Стэлла Соколова - Темные Боги

Если бы тогда Айрис знал о том, что в случае нарушения хода последнего жертвоприношения ритуал вызова Темной Твердыни проходит совсем по-другому…возможно, он никогда бы не познал горечь поражения.

Священная Акадэмия Хикар.

Мы сидели в Зале Советов малого административного корпуса. Напротив меня сидела Алин, рядом с ним — Делл, Роя мы не пригласили, так как отношения к тому, что мы будем обсуждать он не имеет. А обсуждали мы наличие девочки в нашей Акадэмии. Алин был все еще немного бледен, но из ступора он вышел. Довольно быстро между прочим, всего за сутки стояния истуканом в моей библиотеке. А я уже было начал бояться, что мне придется стирать с него пыль. Делл насмешливо смотрел на Алина, но судя по всему ему тоже был не по душе тот факт, что Хана — девушка. Я подпер рукой подбородок и продолжил прерванный на мгновение рассказ:

— Таким образом, девочка смогла проникнуть сюда, благодаря кольцу, которое было на ее руке. — Алин еле шевеля бледными губами спросил:

— Какому кольцу? — Совсем меня не слушал что ли?

— Тому самому, которое свидетельствовало о том, что она — невеста принца Рейгана. — Хоть это-то ты запомнил? Разглядывая лицо Алина, я понял что нет, не запомнил. Алин, как только услышал "невеста принца Рейгана", пришел к логичному выводу, что невеста будущего Императора является будущей Императрицей. Осознав что он колотил не просто девочку (что итак было для него не переносимо), а будущую Императрицу, Алин приобрел нежно-голубой оттенок (который очень хорошо оттенял цвет его глаз) и тихонько сполз под стол, где и пробыл до конца нашего экстренного собрания. Мы с Деллом (так как Алин молчал под столом) решили, что разумнее всего относиться к ней так же как и до этого. Она вполне неплохо пережила тренировки, так что у нас не было сомнений что она справиться и в дальнейшем. Я наклонился посмотреть, что там делает Алин (как он вообще под столом уместился?), Алин смотрел на меня испуганными глазами. А, я же забыл сказать, что и Хана и Рейган отказались от помолвки!

— Алин, приди в себя, эта девочка не будет Императрицей, помолвка расторгнута. — Алина это не успокоило, он посмотрел на меня и шепотом произнес:

— Но она же девочка… — Мда…похоже, ему надо еще пару деньков у меня в библиотеке постоять. Из раздумий о том, в какой из углов лучше пристроить Алина чтобы не мешал, меня вывел вопрос Делла:

— Ученикам сообщим? — чуть склонил голову и приподнял бровь.

— А что, есть смысл это скрывать? — мне в принципе все равно, девочка моя ученица. Делл кивнул и продолжил:

— Да, теперь это не должно составить особых проблем, ведь она будет жить за пределами Акадэмии. — Признаться об этом я забыл…Не нравиться мне эта идея. Я кивнул Алину и Деллу и пошел искать девчонку. Надо с ней кое-что обсудить.

Империя Ардейл. Примерно двадцать два года назад. Поселение на Юге.

Мальчик лет пяти, босой и чумазый, в рубашке кого-то из старших братьев заинтересованно копался в луже. Дождь только что закончился, над селом повисла радуга, аромат цветов разлился во влажном воздухе. Мальчик был счастлив. Разве есть в жизни что-то прекраснее, чем копаться в луже в поисках интересных жучков и козявочек? Маленький Алин поднял свои серо-голубые глаза к небу, которое понемногу начало расчищаться. В просвет между черными тучами брызнул солнечный свет, от чего Алин зажмурился и рассмеялся. От смеха мальчик не усидел на корточках, и опрокинулся на спину, теперь ему стало еще смешнее. Он смеялся так, что у него заболел животик. Алин схватился за него двумя руками и засучил ногами в воздухе. Мать выглянула из окна, погрозила с улыбкой пальчиком и скрылась за занавеской. Скоро придет отец, надо собрать на стол. Отца Алин обожал, когда-нибудь он вырастет таким же большим и сильным. Будет защищать мир и жениться на маме (по малолетству Алин не задумывался над тем, а возможно ли это?). Отсмеявшись мальчик опять принялся копаться в луже. От интересного занятия его отвлек отец, который пришел с поля. Он присел рядом с сыном на корточки, потрепал его волосы и улыбнулся. Лицо у отца смуглое, волосы черные, глаза ласковые, сразу видно что любит улыбаться. Папу в селе уважали, потому что он был хороший и умный работник. Алин посмотрел на отца с улыбкой. Похожий на него как две капли воды, от матери он унаследовал только цвет глаз.

— Ну постреленок, чем занят? Чего полезного сделал сегодня? — Алин приложил пальчик к подбородку и задумался над вопросом отца. Ничего такого полезного он сегодня не сделал, ну разве что в луже копался, но какая в этом польза?

— Ммм. ничего кажется. — От огорчения он поднял бровки домиком и уныло посмотрел на отца. Нет, папа его не будет ругать, и конечно же никогда не ударит, но вот почему-то Алину стало стыдно, что он потратил весь день на бесполезное копание в луже. Отец белозубо улыбнулся и опять потрепал сына по волосам.

— Ну разве ты не хорошо прожил сегодняшний день? Он принес тебе радость? — Отец чуть прищурил глаза, от чего морщинки, словно личики солнца пролегли от уголков глаз к вискам. Алин кивнул и улыбнулся. Да, он чудесно провел сегодняшний день, слопал много сладких пирожков с тыквой, поскакал по дождем, увидел Настоящего Лира, и покопался в луже. А в луже столько всего интересного, ну прямо целый мир! Отец взял мальчика на руки, подбросил и поставил на землю.

— Пойдем поедим? — Папа смотрел на маму, которая вышла из дома и вытирала руки об фартук при этом застенчиво улыбаясь. Любому кто их видел, было понятно, что оба супруга любят и уважают друг друга. Алин вместе с двумя братьями рос в любви и заботе. Что такое семейные ссоры он не знал, и уж конечно не знал о том, что такое тумаки, полученные от кого-то из родителей. С братьями Алин иногда дрался, а чего они его малявкой обзывают? Самому старшему брату сейчас пятнадцать, второму — тринадцать, но это же не повод его дразнить? Правда все их потасовки заканчивались тем, что старшие валили малыша на спину и щекотали животик, а животик — это знаете ли, его слабое место. Папа уже зашел в дом, и мама позвала Алина. Мальчик помотал головой — мол сейчас не хочу, потом. Алин опять вернулся к своей луже, краем глаза он заметил цветастое платье и подскочил от радости. Извечная спутница его детских шалостей наконец-то появилась из дома. Алин сделал строгое лицо, копируя папу и сказал:

— Что же ты Маричка опаздываешь? Меня уже домой зовут, весь день тебя ждал. — Маричка затравленно посмотрела на Алина и расплакалась. Мальчик не знал что и делать. А чтобы папа сделал? Алин подумал и вспомнил. Когда у мамы умер брат и мама плакала, папа ее крепко обнимал и покачивал, пока она не успокоилась. Алин подошел к подруге и обнял, она расплакалась еще сильнее. Тонкие руки девочки покрывали синяки, плечи подрагивали от всхлипов.