую руку.

Княженка подчинилась, и Карина увидела, как отчетливо дрожат ее пальцы. Верховный Князь обхватил ладонью ее запястье, и та автоматически сжала свои пальцы вокруг его руки.

— Дама Ольга Лесной Дождь, — отчетливо артикулируя слова, тожественно проговорил Тайлаш. — Я, Верховный Князь Четырех Княжеств Тайлаш из царствующего дома Полевок, жалую тебя наследственным титулом графини без владений. С сего момента ты имеешь право на все связанные с ним привилегии и должна выполнять обязанности, которые потребует от тебя служба государству и мне лично как твоему сюзерену. Да будет так. Между прочим, отрывать мне руку в качестве благодарности совершенно не обязательно, — добавил он уже обычным тоном, разжимая пальцы. — У меня запасной пока что нет.

Ольга отдернула свою руку, словно от раскаленной печи, и спрятала ее за спину. Пунцовая краснота сменилась мертвенной бледностью так резко, словно кто-то повернул переключатель. Она упала на правое колено и склонила голову.

— Я недостойна, Повелитель… — севшим голосом пролепетала она.

— Мне виднее, достойна или нет, — сурово оборвал ее Тайлаш. — Встань. И сядь на место. Без полноценного титула ты не сможешь на равных воевать с кучей недоброжелателей, которых у тебя немедленно нарисуется сверх меры. Официальное оповещение выйдет завтра, так что время свыкнуться с мыслью у тебя есть. Госпожа Мураций, — он снова повернулся к Карине, усаживаясь, — сколько времени ты намерена провести у нас?

— Мне хотелось бы вернуться домой… в Сураграш завтра вечером. Дел много, — Карина извиняющеся улыбнулась, — а завтра вечером в начале седьмого в Граш, в Джамарал, как раз вылетает самолет. Он редко летает, раз в неделю, так что хотелось бы успеть на него. А уже оттуда меня заберет наш вертолет.

— Не беспокойся о самолетах. По первому твоему запросу тебе организуют спецрейс в любой город Граша или Катонии в удобное для тебя время. До тех пор чувствуй себя как дома. МВС позаботится о твоих нуждах. Сообщишь даме Лесной Дождь о дате и времени отлета, она организует. Дама Лесной Дождь, кто обеспечивает защиту госпожи Мураций? Разведка или Дворцовая охрана?

— Защиту? — Ольга, осторожно присевшая на самый краешек дивана, снова заалела. — Повелитель, защиту госпожи Мураций пока что обеспечиваю я. Я телохра…

— Что за детский сад! — досадливо поморщился Тайлаш. — Дама Лесной Дождь, забудь о прошлой жизни. Ты больше не служишь ни в СВР, ни, тем более, в службе охраны. Чиновник не может одновременно являться телохранителем, у него совсем другие обязанности — не говоря уже о том, что его самого следует охранять. Когда ты начнешь плотно заниматься делами своего департамента, у тебя времени ни на что другое не останется. И вообще, чем быстрее ты забудешь свои замашки охранника, вроде манеры все время прятаться в тени, тем лучше. Первое, что сделаешь по завершении нашего разговора — обратишься в департамент охраны МВС. Стандартный протокол: телохранители, спецмашины и тому подобное.

— Господин Тайлаш, пожалуйста, не нужно! — вскинулась Карина, умоляюще стиснув руки. Только под пристальным надзором ей и не хватало оказаться! — Я не нуждаюсь в охране. Я девиант первой категории, мастер Пути и… и ты ведь знаком с "Черным квадратом", я знаю! После событий в Сураграше я защищена дополнительно. Теперь мне невозможно причинить вред с помощью огнестрельного оружия или даже "розы". И я вот-вот отправлюсь домой. Умоляю, не нужно охранников. Ольга будет сопровождать меня по городу, а она квалифицированный телохранитель. Мы прекрасно защитим друг друга. И машины не нужно, я люблю ходить пешком. Пожалуйста!