Альфия Гайфутдинова - Невеста для короля

— М-да, — я осмотрела себя с ног до головы, — в свинарнике свиньи и то чище.

— Лиза? — я подняла взгляд на Дементия, судя по всему, он вышел под дождь только сейчас, потому как, кое-где его одежда, все ещё была сухой. Но это ненадолго, — Что-то случилось?

— Э-э, — почему-то сказать ему, что я волновалось, показалось мне не просто сложной задачей, но и практически не выполнимой, — нет. Пока вроде бы нет.

Я замолчала, не решаясь что-либо ещё сказать. Поэтому наш диалог пришлось продолжать Дементию.

— Будет лучше, если ты вернешься. Ты можешь заболеть.

— В таком случае, тебе тоже следует вернуться, — удивление с легким не пониманием. Почему же все-таки так сложно говорить? Говорить я продолжаю, уже отведя взгляд в сторону, — ты ведь тоже можешь простудиться.

— Я не могу сейчас уйти. Мне нужно ещё забрать у Венриталя Артх.

Все же я решила поднять на него взгляд и заглянуть ему в глаза.

— Он тебе, правда, так нужен?

Молчание. Точно он раздумывает над ответом, который от чего-то звучит для меня как приговор.

— Да. Это поможет выручить Киру.

Я слегка кивнула.

— Ясно. А… ты можешь рассказать мне, что это — Артх?

Невыносимая тоска в темных глазах.

— Это кинжал. Артефакт.

— Он, правда…, так опасен?

Легкая полуулыбка.

— Ты волновалась?

Я, нахмурившись, отвернулась в сторону.

— Нет. Просто, ты ведь король, и я, как лекарь и маг, должна вернуть Таринии её правителя.

Дементий подошел ко мне, остановившись всего в двух шагах.

— Не переживай. На самом деле, он не так уж опасен. Его использовали до меня, и будут использовать после. К тому же, Венриталь тоже использовал его, и как ты видела, он в порядке.

Я смотрела в его темные глаза, силясь понять, в чем же все-таки подвох.

— Но он, эльф.

Дементий слегка грустно улыбнулся, на миг, обнажив волчьи клыки.

— Если задуматься, я тоже не человек.

— Тогда почему ты сказал Венриталю, что твоя жизнь не имеет значения.

По тому, как он вздрогнул, я поняла, что он не знал о том, что я слышала их разговор, пускай всего лишь и обрывок из него. И судя по его виду, он бы предпочел, что бы я ни услышала даже его.

— Лиза. Это необходимо. Ты не знаешь всей ситуации.

— Тогда объясни мне.

Дементий помрачнел.

— Ты сама просила меня не вмешиваться в твои тайны, позволь же и мне оставить себе пару моих тайн.

Я смотрела на него, не зная, что ответить. Он направил против меня, мои же слова. Возможно, если я отвечу на его вопрос, он ответит на мой?

— Я могла бы ответить тебе, почему я не могу отказать Льву. Но тогда я хочу попросить и тебя быть со мной честным до конца.

— Я не смог бы рассказать тебе об этом, даже если бы ты рассказала мне абсолютно все. Эта история берет начало ещё до нашего знакомства. И я не хочу вмешивать в нее тебя. Это только мои проблемы. К тому же, я, как и ты, редко меняю принятые решения.

— Но я могу тебе хотя бы помочь?!

Я подалась чуть вперед. Нас разделял только шаг.

— Не стоит, — Дементий улыбнулся и заправил мне за ухо выбившуюся прядь.

В голове пронеслась странная мысль, невольно испугавшая меня до глубины души "как во сне". Я подняла взгляд на Дементия. Он смотрел на меня с нежностью и одновременно с тревогой и грустью. Я растерянно смотрела на него.

Интересно о чем он думает?

Под моим пристальным взглядом, Дементий на миг, толи смутился, толи растерялся, но когда я вновь успокоившись, смогла спокойно взглянуть на него (правда все ещё слегка напугано), он спокойно стоял, замерев, точно искусная скульптура с непроницаемым выражением лица.

Дождь стал капать реже.

А я почувствовала, что на улице действительно прохладно. Осознание того, что я замерзла, не замедлило явиться следом за первой мыслью, о дурной погоде. Тело принялась сотрясать мелкая дрожь.

— Тебе действительно будет лучше вернуться.

— А ты?

— Я приду позже. А ты постарайся согреться. Если что, можешь попросить помощи у Диоксин, она не откажет.

Я посмотрела на него с какой-то странной надеждой, я чувствовала, что он и сам хотел бы остаться со мной, но нас разделяло слишком многое, и казалось, что с каждым днем это расстояние становиться все больше и больше.

Дементий как-то растерянно кивнул мне, и, развернувшись, направился в сторону небольшого здания с едва приметной вывеской. У окна я заметила Венриталя, задумчиво смотревшего поверх стоящей перед ним кружки.

Я же уныло побрела обратно в "Цветущий Двор". Дементий прав, не хватало только ещё разболеться. Лишние проблемы, сейчас ни к чему.

Прощание нашей компании с Венриталем и Диоксин вышло несколько сдержанным, сухим и несколько унылым. Эльфы пожелали нам удачной дороги. Диоксин выделила съестных припасов в дорогу, а Венриталь просто пожал всем руки, и перебросился парой слов с Дементием, отведя его в сторону.

Вообщем, уже очень скоро, наше путешествие продолжилось. Но в воздухе витало чувство настороженности и отчужденности. Разговоры, если и были, то были совершенно пустыми и не значимыми, в основном касаясь погоды, нашего дальнейшего продвижения и прочих мелочей. Так что, состояние у всех было подавленное.

Похоже, наша апатия передалась и коням, потому как ехали мы довольно медленно. Пожалуй, в этом, не малую роль сыграла и погода. Отсутствие ветра, делало движение по равнине, под безоблачным небом со слепящим, ярким солнцем сухой и изматывающей. И все же, про привал ни кто не упоминал.

Когда впереди показалась темно-зеленая полоса леса, я облегченно вздохнула, предвкушая освежающую прохладу.

— Зря радуешься, Лизка, — Игорь, ехавший рядом, смотрел на лес с меньшим энтузиазмом, — это лес фиверов. А твари они, ещё те. Ни чего доброго от них ждать не стоит. Можешь мне поверить.

Я посмотрела на брата. Таким Игоря я ещё не видела. Хмурый, раздраженный, видно, что сейчас он, как ни когда, на взводе, кажется ещё не много, и он начнет ругаться очень и очень не приличными словами (уж способности моего брата к не цензурной лексике я знаю, меня, всем бранным словам, научил именно он).

Впрочем, скоро я и сама поняла, что от раскинувшегося перед нами леса, ждать чего-то хорошего не стоит. Сплетенные в невообразимые путы и ловушки ветви, практически напрочь скрывали солнце, в результате чего, тропа, ведущая вперед, выглядела мрачно и уж точно, не дружелюбно. Деревья, высокие, с широкими стволами, возвышались по краям тропы, точно дозорные великаны. Росшие под деревьями кустарники, с мелкими листьями, ощетинившись, топорщились во все стороны тонкими иголками.

Остановив лошадей и спешившись, мы смотрели в сумерки злокозненного леса.

— Тимур, — воин повернулся к Дементию, готовый выполнить любую просьбу своего короля, — Я хочу, чтобы ты вернулся в Бирму, с лошадьми, и оставил их там, я уже договорился с Венриталем, и он присмотрит за ними, а после этого поезжай обратно, и передай вот этот свиток, — Дементий вынул из-за пазухи свернутый в трубку свиток, запечатанный воском с королевской печатью, — Руслану Чаславовичу. Здесь некоторые указания, которые я хотел бы, чтобы он выполнил во время моего отсутствия. И желательно, чтобы он выполнил их как можно раньше, поэтому я и хотел бы, чтобы ты отвез их сейчас.