Евгения Чепенко - Взгляни на меня

— Больно?

— Нет, — процедила я.

— Дай взгляну.

— Не нужно.

Я прижалась спиной к стене. Он нахмурился.

— Не глупи. Ты взрослая девочка.

Я отчаянно замотала головой.

Он нахмурился и сделал шаг навстречу. На узком лестничном пролете это означало, что он оказался на расстоянии двадцати сантиметров от меня, а учитывая мои эмоции это никуда не годилось.

— Что произошло на пляже?

— Тот мужчина пытался сорвать с меня кольцо.

— Ты его раньше видела?

— Нет.

Он неопределенно покачал головой, рывком оторвал меня за руку от стены и развернул к себе спиной. Я попыталась вывернуться, Илья не позволил. Мне просто стало ужасно сложно шевелиться, словно воздух вокруг стал вязким и тягучим. Его теплые пальцы мягко прошлись по линии синяка оставленного шнурком. Я задохнулась. Боль начала медленно отступать. Из груди против воли вырвался облегченный вздох. Он молча повторял движения до тех пор, пока шея совсем не прошла.

— Ну и где забывчивая владелица? — я обернулась на голос Сергея, поднимающегося по лестнице. — Вы чем тут заняты? Где Татьяна?

Илья отпустил меня.

— Она к тебе навстречу пошла.

Перов нахмурился.

— Нет.

Откуда-то из живота стал подниматься и расти страх.

— Ты той же дорогой шел?

— Да.

Мы бегом слетели вниз. Илья с Сергеем обшарили окрестности, но сестренки нигде не было. Таня исчезла.

Задребезжал мобильный. Сергей бросился ощупывать карманы. Наконец, он нашел нужный в своих широких черных штанах, вытащил телефон и нажал соединение.

— Да? Я… — его брови сошлись на переносице. Мне не слышно было человека на том конце. — Зачем? Что? — он подпрыгнул. — Где? Нет! Вы скажете это мне!

Собеседник продолжил что-то говорить, отчего лицо Сергея становилось все более мрачным и злым. Я затаила дыхание. Илья оставался невозмутим.

— Я понял, — с этими словами Перов протянул телефон мне. Я с опаской, словно ядовитого таракана, взяла трубку.

— Мария?

— Да?

Голос говорящего был мягким, слишком участливым, неприятным.

— Мы тут с твоей сестренкой немножко прогулялись, — у меня свело скулы. — Ты еще не соскучилась по ней?

Я энергично закивала головой, потом сообразила, что в трубку надо говорить, но мужчина этого и не ждал.

— Я уверен, что соскучилась. Поэтому будь добра попридержи своего хранителя. Я подойду, — зазвучали короткие гудки, я их не слушала, поскольку в конце аллеи между домами показался мужчина, тот самый, которого я так испугалась на пляже. Я схватила Илью за руку. Сергей проследил за моим взглядом.

Медленно, нестерпимо медленно, незваный гость приблизился к нам. За его плечом плавно парила уже знакомая мне женщина.

— Здравствуй еще раз, Сергей.

Парень с силой сжал челюсти.

Мужчина обернулся ко мне.

— Добрый вечер, Мария.

Я неосознанно встала перед Ильей, закрыв его собой.

— Рад, наконец, увидеть Вас воочию Илья.

Я взглянула в лицо хранителя. Оно ничего не выражало. Мужчина пожал плечами.

— Итак, Мария, прошу Вас проследовать со мной.

И вот тут Илья ожил.

— Ему нужен я. Пусть отпустит девушку, — он оттянул меня назад. Я ошарашено уставилась на него. Кому он нужен? Зачем?

Мужчина засмеялся.

— А вот тут ты ошибаешься, друг мой бестелесный. Так было раньше. До ее появления, — он кивнул в мою сторону. — Теперь Антону нужна она тоже. Без нее ты неуправляем. А нам этого не надо.

Я отчетливо услышала, как Илья скрипнул зубами. Похититель рассмеялся.

— Да. Как ты себя подвел, а? Великий и всемогущий добровольно завел себе слабое место. Хотя должен отметить девочка внимательная. Нас с Олечкой сразу заметила, — женщина-призрак оживилась, бросила испуганный взгляд на Илью и уставилась на асфальт. — Внимательная, но не умная. Если б была умная, сразу бы рассказала о том, что увидела.

Хранитель успокаивающе погладил меня по спине.

— Фокус под водой тоже не слишком умный ход.

Мужчина поморщился.

— Сизый действовал без моего ведома, за что, поверь, поплатился. Найти истинно умного и хоть немного сильного духа сложно.

Сизый? Так вот как звали того мордастого гада в море. Я дотронулась кончиками пальцев до шеи.

— Простите, Мария, такого больше не повторится.

Я зачем-то кивнула.

— Итак, пройдемте, милая девушка. Машина одидает за углом, и, — он предупреждающе ткнул указательным пальцем в Илью, — иные варианты я рассматривать не уполномочен.

С этими словами он развернулся и пошел обратно.

Я обратилась к молчаливому Сергею.

— Кто он? Почему он звонил тебе?

— Один из профессоров, к которым меня возили родители. Носик Дмитрий Федорович. Зимой он сделал мне весьма выгодное предложение, от которого я счел необходимым отказаться.

— Какое предложение?

— Стать младшим представителем некоей закрытой и влиятельной организации, иначе говоря, идти к нему в ученики.

— Какой организации?

— Они себя никак не называют.

Илья хмыкнул.

— Никак, говоришь, — он двинулся за Носиком, так что его последние слова я расслышала с трудом. — Раньше, помнится, они себя величали Обществом Современного Оккультизма.

Я ринулась за хранителем.

— Зачем ты им? Зачем им я?

Сергей побежал следом.

Илья проигнорировал вопросы и взглянул на меня в упор.

— Сейчас мы поедем с ним. Ты будешь делать все, что я скажу, не больше и не меньше и держаться рядом со мной. Поняла?

Я послушно кивнула.

Затем хранитель обернулся к Сергею.

— Ты останешься здесь. Еще и тебя охранять я не могу.

— Я не останусь. Ненужно меня охранять.

Илья сделал неопределенный жест рукой, и Перов остановился, словно некая незримая сила привязала его, он не мог даже говорить. Я, открыв рот, наблюдала, как Сергей безнадежно брыкается. Хранитель взял меня за руку и потянул за собой.

Машина Носика действительно стояла за углом. Он уже сидел за рулем и ждал нас. Я неуверенно остановилась и взглянула на Илью. Губы его были плотно сжаты, брови сошлись на переносице, он не сводил внимательного взгляда с водительского сиденья. Сейчас я как никогда чувствовала себя беспомощной и слабой, словно маленькая ветка прихотью ветра выброшенная в море, волны таскают меня за собой, и даже сильный мира сего не в силах помочь. Я устыдилась подобных мыслей. Где-то там Таня, еще одна ветка, выброшенная в море, только в отличие от меня беречь ее некому, а я тут стою, жалею себя и лелею свои страхи. Я глубоко вздохнула и решительно распахнула заднюю дверь. Была ни была. Чего бояться? Если уж помру, так хоть ближе к Илье стану. С этим почти оптимистичным плюсом я плюхнулась на заднее сиденье. Хранитель подвинул меня и расположился рядом, обняв рукой за талию.

Скрипнув шинами по асфальту, автомобиль тронулся с места.