Стэлла Соколова - Темные Боги

— А как же кровная месть? — Я усмехнулся.

— В свете некоторых событий от мести пришлось отказаться и заключить перемирие. — Друзья присвистнули, не было еще случая, чтобы Ноэль де'Лус отказался от мести обидчику.

— И что же на повлияло на тебя? — Старший брат Лорана — Каен внимательно смотрел на него. Я присел рядом и сказал:

— Что именно — не важно, но послушайте меня внимательно и запомните на всю оставшуюся жизнь. — Я обвел тяжелым взглядом своих друзей, они кивнули.

— Помните того увечного, которого мы видели в самый первый день? — Лоран улыбнулся:

— Ага, забавный парень. — Его слова заставили меня поморщиться. Провел бы ты с ним пару дней и разом избавился о таком наивном представлении об этом ненормальном.

— Никогда и ни под каким предлогом не связывайтесь с ним, если вам дороги ваши жизни. — Друзья присвистнули, что это за пацан, которого опасается сам Ноэль? Каен подался вперед, все же он самый рассудительный из всех, кто собрался здесь.

— Что-нибудь еще? — Я сдержанно кивнул.

— Да, если он вдруг предложит вершить добрые дела — бегите. — Друзья замерли, ну где это видано, чтобы воин бежал? — Я сделал страшное лицо, лучше их сейчас напугать посильнее, чем они свяжутся с этим чокнутым. Друзей своих Я люблю и того, что пережил сам им не желал. Хотя Хана конечно не плохой парень, если находиться от него на безопасном расстоянии. Посмотрев на друзей и оценив степень их понимания я поднялся и стряхнул с плеча пылинку.

— И еще. — Друзья в ожидании уставились на меня.

— Если вам вдруг предложат попинать мешок, можете соглашаться — игра веселая, но ни в коем случае не соглашайтесь быть "воротами". Я ясно объяснил? — Компания дружно кивнули и с чувством исполненного долга я пошел в корпус. Можно теперь и отдохнуть немного.

Каен смотрел в спину уходящего Ноэля. Слова друга насторожили его. Что это за пацан такой? Каен поднялся, на него посмотрел брат и спросил:

— Ты куда? — Каен по-отечески улыбнулся брату и сказал:

— Пойду кое-что выясню. — Лоран кивнул. В их компании за сбор и обработку информации отвечал Каен. Если брат собрался что-то выяснить — храни Высшие того, кто привлек его внимание. Каен вытянет все, что будет представлять для него интерес, а на месте допрашиваемого останется пустая оболочка. В узком кругу друзей и знакомых Каена называли "Фрея" — самое опасное из существующих в мире насекомых. Черная бабочка высасывала жертву, оставляя лишь блеклую оболочку. А самым опасным было то, что никто и никогда не заподозрит прекрасную бабочку в таких гастрономических пристрастиях. Даже люди и демоны опасаются Фрею, бабочка не брезгует ничем — выбирая себе жертву, она впрыскивает сладкий яд и сосет кровь. Последствия яда печальны, хоть и не смертельны. Хотя были случаи, когда детишки забредали в рощи где растут белые деревья Лота — единственное место, где Фрея может откладывать личинки и из гусеницы превратиться в бабочку. Такие рощи обычно называют проклятыми, потому что земля там усеяна детскими скелетами. Единственным врагом Фреи является Локи или огненный Лир. До нормального Лира ему далеко, взрослый Локи легко умещается на ладони. Кроме того, в отличие от старших собратьев Локи умеет выпускать огонь, словно мифические драконы, от которых кстати по преданиям и пошли все Лиры, а Локи — самый младший и любимый сын. Нет для Локи большего счастья, чем раздирать черную бабочку своими острыми когтями и сжигать ярко-рыжим пламенем. Когда мастерам по изготовлению оружия нужно белое дерево, они выпускают в рощу парочку Локи и уже через несколько мгновений черные бабочки исчезают, а землю под ногами покрывает ковер из черных бархатистых крыльев. Словно черная Фрея — Каен милый и всегда обходительный, с ласковой улыбкой на губах и глазами полными сострадания вводит жертву в заблуждение, вытягивая из нее все, что представляет для него интерес. Когда-то Каена заманивали в тайную службу шпионажа, на тот момент ему едва исполнилось восемьсот лет, слишком рано даже для несения воинской службы. А заманивали его потому, что Каен — настоящий гений в вопросах добычи и обработки информации. Лоран вздохнул, вероятно Каен заинтересовался тем пареньком о котором говорил Ноэль. Учитывая способности Каена, Лорану оставалось только пожалеть увечного. После допроса Каена перестаешь быть жывым существом, он словно бы разбирает твое сознание на крупицы извлекая из них необходимую информацию, а после такого чувствуешь себя так, словно над тобой грязно надругались. И сделали это для твоего же блага.

Долина Бер. Лунный Замок.

Принц Санэйр с тоской оглянулся на оставшийся позади Замок. Несколько дней назад Видящий сказал, что в Империи образовалось второе плато из пяти, а это уже было плохо. Мир уже сейчас стоит на грани, еще немного и события станут необратимыми. Видящий сказал, что в Империи образуются все пять вершин проклятой звезды и Долина должна принять участие в противостоянии Темным. Санэйр не сопротивлялся, потому что во-первых устами Видящего говорят Боги, во-вторых Император как-никак родственник, хотя и очень дальний и в-третьих, угроза нависнет над всеми, а не только над Империей. Как только Видящий вынес свой вердикт, Санэйр посетил мастера Ше'д'Ар, с которым и обсудил некоторые вопросы. Старик отправил с принцем семь мастеров Ше'д'Ар, в школе остались еще семеро мастеров и ученики. Сделано это было на всякий случай, мастера Ше'д'Ар безусловно сильны, но бросать их всех в бой с Темными просто не разумно. К Санэйру подъехал один из мастеров, поклонившись он спросил:

— Кто будет старшим? — Санэйр кивнул, конечно мастер не имел ввиду, кто будет старшим сейчас. Мастера интересовало кто поведет их в бой. Санэйр не имел желания принимать на себя такую ответственность, тем более, что защищал он не свое государство, поэтому он просто пожал плечами и ответил:

— Скорее всего — старший принц Айрис, как наследник и главнокомандующий Имперской армией. — Мастер еще раз поклонился и вернулся в строй. Санэйр посмотрел вперед, дорога до Северной Заставы займет несколько дней, сейчас можно насладиться последними мгновениями тишины и покоя. Как только Темные поднимут свой оплот, о спокойствии можно будет только мечтать.

Империя Ардейл. Священная Акадэмия Хикар.

За большим столом сидели воины и несколько учеников Акадэмии. Старший принц вводил всех в курс дела, другими словами посвящал непосвященных в дела Империи. Айрис обвел всех присутствующих пристальным взглядом и сказал:

— Сейчас я расскажу вам, по какой причине мы тут собрались, постараюсь сделать это кратко, избегая ненужных подробностей. — Хана при его словах уставилась в потолок, изображая, что насвистывает песенку. Айрис улыбнулся.