Дмитрий Кружевский - Если не мы

Когда Алексей, после коротких поисков своих спутников по комнатам, обнаружил их в просторной гостиной люкса, где расположился Михайлов, да еще вместе с лордом Гвайером и десятком закованных в броню паладинов, стоявших неподвижно вдоль стен, он почему-то не удивился. Гвайер и Дорин с Семеном расположились за большим овальным столом и что-то неторопливо потягивали из высоких бокалов.

- О, вот и последний наш гость, - здороваясь с ним, прокомментировал лорд, жестом указывая на свободное кресло. - Нагулялись молодой человек?

- Ага, нагулялся, места тут у вас хорошие, и главное очень, очень безопасные, - не сумел сдержать себя Алексей.

Лорд до этого о чем-то беседующий с Семеном, внимательно посмотрел на парня.

- Что-то случилось?

- Да как сказать, - Алексей замялся, уже жалея о вырвавшихся словах, но решив, что от того что он расскажет о своей странной встрече хуже не будет, плюхнулся в свободное кресло и начал излагать случившееся.

По мере его рассказа лицо лорда все больше мрачнело, а выслушав историю до конца, он впал в глубокую задумчивость.

- А вы что знаете этого господина? - спросил Алексей задумавшегося рыцаря.

- А? - лорд встрепенулся и непонимающе посмотрел на парня, и тому пришлось повторить свой вопрос. - Ну, лично мы не знакомы, хотя я о нем наслышан. Служит у темного властителя в одном из соседних миров, на побегушках. Прямой связи у нас с этим миром нет, но один из наших союзников находиться с ним в состоянии вялотекущей войны. Однако вопрос не в этом, а в том как он здесь оказался?

Гвайер развел руками.

- Можно предположить, конечно, что у них там завелся сильный маг, которому под силу открыть портал перехода к нам, но... - он замотал головой. - Да нет бред, слишком далеко, у нас-то во всем Семимирье таких магов по пальцам одной руки пересчитать, а тот мир более беден на магию. Хотя..., - он опять умолк.

Гном с Алексеем озабоченно переглянулись, чувствуя некоторую недосказанность в словах лорда.

- Да все одно к одному, - пробормотал, наконец, Гвайер. - Не буду пока ничего объяснять, скоро все узнаете, - он с грустной усмешкой обвел взглядом вопросительно смотрящих на него путешественников.

- И когда же? - спросил гном, приподнимая бровь.

- Да прям сейчас.

Двухстворчатая дверь номера резко распахнулась, и на пороге появился невысокий лысоватый упитанный старичок, одетый в белые с золотистым узором одежды, живо напомнившие Алексею римские тоги. Старик, прищурившись, оглядел собравшихся, затем удовлетворенно хмыкнув, обвел взглядом замерших паладинов и вскочившего с кресла Гвайера, после чего быстрым шагом направился к сидящим и ничего непонимающим гостям.

Алексей, косясь на вытянувшегося в струнку лорда, быстро вскочил с кресла, замечая, что его друзья сделали то же самое.

Подойдя быстрым шагом к огромному овальному столу, за которым сидела, а сейчас стояла вся честная компания, их гость остановился и вновь окинул всех придирчивым взглядом.

- Ну-с-с, кто нибудь нас представит или мы так и будем пялиться друг на друга, как барышни на выданье, - голос старика неожиданно оказался по-юношески звонким, а насмешливый взгляд прищуренных глаз, заставил смутиться даже Глорина.

Гном на мгновение замешкался, но быстро взял себя в руки и, откашлявшись, представился, не забыв при этом низко поклониться. За ним представились Алексей с майором.

- Алексей, - неожиданно переспросил их новый знакомый, - просто Алексей?

Парень замешкался, не зная, что ответить, но тут неожиданно пришел на помощь гном.

- Ангелов он, Алексей Ангелов, фамилия у него такая интересная, но он ее почему-то стесняется.

- Да, - старичок пристально посмотрел на Алексея и тот, вздрогнув, почувствовал, как этот взор буквально просвечивает его насквозь, пробивая все защиты.

Их взгляды встретились и пару минут боролись друг с другом, под недоуменные взоры окружающих, наконец их гость хмыкнул и отвел глаза, разведя руками, точно признавая свое поражение. Алексей коротко кивнул, принимая это признание, однако прекрасно понимая, что этот странный старик узнал о нем более чем достаточно.

- Ну, хорошо, - старик задорно улыбнулся и неожиданно подмигнул парню. - Пришло время представиться мне. Эээ. Царь.

Он искренне рассмеялся, увидев, как вытянулись лица гнома и Алексея, лишь майор остался, как всегда невозмутим.

- В смысле? - переспросил наконец гном, косясь на лорда Гвайера, но тот, заметив этот взгляд, лишь легонько повел плечами.

- Да в прямом, - старик подошел к столу и, взяв из вазы яблоко, смачно им захрустел. - Ну, лорд объясните им, какые у мене там званя, - обратился он к Гвайеру, тщательно прожевывая яблоко.

Гвайер торжественно кивнул и, со звоном щелкнув каблуками, начал:

- Его святейшество, законно избранный правитель семи миров, государь-император, верховный архимаг Семимирья..

-Вот я и говорю - царь. Ну хватит, - император махнул рукой. - Короче Нейл Зерпин, правитель этого разношерстного государства и верховный архимаг, так что прошу любить и жаловать.

Он театрально поклонился и вдруг тут же стал серьезным.

- Господа, - официальным тоном произнес он. - Наверное, вы удивлены моим посещением.

Алексей с гномом переглянулись, не зная, что ответить, затем дружно посмотрели на Михайлова.

- Конечно, господин Император, - выступил вперед майор, - нам несколько неожиданно видеть здесь правителя и остается только гадать, чем наши скромные особы заслужили такое внимание.

- Хм, - только и хмыкнул Зерпин. - А вы майор говорите как истинный дипломат, но если быть честным меня заинтересовали вот эти двое.

Он ткнул пухлым пальцем в сторону недоумевающих Алексея и Глорина.

- С вами майор все проще. Ваши документы подлинны, верительные грамоты в порядке и совет, рассмотрев предоставленное в пакете документов соглашение, решил его удовлетворить.

Майор поклонился.

- Не стоит благодарностей, - махнул рукой император, видя, что Семен хочет что-то сказать. - Сейчас это соглашение бесполезно, но если все утрясется, этот договор принесет обеим сторонам большую выгоду.

Майор опять поклонился уже, похоже, в знак согласия.

- Да еще, для Российского посольства выделено место и уже в скором времени начнется его возведение. Надеюсь, вы удовлетворены?

Семен снова поклонился.

- Вполне, и на этом основании разрешите выразить благодарность от имени президента России.

Император торжественно кивнул и, подойдя к майору, обменялся с ним рукопожатием.

- Ну, теперь будем считать, что официальная часть закончена и мы перейдем, к тому из-за чего я тут и появился, - император сделал знак стоявшим около дверей паладинам и те распахнули дверь, впуская в комнату молодого парня в бледно зеленом плаще.