Стэлла Соколова - Темные Боги

Империя Ардейл. Священная Акадэмия Хикар.

Хана несколько минут назад скрылась под водой. Я оперся спиной о скалу и закрыл глаза. Сейчас мне остается только ждать. Озеро Забвения, на берегу которого я сидел, по преданием было образовано водами Реки Забвения, но в какой-то момент река изменила русло. Теперь воды Реки скрыты где-то под землей, а Озеро осталось. Как только Хана нырнула, в пещеру зашли Делл с Алином и их ученики, мальчишки зашли в воду и синхронно нырнули, из-за того, что они опоздали, времени на разговоры у них не осталось. Алин присел возле меня, рядом с ним расположился Делл. На некоторое время повисла тишина, а потом Алин сказал:

— А вы как проходили Крещение? — Я посмотрел на него, это в принципе не тайна. Делл опередил меня:

— Я был командиром отряда из ста человек. Повоевать пришлось. — Я кивнул.

— У меня тоже самое. — Алин помолчал и сказал:

— Получается, Четвертое Крещение для всех одинаково? — Я пожал плечами.

— Как решат Боги.

Я сладко спала, и проснулась от того, что меня кто-то настойчиво тряс за плечо. Надоедливый голос орал прямо на ухо:

— Лейтенант Хана! Проснитесь, лейтенант! — С трудом я разлепила веки. Чего это Эйрин так разорался? Потом задумалась на время над тем, а кто вообще такой этот Эйрин? Ответа не нашла, и пришла к выводу, что наверное мне приснился какой-нибудь красавчик с таким именем. Я посмотрела на говорившего. Обычное лицо, одет по-военному. Где-то я уже такую форму видела.

— Да? — После сна голос был грубый и хриплый.

— Вас вызывают к Адмиралу. — Я кивнула. Рядовой вышел из палатки, я поднялась и огляделась. Палатка в которой я находилась, была довольно большая, белый брезент защищал от солнца, напротив входа стоял стол, тут же расположилась походная кровать. У самого входа стоял таз с водой для умывания. Я подошла, чтобы плеснуть себе в лицо немного воды. Перед встречей с Адмиралом надо освежиться. Когда я поймала свое отражение в воде, я сначала не поверила своим глазам. Во-первых, отражению было лет сорок. В волосах появилась седина, взгляд такой, словно я устала от жизни. Лет сто назад. Я выпрямилась. В голове царил хаос. По-моему, я все же моложе, чем мое отражение. Вообще, сейчас я ощущала себя так, словно у меня раздвоение личности. Одна "я" знала, что сейчас идет война, мы проигрываем, нас постоянно оттесняют и сегодня будет решающий бой. Другая "я" настаивала, что это неправда. Мы живем в мирной Империи, ни о какой войне и речи быть не может. Обе "я" подсовывали картинки из прошлого, пытаясь доказать, что именно она — это я. Вот я сижу у костра, напротив меня Эйрин (а, так вот кто ты такой! А в самом деле красавчик). А вот я скачу на коне (тут другая "я" взбунтовалась, и сказала "У нас есть Киш"), за мной следует мой отряд, мы несемся с боевым кличем на выставленные пики. Я знаю, что отступать не должна. Вот другая "я" показывает как я лечу на Лире, меня обнимают крепкие руки и я счастлива. В тоже время я вижу, как возвращаюсь одна, потеряв весь свой отряд. Я прихожу в лагерь, и думаю о том, как я буду смотреть в глаза женам тех, чьи головы сейчас насаживают на пики. Вообще, довольно странное ощущение, скажу я вам. Как будто я пытаюсь одновременно посмотреть и на право и на лево. Я провела рукой по лицу (О, Боги! Я и в самом деле старая!) и решила, что с этим я разберусь потом. Я вышла из своей палатки и пошла в палатку Адмирала. За столом собрались командиры отрядов, они с ожиданием посмотрели на меня. Я вытянулась по сотйке смирно, отдала честь и отрапортовала:

— Лейтенант Хана! Прошу извинить за опоздание! — Адмирал — пожилой мужчина с великолепными усами кивнул и сказал:

— Займите свое место, лейтенант. Мы должны обсудить план атаки. — Я кивнула и села туда, где как мне подсказала память, было мое место. Адмирал ткнул пальцем в карту и сказал:

— Если мы не отбросим врага сегодня, нам придется как побитым псам отступать к столице. — Голос его звенел от ярости. Вот она- ущемленная мужская гордость. Слово взял один из сидящих рядом со мной:

— Адмирал, наши потери огромны, будет лучше отступить сейчас, иначе мы останемся без солдат. — Адмирал нахмурил свои брови и ответил:

— Это честь для воина — потерять жизнь в бою! Не важно кто ты, главное — борись с честью, даже если потеряешь свою жизнь. Такое заявление показалось мне частично неверным. Если ты потеряешь только свою жизнь — это твои проблемы, но вот если за тобой идут другие…Кроме того, может я конечно и путаю что-то, но используя солдат как пушечное мясо — войны не выиграть. Адмирал тем временем обвел нас всех пристальным взглядом и сказал:

— Кто согласен взяться за эту операцию? — Все молчали, тогда другая "я" захватила мое тело, подняла его с места и сказала:

— Это будет честью для меня и моих солдат! — Адмирал холодно улыбнулся, кивнул и сказал что собрание закончено. Мы покинули палатку. Я постояла немного, разглядывая наш лагерь. Тот, кто говорил передо мной был прав — нашу армию и армией назвать-то сложно. Надеюсь, противник не на много сильнее. Солдаты были измучены, кто-то лежал, кто-то сидел, оперевшись спиной об дерево. Я пошла к себе, ощущая на себе жгучие взгляды. Это для меня было внове. Нет, мне конечно и раньше сверлили взглядом спину, но никогда еще я не ощущала столько ненависти. Похоже, пришло время поговорить со своим вторым "я" начистоту. Я зашла в палатку и села, закинув ноги на стол. Так, что там у нас? Ага, за правое дело боремся, не щадя живота. Ну не плохо. Что там дальше? Эээ? Это у меня прозвище такое? Хана Замороженная? Мммм. звучит-то как отвратительно, как будто про полуфабрикат говорят. Представила себя в костюме котлетки, скачущей весело по бранному полю и распевающую какую-нибудь веселую песенку на тему "как хорошо быть полуфабрикатом, и как полезно иметь меня у себя дома". Мда…удручающая картина. Похоже, меня тут действительно ненавидят. А все потому, что отряд который я недавно потеряла, был третьим по счету. Каждый раз я возвращалась одна. Даже мне самой это показалось подозрительным. Отряды, которые отдавали мне под командование называли отрядами смертников. Солдаты перед боем вместо того, чтобы писать письма матерям и девушкам выкапывали себе могилки. А хорошо я их воспитала! Если могилки не понадобятся — скажем что ландшафт меняли, чтобы противника запутать. Опять же, если что- можно огурчиков посадить или редисочки какой. Во мне вспыхнуло раздражение. В конце концов, я просто выполняю приказ Адмирала, разве это моя вина, что эти олухи воевать не умеют? Кусок ткани, прикрывающий вход сдвинулся в сторону, и в палатку зашел Адмирал, собственной персоной. Не приятный человек, скажу я вам. Глаза как у фанатика, лицо испещрено сеточкой полопавшихся капилляров, от чего кажется что Адмирал рисовал по лицу фиолетовыми чернилами. Адмирал встал напротив меня и положил руки на плечи. Руки были холодные и потные, даже сквозь мундир ощущалось. Я передернулась от отвращения. Когда Эйрин так делал, мне приятно было, а сейчас — как будто в остывшие фекалии вляпалась. Адмирал брызжа слюной сказал: