Сергей Лукьяненко - Дневной дозор

Антон с иронией оглядел ресторан, почти уничтоженные остатки свиной ножки на изрезанной ножами деревянной доске, невесть какую по счету кружку пива… Отвечать вроде и не требовалось, но он все-таки ответил:

— Да нет же, не спорю. Но ведь количество комнат и прислуги в отеле — не главное. Как и цена блюд в меню. Я тоже мог бы остановиться в «Хилтоне» и пойти пить пиво в самый дорогой кабак Праги. Только зачем? Вот ты — почему ты пришел именно сюда? Место ведь не самое крутое?

— Здесь уютно, — признал Эдгар. — И вкусная кухня.

— О чем и речь.

В каком-то внезапном порыве пьяного великодушия Эдгар воскликнул:

— Вот! Кажется, я понял! Вот в чем между нами разница. Вы стараетесь ограничивать свои естественные потребности. Из скромности, что ли… А мы более расточительны, да… К силе, к деньгам, к материальным и людским ресурсам…

— Люди — не ресурсы! — Взгляд Антона вдруг стал пронзительным и злым. — Понимаешь? Не ресурсы!

Вот так всегда… стоит лишь наметиться точкам соприкосновения… Эдгар вздохнул. Задурили им голову, Светлым. Ох как задурили…

— Ладно. Замнем для ясности. — Он отпил пива и не удержался от замечания: — А вот тут сидел один американский летчик… и при этом Светлый маг… кстати, совершеннейший растяпа, меня даже не заметил. Спорим, что он относится к людям, как к ресурсам? Ну или как к низшей расе, глупой и непонятливой, которую можно и растить, и наказывать. То есть так же, как мы.

— Наша беда в том, что мы — продукт человеческого общества, — хмуро ответил Антон. — Со всеми его недостатками. И даже Светлые, если они не прожили много сотен лет, несут в себе стереотипы и мифы своей страны. России, Америки или Буркина-Фасо — без разницы. Да что такое, почему у меня Буркина-Фасо все время в голове вертится?

— Один из этих дурачков, Братьев Регина, из Буркина-Фасо, — предположил Эдгар. — Да и название смешное.

— Братья Регина… — Антон кивнул. — А с ними вы зачем намудрили? Это ведь кто-то из Московского Дневного Дозора их вызвал! Обещал помощь, активацию Когтя Фафнира… зачем?

— Я не имею такой информации, о чем должен заявить совершенно официально! — быстро ответил Эдгар. Этим Светлым только позволь зацепиться за формальное нарушение…

— Да не признавай, не надо! — махнул рукой Антон. — Я ведь не ребенок. Но нам появление безумного Темного мага страшной силы — точно не нужно.

— И нам не нужно, — заявил Эдгар. — Это, считай, война. По полной программе. То есть Апокалипсис.

— Значит, Братьям Регина соврали, — согласился Антон. — Убедили атаковать Бернское бюро, похитить Коготь, прилететь в Москву… но зачем? Чтобы подпитать Зеркало?

«Быстро соображает», — мысленно отметил Эдгар. Но покачал головой, на ходу подыскивая великолепное возражение:

— Какая чушь! Мы узнали, кто такой Виталий Рогоза, лишь когда Коготь был уже похищен, а четверо уцелевших боевиков — на пути к Москве.

— А ведь верно! — воскликнул вдруг Антон. — Ты прав, Темный! Появление Зеркала невозможно предсказать, оно — стихийное порождение сумрака. А официальное коммюнике Инквизиции утверждает, что секта начала готовиться к штурму хранилища артефактов за две недели до происшествия. Рогозы тогда еще не было в природе… точнее, был, но не он, а обычный человек, которого впоследствии видоизменил сумрак…

Эдгар закусил губу. Выходило так, будто он подсказал что-то Светлому… поделился информацией или просто навел на правильную мысль. Ой, плохо… Хотя почему плохо? Он тоже не прочь разобраться в ситуации. Ему это тоже жизненно важно. Эдгар подумал вслух:

— Может быть, кто-то хотел выгнать Бюро Инквизиции из Берна?

— Или решил перевести его в Прагу…

Они задумчиво уставились друг на друга — Светлый и Темный маги, одинаково заинтересованные в понимании происходящего. Подошел было официант, но, увидев, что пиво еще не допито, занялся обслуживанием американцев.

— Как вариант, — согласился Эдгар. — Но сама операция с Когтем нам была не нужна! Даже не думайте приписывать нам подобную чушь!

— Но может быть, — вдруг сказал Антон, — вам нужно было сорвать какую-то операцию… нашу операцию? И тут уж Коготь Фафнира послужил в полной мере?

Эдгар проклял себя за болтливость. Проклял, конечно же, фигурально. Ни один Темный маг не посадит себе на голову воронку инферно.

— Чушь, какая еще операция… — начал он. И тут же сообразил, что, начав неожиданно защищать Ночной Дозор, фактически подтвердил догадку Антона.

— Спасибо, Иной, — проникновенно сказал Светлый. Не прекращая мысленно отвешивать себе оплеухи, Эдгар поднялся. Верно говорят: сел за стол со Светлым — отрежь язык и зашей рот проволокой!

— Мне пора, — заявил он. — Было очень приятно… поговорить.

— Взаимно, — согласился Антон. И даже протянул руку.

Отказываться от рукопожатия было глупо. Эдгар пожал протянутую ладонь, бросил на стол бумажку в пятьсот крон и торопливо вышел.

Антон улыбался ему вслед. Приятно все-таки напугать Темного мага, да еще из первой десятки Дневного Дозора. Этот толстяк-дозорный явно решил, что открыл ему какую-то страшную тайну… хотя ничего он не открыл, и версия, предложенная Антоном, была глупой и даже если при этом случайно правильной — ничего толкового Антон не узнал…

Он покосился на официанта, сделал жест, будто пишет пальцем по раскрытой ладони. Через минуту ему подали счет.

С положенными чаевыми вышла тысяча двадцать крон.

Ох уж эти Темные…

Хоть по мелочи, но сэкономил. После всех насмешек в адрес небогатого Ночного Дозора и незримого гнутья пальцев…

Расплатившись, Антон встал (пиво все-таки давало о себе знать — тело приобрело приятную, но одновременно и тревожащую расслабленность) и вышел из «Черного орла». К Староместской площади, где у него была назначена встреча с сотрудником Европейского бюро Инквизиции, он успевал едва-едва.

Здесь всегда было много туристов.

Особенно в начале каждого часа, когда на башне начинали бить старинные астрономические часы. Открывались парные окошечки, и в них появлялись фигурки апостолов, выдвигались вперед, будто обозревая площадь, уходили обратно, в недра механизма. Неутомимый дозор Староместской площади…

Антон стоял среди туристов, засунув руки в карманы — пальцы все-таки мерзли, а перчатки он почему-то никогда не любил носить. Вокруг тихо жужжали видеокамеры, щелкали затворы фотоаппаратов, разноязыкая толпа обменивалась впечатлениями от посещения очередного обязательного аттракциона. Ему даже казалось, что он слышит скрип мозгов, ставящих галочку на туристической карте Праги. «Посмотреть на часы — выполнено».

Почему он невольно идет в этой безликой толпе, точно так же мысленно отмечая пункты программы?