Светлана Зимина - Новый танец

А еще у фей не было имен. Возможно, они как-то и называли друг друга между собой, но никто ничего об этом не знал.

И в силу всех этих фактов меня безумно интересовал вопрос о сказке смертных про милых крылатых созданий, которые любят цветочный нектар и молоко с печеньем.

- Лорд Янус? - глаза цвета весенней молодой листвы смотрели на меня почти с гастрономическим интересом. Казалось, даже зрачок пульсирует. - О чем Вы так задумались? Вы смотрите на нас слишком странно даже для демона.

Рубин рядом усмехнулся:

- Простите его, Поднебесный. Лорд Янус у нас ученый. Я подозреваю, что мысленно он уже разобрал вас на составляющие, пытаясь разобраться, что и как устроено в ваших телах.

Теперь на меня были обращены все десять пар этих раскосых огромных глаз. И во всех зарождался определенный интерес.

Тот, первый задавший вопрос зеленоглазый улыбнулся, слегка приоткрывая губы, чтобы продемонстрировать мелькнувшие влажным блеском острые кончики зубов:

- Мы тоже никогда не видели демона... разобранным на составляющие.

Я покачал головой:

- Вряд ли мое мясо вам придется по вкусу.

- Вы так в этом уверены, Лорд Янус?

Я пожал плечами:

- Конечно, нет. Мой повар утверждает, что из любого создания можно сделать превосходное блюдо, которое можно употребить со всем возможным удовольствием.

- У Вас хороший повар, - удивленно кивнул фея. - Тогда почему Вы утверждаете, что Ваше мясо не придется нам по вкусу?

- Потому что для начала вам нужно попытаться убить меня, - спокойно отозвался я. - А это не так-то просто. И где уверенность, что вы получите именно мое тело, а не иллюзию такого?

Интерес фей ко мне явно возрастал. Они даже развернулись в мою сторону, ловя каждое слово нашего диалога с зеленоглазым.

- Ах да, Вас представили, как Повелителя Иллюзий, - кивнул он. - Вы мне нравитесь, демон Янус.

- В каком смысле? - я вопросительно вздернул бровь.

Он широко улыбнулся, уже без угрозы, явно веселясь:

- Если бы я не знал, что это невозможно, я бы сказал, что в Ваших жилах течет капля крови моего народа.

Я задумался, просчитывая подобную ситуацию, и неопределенно хмыкнул, от моей матери всего можно было ожидать - если она добыла каплю крови прямого потомка Первого Танцора, то почему не могла раздобыть кровь феи?

Видимо, зеленоглазый что-то уловил в глубине моих глаз. Вертикальные зрачки расширились, несмотря на яркий солнечный свет, заливающий двор Императорского дворца.

- Я бы хотел познакомиться с Вами поближе, Лорд Янус, - тихо заметил он, его крылья-плащ с легким шелестом сомкнулись еще плотнее, словно защищая своего хозяина.

Я кивнул, имитируя поклон:

- Надеюсь, нам представится такая возможность, Поднебесный.

Встреча состоялась на дворе, под открытым небом, потому что феи наотрез отказывались заходить в любые помещения. Для того, чтобы заманить их под любую крышу, нужно было предоставить достаточно веские основания. Как они жили в естественных для себя условиях, Янус не представлял. До сих пор любой, кто смог достигнуть земель обитания фей, обратно не вернулся.

Когда обмен любезностями был завершен, так же как было частично удовлетворено любопытство фей по поводу Повелителя Иллюзий, Рубин смог перейти к сути вопроса.

Вперед выступил относительно юно выглядящий фея, кутающийся, как и его сородичи, в радужные крылья. Его глаза, в отличие от всевозможных ярких оттенков радужек других фей, были непроницаемо черные, так что даже зрачок растворился в этой тьме.

- Ты напомнил мне о моем долге перед тобой, демон Рубин, - тихо заговорил фея. - Поэтому я пришел. Это только мой долг, ты должен помнить. Все остальные, кто пришел со мной - пришли из праздного интереса. Я не советовал бы рассчитывать на их помощь.

Рубин медленно кивнул:

- Я помню и понимаю. Ты изменился.

Едва заметное шевеление крыльев, словно он пожал плечами:

- Я всего лишь лишился изрядной доли беззаботности. Много времени прошло с тех пор. Чего ты хочешь, демон Рубин?

Тот вздохнул и оглянулся на Януса, который задумчиво разглядывал должника.

- Ты слышал о том, что произошло в моей Империи за последние два года?

Фея по-птичьи наклонил голову набок:

- Это одна из причин, почему я решил прийти на твой зов. Я хотел понять, как ты выжил. Твоя женщина должна была уничтожить тут все и всех. Я предупреждал тебя еще тогда.

- Я помню, - кивнул Рубин и коснулся полоски на шее. - Я заплатил дорогую цену, чтобы спасти остатки своей Империи.

Фея молча кивнул, равнодушно разглядывая демона, стоящего перед ним:

- Так чего ты хочешь?

- Чтобы ты рассказал Лорду Янусу подробно все события того периода времени, когда ты и твои союзники выкрали у меня Императорский скипетр.

Фея повернул голову к имперцу:

- Видимо, все же любопытство моего брата будет удовлетворено. Ты ему понравился.

Блондин вскинул бровь:

- Надеюсь не в гастрономическом виде?

Зеленоглазый рассмеялся:

- Пока не знаю, демон Янус. Вот познакомимся поближе, там разберемся.

Темноглазый снова перевел взгляд на Рубина:

- Я расскажу ему о том времени все до последней капли и отвечу на все его вопросы максимально правдиво - тогда мой долг будет уплачен?

Демон поморщился, косо глядя на Повелителя Иллюзий, все-таки такой козырь терять очень не хотелось, однако...

- Да, твой долг будет выплачен полностью, - вздохнул Рубин.

- Тогда я хотел бы начать прямо сейчас, - фея словно забыл о крините и теперь смотрел только на Лорда Януса.

Тот медленно кивнул:

- Предлагаю присесть, так как я подозреваю, что разговор будет долгим.

Фея кивнул, оглянулся и зашагал прочь, его сородичи вереницей потянулись за ним.

Рубин насмешливо взглянул на своих сопровождающих. Янус просто пожал плечами и последовал за феями.

Правая рука Императора мученически вздохнул:

- Это все действительно так важно, Ваше Величество?

Алые глаза задумчиво взглянули на него:

- Возможно. Но я думаю, что нам не стоит задерживаться. Я все же хотел бы тоже быть в курсе. Не только потому, что хочу понять, чего добивается Янус, но также потому, что меня начинают терзать сомнения о том, что я чего-то недопонял в то время, и все события имели не такую простую подоплеку, как мне казалось.

Герцог коснулся качающейся черной серьги в своем ухе, как это часто делал, когда ему в голову приходила какая-то мысль:

- Все события прошлого напрямую связаны с настоящим?

- Теперь я в этом не сомневаюсь, - тихо ответил Император. - И, Диамант, постарайся особо не дразнить Януса. Мне не хотелось бы, чтобы тебя постигла участь Горечи.

- Я просто хочу понять, чем Вас так заинтриговал и привлек этот мальчик, - спокойно отозвался тот. Его черные глаза весело сверкнули из-под серебристых прядей волос.