Лина Наркинская - Старикова - Пещера - зов цивилизаций

-А откуда ты знаешь, что с этим никто другой не справится? – прищурился Максим, пытаясь сложить кусочки головоломки странных отношений между профессором и Витри.

-Просто так думал профессор, - спокойно сказал атлант и двинулся дальше. Несколько минут собеседники шли молча. – Только Айровати знает, где находится это, а Атлас – единственный, кто сможет найти «Глаз», - задумчиво выдал Витри, смотря под ноги. Максим нахмурился и остановился:

-Что это значит?

-Это мысль Михаила Васильевича, - снова пожал плечами атлант и кивнул собеседнику. – Кстати, мы уже пришли. – Оба молодых человека стояли перед массивным каменным холмом.

-А где остальные? – Максим с удивлением огляделся.

-Внутри! – расхохотался Витри, указывая на дверной проем. – Пошли! А то пропустишь самое интересное! – атлант впихнул Макса в дом Айровати.

-А что здесь самое интересное? – не унимался человек, упершись руками в дверной проем и хитро поглядывая на собеседника.

-Свою инициацию! – хмыкнул Витри и все – таки впихнул его внутрь.

Найя стояла посередине тронного зала, опустив голову. Остальные робко толпились возле дверного проема.

-Что случилось? – философски спросил Айровати, появившийся из – за трона со стороны своих неизменных покоев. – Чем обязан такому вниманию?

Найя, не поднимая головы, тихо произнесла: - Айровати, я знаю, что мой народ владеет древним учением самой природы и йоги. Я пришла просить тебя об обряде определения сущности.

-Ты перегрелась? – верховный Наг вытаращил глаза. – Каждый Наг с детства знает, что его стихия – вода. И прекрати пялиться в пол! – раздраженно добавил Айровати. – Для такой смелой девушки как ты я давно сделал исключение! – Верховный Наг улыбнулся, обращаясь скорей к остальным присутствующим, чем к Найе: - Если она захочет напасть, то вряд ли для того, чтобы просто попугать меня.

-Айровати! – строго прикрикнула Найя и тут же осеклась.

-Ну! – победно выдал верховный Наг. – Что я говорил!

-Я не для себя прошу! - продолжила девушка, уже глядя прямо в глаза Айровати.

-Час от часу не легче! – всплеснул руками удивленный правитель. – Достойная дочь своей матери!

-Так вы поможете нам? – влезла в разговор Саламандра.

-А ты – достойная дочь своего отца! – наставительно выдал Айровати и резко замолчал. Пауза, повисшая в воздухе, затянулась. Молодые люди не решались продолжить разговор после такой отповеди. Верховный Наг смотрел в одну точку перед собой. Саламандра, сглотнув, подошла и тронула его за плечо: - Вы знаете, кто мой настоящий отец?

Напряжение в каменной комнате достигло апогея. Все замерли, ожидая продолжения.

-Да! – наконец, гаркнул Айровати. – Но пусть он сам тебе в этом признается! И хватит об этом! – верховный Наг с силой ударил кулаком по своему трону.

-А как быть с инициацией сущности? – Найя подошла и положила руку на плечо правителя змеелюдей с другой стороны. Он усмехнулся и покачал головой:

-Молодые люди! – обратился верховный к братьям. – Я вам не завидую! – Айровати демонстративно посмотрел сначала на одну девушку, потом на другую. – Но ради них я проведу вашу инициацию! Витри, ты мне поможешь? – он в ожидании уставился на молодого атланта.

-Конечно, верховный! – Витри стремглав бросился в проем за каменным троном.

Сашка почесал затылок, кивая в сторону покоев верховного: - Кто – нибудь мне может объяснить, что это было?

-Ничего особенного, молодой человек! – раздался за спинами ребят знакомый голос. – Просто молодой атлант будет помогать верховному Нагу проводить обряд инициации. – В зал вошел профессор. Айровати посмотрел в его сторону: - Атласа звать?

-Не сейчас! – скомандовал Михаил Васильевич и тяжело опустился на каменный пол.

Плохо соображая, компания молодых людей пристально наблюдала за разворачивающимися событиями.

-Профессор, может, вы нам объясните хоть что – то? – Сашка заиграл желваками.

-Всему свое время, молодые люди, - произнес свою коронную фразу Михаил Васильевич и замер в позе лотоса с руками, обращенными вверх открытыми ладонями.

Витри, тем временем, втащил небольшой каменный стол и несколько странных предметов: чашу с водой, черный камень, который украшал собой каменный дом Атласа, сосуд, из которого валил пар и длинные странные палочки.

-Откуда он это знает? – Найя указала на Витри и нахмурилась. – Насколько мне известно, атланты не умеют проводить инициацию.

Айровати хмыкнул и покачал головой: - Вопрос не по адресу.

-Но, ты же попросил именно его о помощи! – Найя уперла руки в бока и недовольно зашипела. Верховный Наг с укором посмотрел на профессора: - Михаил Васильевич, объясни молодежи, почему я попросил именно Витри.

Все взгляды мигом перевелись на старика. Тот медленно снял и протер свое пенсне, затем водрузил его обратно на нос и важно произнес: - Молодые люди! Иногда излишняя торопливость может привести к очень нехорошим последствиям!

-А излишняя скрытность, Михаил Васильевич, ничем не лучше! – спарировал выпад Сашка. – Мы завязли в этой истории по уши, а, значит, имеем право знать все!

-Согласен, молодой человек, - профессор покосился на Айровати, - но я не могу именно сейчас вам все объяснить. Я обещаю, что расскажу, но немного попозже. – Михаил Васильевич тяжело вздохнул: - Есть вещи, Саша, в которых я еще не уверен, а распускать слухи я, как ученый, не привык! – старик развел руками.

Максим исподтишка поглядывал на Витри во время этого странного разговора. Атлант напряженно молчал, вслушиваясь в слова, потом на долю секунды он резко изменился в лице. Дальше у Витри появилось совершенно отрешенное выражение, которое было у молодого атланта при их первых встречах. Отметив про себя эти изменения, Макс решил перевести тему разговора, который накалял обстановку, и потом выяснить все самому.

-Айровати, мы можем начинать инициацию? – парень выступил вперед, склонив голову по обычаю Нагов.

-Конечно, если допрос окончен! - несколько раздраженно ответил верховный Наг. – Еще у кого - то есть вопросы? – он обвел взглядом присутствующих. Все молчали, склонив головы. Только профессор стоял в сторонке и тяжело вздыхал. Было видно, как он переживает по поводу случившегося.

Айровати на несколько секунд задержал взгляд на старике. Перед мысленным взором тут же пронеслась очередная картина из прошлой жизни.

Втроем: Ной, Арди и Айровати сидят на траве посреди зеленой поляны. Из соседних кустов в их сторону направляется грозно настроенная Айровата, сестра верховного:

-Сколько можно тебя разыскивать?! - она замирает на полуслове, с удивлением рассматривая спутников брата. – Кто это такие?! – Айровата чеканит каждое слово.

-Это друзья! Не переживай! – они втроем практически одновременно поднимаются на ноги. – Познакомься: это Арди и Ной. Они из рода атлантов. – Он ласково улыбается девушке.