Елена Белова - Сквозь огонь

– Мне кажется, ты плохо поняла, моя дорогая сестрица.

И такой у него стал голос, что девушка-демон замерла.

– Мне не нужны проблемы, Зоя. Мне не нужны те, кто оспаривают мои приказы. А ты все никак это не уяснишь…

У нее не было мыслей. Ни одной. Только страх. Не открывать глаз. Не шевелиться. Даже не дышать – чтобы не видеть. Тогда, может быть, Оно – то, что посмотрело на нее глазами Вадима, – ее не тронет…

– Надо же, даже труд тебя не исправил, – проговорил ровный, очень мягкий голос. – А он даже обезьяну, говорят, превратил в человека. Интересно, если дать тебе этот облик, как скоро ты поумнеешь? Или крыса тебе больше нравится? А, сестрица?

– Не надо… – Зоя так и не посмела встать. – Не надо, Дим…

Голос был как детский писк – слабый, бессильный. Жалкий.

– Открой глаза.

– Вадим…

– От-крой гла-за. Живо! – громыхнул голос. Глаза тут же перепуганно раскрылись, но Повелителя Зоя не увидела. Вместо грозной фигуры брата перед ней замерла девчонка. Скорченная у стены фигура, растрепанные волосы, побелевшее лицо. Оно казалось знакомым. Только Зоя никак не могла понять, кто эта жалкая тварюшка и что она здесь делает. Свидетельница ее позора? Доносчица? Шпионка? И, лишь заметив на виске золотую заколку – работу горной ведьмы, она узнала это лицо. Свое лицо.

Вадим просто поставил перед ней зеркало. Зеркало… Зойка машинально подняла руку – стереть размазанную помаду. Повелитель скривился.

– Принцесса… – Сказал как выплюнул.

Рука застыла, не коснувшись губ. И Зойка застыла. Что… что это?!

Ее лицо!

Та, в зеркале, тоже в панике схватилась за щеку и подбородок, а их уже не было. Лицо менялось. Мгновенное жжение, промельк серой тени – кожа скрылась под пробившейся шерстью. Нос почернел, резко уменьшился в пуговку и выдвинулся вперед на хищно вытянувшейся морде, глаза сузились в черные бусинки. Пропали губы. Из прорези рта блеснули клыки. Что это?.. Нет!.. Нет! Зоя задушенно вскрикнула, не в силах оторвать глаз от своего отражения. Но из горла вырвался лишь крысиный писк. Крыса… крыса… Нет!

– Нравится? Оставить? Говорят, крысы быстро учатся… в отличие от тебя. – Казалось, это говорит не Вадим, а его тигр, дракон – кто угодно, но не Дим! – Нет? – почти с сочувствием осведомился сволочной братец. – Ладно.

Морда растянулась в стороны, губы припухли и тут же отвисли. Пропавшие волосы вернулись, собравшись в лохматую жесткую челку, и, выпутываясь из ералаша волос, вверх поползли – ой, только не это – ослиные уши…

Осел. Она осел! Гад! Пусти! Нет! Зойка дернулась, рванулась прочь – и ее тут же припечатало к стенке. Не вырвешься. Даже не пробуй рыпаться. Сиди и смотри на свою уродскую морду. Любуйся!

Нахлынувшее чувство унижения было таким нестерпимым, что по серой шкурке сами собой поползли слезы. Она дернулась – вытереть… Рука наткнулась на шерсть. Зойку затошнило. «Нет, нет… я не хочу…»

– Ну, сестрица, так какой облик тебе больше по нраву? Крыса? Корова? Курица? Может быть, гусыня? Помнится, ты кое-кого превратила в такую птичку.

Не в силах ничего сказать, Зоя отчаянно замотала головой – так, что слезы разлетелись веером.

– Я так и думал, – сообщил Вадим уже спокойнее. – Есть существо, скажем так, более похожее на тебя. Вздорное. Упрямое. Бестолковое. Настолько бестолковое, что считает других глупей себя. Коза.

На этот раз девушка-демон даже не взглянула на свое отражение. Козья морда – у нее! Невыносимо… ужасно… только бы никто не увидел. Нет…

Открылась дверь. Закрыться, спрятаться! Не показываться в таком виде! Но она могла только всхлипывать. И проклинать ту минуту, когда решила, что ее Вадим не тронет.

Она не слышала, что сказал вошедший. Ничего не слышала. Она ждала, когда этот второй исчезнет, а он все говорил и говорил и, наверное, смотрел на нее. Разговор слился в дурацкий невнятный шум. Позор, позор, посмешище. Как я вас ненавижу!

– Прекрати реветь. Эта головка у тебя всего на пару дней. Пока. – Вадим щелкнул пальцами, зеркало растаяло. – И если ты, дорогая сестрица, еще раз позволишь себе нарушить мои приказы, то я обеспечу тебя этой подходящей внешностью надолго! Чтобы твои… мм… придворные видели, какой наследнице взялись прислуживать! И насколько пойдет корона к твоим рогам! Уяснила?

Она кивнула.

– А теперь брысь в свои комнаты. Наследница…

Мир Земля

Бернардо

Его звали Бернардо, как незабвенного дона Карлеоне, и, казалось, сама судьба готовила ему участь главы мафиозного клана. Он так думал.

Сейчас, прячась в последнем убежище, он думал, что все-таки ошибся с выбором дела жизни. Надо было уходить, сворачивать дела, пока не поздно. На короткое время, сразу после Черного дня, еще можно было уйти – пока оставалась неразбериха. Но тогда был и шанс заработать – перепуганные лузеры скупали лекарства, оружие, поддельные удостоверения, а в суматохе судьба подкидывала такие возможности! И он упустил шанс исчезнуть. Все хватал, что плохо лежит, все тянул… Вот дотянул! Новая полиция не брала взяток, не тормозилась из-за адвокатов, прав арестованных, газет и прочей ерунды, и, главное, не стеснялась в средствах. Чертовы телепаты, сволочные демонские отродья! Убивали на месте, без всякого суда, подонки.

За стеной вдруг закричали. Короткий, жуткий, панический крик – и тишина. Бернардо замер. Несколько секунд в нем еще жила крошечная надежда, что это недоразумение – кто-то из бойцов просто наступил на крысу – или розыгрыш… А потом закричали снова:

– Здесь, они здесь, зде…

– Шеф!

– Не надо!

– А-а-а!

Застучали автоматные очереди. Кто-то в последней попытке спастись замолотил в его дверь, умоляя впустить. Винченцо? Нет, Лука, телохранитель. Пошел вон! Охраняй меня там! Там! Слышишь, ты? Там! Лука тут же захрипел, но поздно. Выдал, сволочь!

Бернардо рванулся с места… и остановился. Некуда бежать. Некуда. Все. Он обвел глазами стены своего приюта. Подлинник да Винчи, отнятый у какого-то богатого старикашки, Дали, какой-то русский художник… Семь чемоданов: с жемчугом, побрякушками, камушками. Последний схрон, последний «запас на жизнь». Все остальное пропало. Бросить и это? И кем быть, нищим?

Он невольно метнул взгляд на черную кнопку на панели стола. Последний шанс. Если найдут… Или все-таки уйти подземным ходом? Куда? Уже год в бегах. Всех переловили, один он остался из крупных. Он даже видел по сети, как с ними расправились – чуть не стошнило от страха.

Или все-таки… Здесь ведь еще одна его драгоценность – Паоло, сын… единственный. И вторая жена, Натали. Они… он… Может, их и не прикончат. Да к черту! Они выживут, а он – нет? Мысли неслись вскачь, путаясь, мешаясь, – страх, паника, краткий миг жалости, приступ злости.