Брендон Мулл - Восход Вечерней звезды

— Он не может войти на двор, — сказала Ванесса.

— Пока не может, — вздохнула бабушка.

— Тогда как он вообще попал в заповедник? — повторил Коултер.

— Не знаю, но нам лучше скорее это выяснить, — ответила бабушка.

— Хьюго может его убить? — спросила Кендра.

— Вряд ли, — ответила бабушка. — Наоборот, Оллох так вырос, что сейчас, если захочет, наверное, сумеет сожрать Хьюго — постепенно, кусок за куском!

Оллох тряс головой, пускал слюни и скреб землю. Он бесился оттого, что его жертва пока недосягаема.

— Вот уж впрямь необычное зрелище, — буркнул Коултер.

— Невероятно! — вторила ему Ванесса.

— Что же мы теперь будем делать? — спросил Сет.

— Для начала, — сердито заявила бабушка, — мы посадим тебя под домашний арест!

Кендра сидела на двухместном диванчике рядом с Сетом, подперев подбородком ладонь. После чудесного спасения Сета в доме воцарилась неприятная, напряженная атмосфера. Дедушка рылся в книгах и звонил кому-то по телефону. Ванесса и Коултер несколько раз приходили и уходили, часто в сопровождении Хьюго. Они часто о чем-то шепотом переговаривались за закрытыми дверями. Время близилось к ночи, но бабушка сообщила всем, что им нужно срочно устроить совещание и что дело не терпит до утра. Все понимали, что это плохой знак.

Больше всего Кендру утешало, что она — не Сет. Он бродил по лесу без разрешения и чуть не погиб. Мысль о том, что он лишь чудом избежал страшной участи, потрясла всех. Естественно, Сет получил хороший нагоняй.

Несомненно, на предстоящем совещании ему наговорят еще много всего…

Тану, сидевший в кресле рядом с Сетом, показывал ему разные зелья, объяснял, как они действуют, и учил распознавать зелья по пометкам на пузырьках и флаконах. Только Тану, который недавно вернулся с разведки, занявшей целый день, не стал читать Сету мораль. Наоборот, самоанец как будто старался отвлечь мальчика от мрачных мыслей.

— Вот зелье для экстренных случаев, — говорил Тану. — Это увеличитель. Приняв его, я вырасту раза в два и, наверное, сумею сразиться с великаном-людоедом. Ингредиенты для увеличительных зелий очень трудно найти. Здесь у меня всего одна порция. Если я ее приму, больше у меня зелья не будет — вряд ли я найду еще составляющие. Уменьшаться проще. Видишь флакончики? В каждом из них порция зелья, способная уменьшить человека в восемь раз. Приняв зелье, станешь как Мальчик-с-пальчик. В битве оно не очень поможет, зато очень удобно незаметно подслушивать и подглядывать.

Коултер и Ванесса сидели на противоположных концах старинного дивана. Дейл примостился на табурете, который он притащил из другой комнаты. Бабушка вкатила дедушку в кресле и сама устроилась напротив.

Дедушка громко откашлялся. Тану сразу прекратил лекцию и убрал свои зелья в сумку.

— Сразу приступим к делу. Возможно, среди нас есть предатель, поэтому я решил все обсудить.

Все молчали. Кендра быстро посмотрела на Ванессу… на Коултера… на Тану.

— Мы с Рут примерно представляем, как Оллох проник в наши владения, — продолжал дедушка. — Недавно кто-то внес его в официальный перечень приглашенных. Вот почему он проник в заповедник через главный вход. Причем проник не один.

— Что такое официальный перечень приглашенных? — спросила Кендра.

— Особый журнал, куда заносят всех, кому открыт вход в «Дивное», — объяснила бабушка. — Перед тем как вы приезжаете в гости, мы вписываем в перечень ваши имена, после чего чары, наложенные на ворота, на вас не действуют. Не вписанным в официальный перечень приглашенных проникнуть в заповедник практически невозможно.

— Кто-то вписал туда Оллоха? — спросил Дейл.

— В последний раз мы просматривали журнал два дня назад; после этого кто-то ухитрился внести в перечень некоего Кристофера Фогеля со спутником, — сказала бабушка. — Запись мы стерли, но уже поздно. Неизвестный Кристофер Фогель проник в «Дивное» и привел с собой Оллоха.

— Следовательно, будем исходить из того, что по «Дивному» сейчас разгуливают два врага. — Дедушка показал рукой на окно. — И еще один враг орудует здесь, в доме!

— Мог ли завладеть перечнем кто-то извне? — спросил Дейл.

— Перечень хранится у нас в комнате, — ответила бабушка. — Где он, знаем только мы со Стэном. По крайней мере, мы так считали. Сейчас мы его перепрятали. Но проникнуть в дом незаметно после того, как мы заперли его на ночь, почти так же трудно, как и пройти в ворота. Не говоря уже о том, что почти невозможно вписать кого-то в перечень у нас под носом!

— Скорее всего, демона в перечень вписал тот же, кто выпустил друмантов, — сказал дедушка. — Возможно ли, чтобы к нам в спальню дважды проник некто неизвестный, которого сейчас нет в этой комнате? Да. Вероятно ли такое? Нет.

— Можно ли определить, кто оставил надпись, по почерку? — спросил Коултер.

Бабушка покачала головой:

— Писали по трафарету. Очевидно, злоумышленник не спешил.

— Мы должны уехать! — предложил Тану. — Доказательства слишком явные, и закрывать на них глаза нельзя. Кендра и Сет вне подозрений, Рут и Стэн тоже. А остальным, наверное, лучше удалиться.

— Такая мысль приходила мне в голову, — сказал дедушка. — И все же вряд ли будет разумно теперь, когда на территории заповедника двое врагов, выгонять наших помощников — пусть даже один из них предатель. По крайней мере, вначале нужно подыскать вам замену. Я прикован к креслу, а дети молоды и неопытны. Сложилось угрожающее положение. Каждый из вас в отдельности кажется мне вне подозрений. И все же кто-то ведь внес демона в перечень! Я не считаю кого-то из вас более или менее подозрительным; следовательно, виновным может оказаться любой из вас!

— Надеюсь, произошедшему найдется другое объяснение, — сказала бабушка. — Но пока безопаснее считать, что кто-то из присутствующих здесь — великолепный актер, который работает на наших врагов.

— Положение хуже, чем вы думаете, — вторил ей дедушка. — Телефон опять не работает! Мы пытались вызвать помощь по сотовому телефону Ванессы, но наш главный абонент не отвечает. Мы продолжим звонить, но ситуация не сулит ничего хорошего.

— Еще одна серьезная проблема — сам Оллох, — продолжала бабушка. — Пожирая все съедобное, что попадается ему на пути, он не просто увеличивается в размерах; он наращивает мощь. Несколько часов назад он перестал пробиваться во двор. Значит, он понял: когда он вырастет достаточно большим, он наберет сил для того, чтобы нарушить договор, проникнуть в дом и потребовать свою жертву.

— Почти как Багумат, — кивнула Кендра. — Ему ведь почти удалось снести заповедник с лица земли!

— Да, — кивнула бабушка. — В конце концов Оллох накопит столько силы, что «Дивное» погрузится в хаос и древний договор перестанет действовать.