Дмитрий Попов - Судьба и удача

— Эрн, я не обманщик. Просто решил поговорить с тобой на чистоту, объяснить, как обстоят вещи на самом деле.

— По-твоему, я не вижу, как они обстоят на самом деле? — перебил мага принц.

— У меня была уже куча возможностей сделать так, чтобы ты никогда не нашел кинжал. Неужели я бы не воспользовался ими, если бы хотел?

— Извини, — через некоторое время произнес Эрн. — Ты сам говорил, что магия — вещь непредсказуемая. Дай мне шанс, не рушь надежды раньше времени. Будущее не возможно увидеть, но возможно сотворить.

Анна сидела молча, не встревая в разговор. Она была согласна с Барри, соседство одержимого Оливера ей совсем не нравилось. Зачем же копаться в прошлом? Вместе с ним уходят и предметы, и чувства, и, как это ни печально, люди. Уходят, и в настоящем или будущем им места нет. Но так же она прекрасно понимала и Эрна, ведь он любил брата, который до встречи с Анной был единственным, кто мог понять и поддержать его. Эльфийка не знала, на чью сторону встать, поэтому ничего не говорила.

— Мы что-нибудь придумаем, — неожиданно проронила девушка, конкретно ни к кому не обращаясь.

— Куда, Барри, я по-твоему сейчас должен девать Оливера? Нужно закончить начатое.

Маг немного помолчал прежде чем ответить.

— Эрн, зря мы начали этот разговор. Пойми меня правильно, прежде всего, я хотел тебя предупредить о возможных последствиях, а уже потом переубедить. Вижу, это невозможно. Но я твой друг и помогу тебе. Хочешь, поедем на север в Орден Рамиана все вместе?

— Умелый волшебник всегда нужен в далеком путешествии, — отозвался Эрн. — Признаюсь, с тобой мне будет куда спокойнее.

Маг улыбнулся и покивал.

Эрн распахнул двери и вошел в уже знакомый центральный зал лабиринта.

— Я здесь скоро буду ориентироваться так же хорошо, как в своем доме, — проговорил он. — Барри, сколько понадобится времени, чтобы переместить меня отсюда к выходу. Если в лабиринте больше нет кинжала, то и задерживаться в нем не стоит.

— Немного, — отозвался маг. — Сейчас все сделаю.

Звук открывающейся двери заставил принца обернуться. В зал ввалилась запыхавшаяся Ива.

— Ну и пробежка, — наконец, выдавила она. — А где Эми? И Кристина, которую обещал вернуть твой друг волшебник? Меня забросило, вообще, не пойми куда. Ты скажи там своему чародею, чтобы был в следующий раз внимательнее.

— Телепортация всех отбросила не пойми куда. Я зашел в зал немногим раньше тебя, — отозвался принц. — Эми и Кристину забросило еще дальше.

— Не поняла. — Дриада подняла одну бровь и подошла к юноше. Эрн до сих пор не мог привыкнуть к ее человеко-древестному облику, поэтому невольно отступил на шаг. Девушка улыбнулась. — Не бойся, я не кусаюсь. По крайней мере, пока добрая, — хохотнула она. Принц тоже улыбнулся.

— Барри говорит, что они покинули башню. Но ни он, ни я даже и предположить не можем, как им это удалось.

— Хм, — удивилась Ива. — Эми только и твердила, что про свою подругу да выход из башни. Кто ищет, тот всегда найдет.

— Точно. Кинжал так и остался у Кристины…

— Ясно, — протянула дриада. Магический клинок ее ни капельки не заботил. — Что намереваешься делать теперь? — осторожно поинтересовалась она.

— Думаю, вполне понятно: выйти отсюда в реальный мир и попытаться отыскать воровок там.

— Возьмешь меня с собой? Одной мне не выбраться.

— А… — Эрн был удивлен таким вопросом. Он полагал, что дриада — дитя лабиринта, и ей не место в реальном мире.

— Что? — вновь вскинула бровь собеседница. — Обычно я могу читать мысли людей, но почему-то только не твои. Придется тебе говорить все словами. Как видишь, у меня нечего предложить тебе за услугу…

— Я совсем не об этом, — поспешил добавить принц. — Да, я возьму тебя с собой. Мы выберемся при помощи телепортации.

— Отлично!

— Эрн, все готово. Я вытащу и тебя и дриаду. Башню пришлось делать видимой по второму разу, так как заклинание сбилось в момент, когда Оливер напал на меня, — раздался голос Барри. — Готов?

— Готова? — спросил женщину-древо принц. Та кивнула.

— Телепортирую! — воскликнул маг.

Мир привычно мигнул, и Эрн рухнул на пол. Совсем рядом послышался вскрик дриады, а когда принц открыл глаза, то обнаружил, что лежит прямо на ней.

— Эй, а ну-ка слезь! — воскликнула Ива. — Если ты мне помог, то это еще не значит…

— Да я даже и не думал, — перебил собеседницу принц. Та резко переменилась в лице и захохотала:

— Я же пошутила. Видел бы ты себя в зеркало. Кхе-кхе, может, все-таки слезешь, — через некоторое время добавила девушка.

— Конечно, — опомнился Эрн и встал на ноги.

Принц и женщина-древо оказались на первом этаже башни.

— Это и есть выход наружу? — Дриада недоверчиво покосилась на дверь.

— Да, через него я попал внутрь, — сказал Эрн и вышел на поляну.

Ива последовала за ним. Яркий свет утра больно ударил по глазам, привыкшим к мраку лабиринта. Ноздри сразу же ощутили свежесть проснувшегося леса.

— Совсем забыл, за пределами башни связь с Барри потеряется.

— И как, потерялась?

— Барри, слышишь меня? — громко сказал принц. Ответа не последовало.

— Это хороший знак. Теперь можно быть уверенным в том, что мы в реальном мире, — улыбнулась Ива.

— Пожалуй. Куда сейчас направишься?

— Домой. Кстати, добро пожаловать в гости. — Она обвела рукой поляну. — Располагайся, — засмеялась женщина-древо.

— Ну, да, ведь для вас лес — это дом. Признаюсь, я никогда не думал, что дриады такие веселые создания.

— Теперь ты знаешь наверняка. Что ж, спасибо за помощь и удачи. — Девушка протянула Эрну руку.

— Рад был встрече. — Принц пожал узкую ладонь и улыбнулся. — А ты и в самом деле способна читать мысли людей?

— Ага, — кивнула дриада. — Теперь и твои тоже. А в лабиринте не могла. — Она пожала хрупкими плечиками и направилась к краю поляны.

"С такой девушкой не соскучишься," — подумал принц.

Ива оглянулась и улыбнулась ему в знак того, что все прекрасно "слышала". Юноша улыбнулся в ответ.

Башня тем временем стремительно начала таять пока не пропала совсем. Когда Эрн закончил наблюдать исчезновение волшебного строения, дриада уже успела раствориться среди деревьев. Принц остался наедине с гнетущими мыслями о будущем, которое не сулило ничего хорошего.

Юноша окинул поляну прощальным взглядом и направился к своей лошади.

— Пора закрывать этот заповедник монстров. Последний штрих, и башня вновь станет невидимой, — проговорил Барри. — Эрна я больше не слышу, значит он выбрался в реальный мир.

— Никогда эту ночь не забуду, — зевая, протянула Анна. — Столько переживаний… За Эрна было безумно страшно. И все-таки красивый этот иллюзорный лабиринт. — Эльфийка мечтательно закатила глаза, представляя как ходит по темным коридорам вместе с другом. — Что будем делать с кинжалом?