Дмитрий Кружевский - Если не мы

Черный маг фыркнул, он даже не мог предположить подобного. Однако обследование пещеры демонессы, которое, кстати, обошлось им в два десятка потерянных солдат, ибо логово этой сучки прямо таки было напичкано различными ловушками, подтвердило сей странный факт. Мало того, оказалось, что эта парочка давно следит за лордом. По-крайней мере, демоны следопыты утверждали именно так, а, обнаружив убитых стражников в месте последней встречи хозяина с "белым", Рудгар только убедился в этом. Но, как ни странно, в этом месте обрывались и следы беглецов, причем не смотря на все свои усилия, он так и не смог их обнаружить. Хочешь, не хочешь, но пришлось констатировать тот факт, что похоже им каким-то образом удалось покинуть этот мир, хотя это было невозможно.

- Невозможно для вас полудурков, - раздался голос Грея, а затем появился он сам. - Хотя надо признать, что и моя вина здесь присутствует.

Молодой бог сотворил из воздуха изящное кресло и опустился в него.

- Да вы садитесь, в ногах правды нет.

Ашрак оглянулся думая, что он создал сиденья и для них, но нет. Демон щелчком пальцев создал себе некое подобие каменного трона и, взгромоздясь на него с помощью верховного мага, с ухмылкой посмотрел сверху на окутанного серым туманом бога.

- Ну и как ему удалось бежать, если это невозможно?

- Да очень просто, - лорд не видел лица Грея, но по голосу чувствовалось его крайнее раздражение.- Он воспользовался открытыми мной вратами и успел просочиться.

- Его можно отыскать?

- Ага, можно, если разделить тебя на тысячи кусочков и послать по всем мирам, где он мог бы оказаться, - раздраженно бросил молодой бог. - Ты, маг недоучка, сам то понял, о чем спросил? Или твой хозяин не просветил тебя на счет множественности миров?

Верховный маг скрипнул зубами, думая о том, что хозяин слишком терпеливо относиться к наглости этого "белого". Хотя следовало признать, что он был намного сильнее и умнее хозяина, однако сейчас он был в их мире и если....Дальше думать он побоялся и покосился на лорда, но тот спокойно сидел на своем троне, пристально разглядывая свою культю, точно надеясь, что от его взора она быстрее отрастет.

- Хозяин, почему вы его терпите? - спросил Рудгар, когда Грей покинул их мир.

- Почему? Потому что мне это выгодно, - усмехнулся Ашрак и, сверкнув глазами, добавил. - Но это не снимает с тебя ответственности за упущенного пленника.

Верховный маг склонил голову, признавая свою вину.

- Я виноват, что не доследил, однако все виновные наказаны, а маг, который обязан был за ним наблюдать, перевоплощен в демона плодильщика для увеличения численности вашей армии, мой лорд.

Ашрак довольно оскалился, показывая, что на самом деле не сердиться и вдруг свистнул. Через несколько мгновений, раздался приветственный рык и перед ними предстал его трехголовый скакун.

- Отправляемся в замок, - скомандовал он, с явным трудом взбираясь на спину адского пса.- У нас и так много дел, кстати, как идет пополнение легионов?

- Тяжко, мой господин, - сокрушенно вздохнул верховный маг. - Местные демоны сохранились не в таком большом количестве, как хотелось, а из мира Земли поставки нестабильны.

Ашрак кивнул, он и сам это все прекрасно знал. Продавшихся и обращенных было не так уж много, а жертв едва хватало для питания его легионов, оставалось одно. Демон поморщился.

Вернуться в родной мир чтобы привести оттуда несколько десятков специально выведенных человеческих самок и самцов производителей, если конечно они там еще остались. Однако, похоже, придется, тем более другого выхода все равно не было.

Его старый замок встретил его тишиной и запустением. Он, конечно, знал о различном течении времени в разных мирах, но, по его прикидкам, разница с его родным миром была не такой уж и большой, так что тут не должно было пройти больше одного кана. Он прислушался к тишине и раздраженно долбанул в каменную стену здоровой рукой.

- Эй, каменюка, ты где? Докладывай. Каменюка!!!

Замок не откликался. Ашрак застыл в недоумении, стража замка можно было уничтожить только вместе с самим замком, ибо тот, по своей сути, и являлся им. Он попытался мысленно дотянуться до духа замка и к своему удивлению обнаружил того на самом дне строения, свернувшегося клубком вокруг горячего источника. Довольно усмехнувшись, лорд вновь ударил кулаком по стене, добавив при этом хорошую ментальную оплеуху. Дух, похожий с виду на гигантского червя, подпрыгнул и, на короткое мгновение замерев на месте, рванулся к звавшему его хозяину.

- Ну и как это понимать? - раздраженно спросил Ашрак, как только на стене сформировалось каменное лицо. - Ты почему дрыхнешь?

Лицо сконфуженно промолчало.

- Ладно, я сегодня добрый, - демон выпустил коготь и погрузил его в каменную физиономию, заставив ту вздрогнуть.

Конечно сам коготь не мог причинить духу вред, однако при небольшом заклинании...

- Так что ты мне дорогой мой страж можешь сообщить? Где мои подданные?

Каменное лицо задумалось.

- Они в дальней башне господин и у них не все в порядке, однако я не могу понять что, мне мешают.

- Мешают? - Ашрак вынул коготь из камня, услышав вздох облегчения. - Каменюка, сформируй мне окно.

Лицо исчезло, а каменная стена напротив потекла, приняв форму стрельчатой бойницы. Ашрак выглянул наружу и удивленно рыкнул. Дальняя башня была самой старой в дворцовом комплексе построенной еще прадедом лорда могучим архидемоном Лорком и использовалась в последнее время как арсенал. Основание ее составляла пирамида покрытая гладким стеклообразным веществом из которой вверх был устремлен витой рог, разветвляющийся вверху на три части, между которыми была размещена площадка с установленными на ней баллистами. Те уже несколько циклов не использовались и даже не смазывались, однако видимо, многие из них были в рабочем состоянии, ибо уже все основание башни было покрыто ковром взбирающихся на нее тел. Причем, судя по приличному количеству убитых, штурм продолжался уже довольно долго.

Ашрак пригляделся, гадая, кто мог совершить столь дерзкое нападение на его замок. Сперва ему пришла мысль, что Эхидна, вопреки воли Драг-Рега, все же решилась прибрать его владения к своим рукам, но повнимательней присмотревшись к нападающим, он с изумлением обнаружил, что все они дикие демоны. Их племена или стаи в большом количестве плодились на свободных пространствах мира, впрочем, не нападая на владения лордов. Правда все же изредка стаи делали набеги на отдаленные поселения или людские фермы, за что лорды устраивали на них охоту, но обычно они старались избегать укрепленных поселений, а уж чтобы лезть на замок.... То, что происходило на его глазах, было просто невозможно. На глазок в штурме участвовало несколько тысяч демонических существ, разных настолько, что они просто должны были перегрызть друг другу глотки, однако этого не происходило, а значит оставалось только одно объяснение - ими кто-то руководил. Причем этот кто-то был достаточно могуществен, чтобы управлять сразу таким количеством демонического зверья. Ашрак усмехнулся, подумав, что этот кто-то не учел его появления здесь, а ведь это его родовая крепость. Глаза демона вспыхнули темным пламенем.