Джулиан Мэй - Магнификат

Марк сказал: В таком положении и оставим.

Это был конец работы.

Метаконцерт распался. Потрясенные участники вылезали из своих генераторов. Наконец все собрались на причальной палубе. Теперь они могли наблюдать за катастрофой с помощью собственных дальнодействующих взглядов.

Сибл полностью не погиб - он был слишком массивен, чтобы развалиться на отдельные фрагменты. Спустя пять часов, когда участники экспедиции уже были на пути к Оканагону, раненый спутник продолжал сжиматься и охлаждаться. Дымящиеся горные хребты на Сибле все еще извергали лаву - они продолжали действовать еще несколько лет, выбрасывая в космос гигантские струи газов, окутавших это странное и непредсказуемое небесное тело, которое долго еще привлекало внимание нескольких астрономов, пытавшихся разгадать загадку этой грандиозной катастрофы.

К возвращению Марка Синдия отослала в Челан детей, Мицуко и Тьери. Она встретила его на пороге, одетая в прозрачное платье из вишневого шелка.

- Как прошли испытания, Маркус? - поинтересовалась она, потом потянулась и поцеловала мужа. Однако ответ она уже знала - сразу догадалась, глядя на его кривую довольную улыбку, почувствовав удовлетворение, которое он даже не пытался скрыть.

- Мы получили ценнейшие данные. На все про все нам необходимо семь сотен полноценных гранд-мастеров, вооруженных ЦГ. Их энергетический выход должен управляться Ментальным человеком_ Если бы мы создали его как можно скорее!.. Тогда мы сумеем продемонстрировать свою мощь. Мы заставим их считаться с нашими требованиями. - Он высвободился из ее объятий. В его глазах горел фанатизм. Он ни капельки не стеснялся жены, а ведь его голова была испещрена точками и застывшими капельками крови.

- Пойди отдохни, - сказала Синдия. - Ванну я тебе уже приготовила. Ты голоден?

- Нет, только страшно хочу пить и_ как бы это помягче выразиться_ очень хочу тебя.

Она весело и чувственно рассмеялась.

- "Вдова Клико" поджидает тебя в ванной. Эту бутылочку я захватила с собой из Старого Света, из нашего дома на острове Сан-Хуан. По земному времени на Сан-Хуане уже почти полночь, канун Нового года. Я хотела отпраздновать его вдвоем с тобой.

- Ба-а! - воскликнул Марк. - Я же совсем забыл - новый 2083 год на носу!

Он потряс головой, еще раз огляделся, словно просыпаясь - или, скорее, отгоняя последние воспоминания о мета-концерте. Последнее время он так заработался, что ему с трудом удавалось отгонять мысли о деле. Так ведь тоже нельзя - даже двужильным необходимо перевести дух.

- Это ты хорошо придумала, - засмеялся он. - Мы проведем ночь вдвоем.

- Я считала, что тебе тоже надо побыть в тишине, отвлечься. Даже не зная, что там получилось с Сиблом_

Они наконец добрались до ванной. Это помещение было построено в форме естественного грота. Три неширокие террасы были выложены резными плитами из белого и золотистого кварца. У самого входа на верхней площадке располагались раздевалка и туалет. Здесь все было отделано деревом - полки ломились от обилия косметических и ароматических средств, на вешалках - толстые махровые полотенца, в углу - машины для укладки волос, маникюра, педикюра и массажа. Стоявшая возле лавок стиральная машина была готова тут же выстирать белье, высушить его и выгладить. Рядом с ней помещались автоматы для чистки обуви и для сухой чистки верхней одежды.

На второй площадке в пол была врезана ванна, изготовленная из цельного куска мрамора. Она была около трех метров в диаметре. Вода сюда поступала из искусственного родника, который был сделан из груды аметистовых валунов. Возле источника росли местные декоративные растения, и лозы винограда обрамляли вход в нишу, где был устроен душ. Температуру и силу струй можно было регулировать голосом.

На самой нижней террасе был устроен обширный бассейн, по краям которого росли плодовые деревья и кустарники. Половина тридцатиметрового водного зеркала была расположена под крышей, другая, отделенная толстой стеной из стекла, выходила в сад.

Первым делом Марк подошел к бару и выпил сразу не меньше литра апельсинового сока.

- Боже! Как хорошо!.. - воскликнул он. Затем Марк скинул с себя одежду, посредством метасотворительной силы двинул ее к отверстию в стиральной машине, затолкал туда, а сам направился под душ. Гудящие струи воды сразу скрыли его. Когда он появился, то предложил Синдии:

- Присоединяйся ко мне, - и указал на ванну. Синдия отрицательно покачала головой.

- Я посижу здесь, пока ты будешь мыться.

Марк ни слова не говоря нырнул в ванну и скрылся там с головой. Потом вынырнул, растянулся на поверхности воды, раскинул руки_

- Было трудно? - спросила Синдия.

- Труднее я ничего раньше не испытывал. Меня словно топтало стадо диких быков - как изнутри, так и снаружи.

Синдия встала, приблизилась к бару и налила ему почти полный хрустальный стакан какой-то янтарного цвета жидкости.

- Вот, отведай булшот [163], раз есть не желаешь.

Марк принял стакан и отхлебнул из него. Синдия сказала:

- Я туда еще витаминов добавила.

Когда муж выпил напиток, она тоненьким голосом спросила:

- Можно посмотреть, что случилось со спутником?

- Если желаешь_

Он, показал ей ряд картинок. Когда его жена вскрикнула от ужаса, он даже не обратил на это внимания и принялся объяснять:

- Все в общем-то закончилось успешно, однако Алекс сказал, что при лучшей настройке эта конфигурация может дать значительно больший эффект, чем сегодня. Так что работы еще край непочатый_ Следует подумать и о других конфигурациях_

- Мне кажется, что энергии на выходе_ было вполне достаточно.

- Дело не только в количестве энергии. С Ментальным человеком мы сможем более гибко управлять ее потоком. Для запланированной операции нам потребовался не весь флот из полутора сотен кораблей, а всего-навсего пять специально оборудованных крейсеров. Кроме того, с помощью Ментального человека мы бы смогли расщепить метаконцерт и бить не только по одной цели. У нас тогда появилась бы свобода маневра. Расколоть Сибл на черепки - это не самый лучший результат. Куда эффектней, если бы смогли воздействовать на его ядро. Изменить, например, силу тяжести на планете_ Без блистательного сознания в оболочке Ментального человека мы вынуждены работать грубо, топорно. Круши и бей - это не совсем то, что нам требуется. Вернее, совсем не то. И самое главное, новые конструкции метаконцертов, увеличение количества их участников дадут прирост энергии, не превышающий двадцати - тридцати процентов, может, чуть больше, но вся беда в том, что, как управлять этой махиной, я не представляю.

- Что-то я не совсем тебя понимаю, - призналась Синдия. Он вздохнул, перевернулся на живот, потом вновь улегся на спину. Похлопал ладонями по изумрудной поверхности воды.