Стэлла Соколова - ШедЭйр. Путь сердца

Несчастное, замученное дерево не выдержало и мы все вместе, с ветерком и улюлюканьем (улюлюкала только я. Айрис сдавленно хрипел. Надеюсь Карту Сокровищ он все-таки нарисовал), понеслись вниз. При ударе с землей, моя душа предприняла попытку отойти в мир иной, но ей этого не удалось, слава Богам.

Когда я пришла в себя, после такого умопомрачительного путешествия, то обнаружила, что сижу в луже грязи, Айриса придавленного деревом и щенка распластавшегося на голове у Айриса. Я взяла щенка за шкирку и погрозила пальцем.

Чего это он за нами увязался? Да еще и окольными путями?

Айрис выбрался из под дерева и начал размазывать грязь по одежде. Я встала, похлопала его по плечу — дескать бесполезно, друг мой. Принц печально вдохнул и бросил это бессмысленное занятие. Потом посмотрел на щенка и сказал:

— Я так понимаю, это не то, что мы искали? — Я кивнула, отдавая дань его сообразительности.

— И как нам теперь отсюда вылезти? — Я посмотрела на крутой склон, покрытый изумрудной травой.

— Я так думаю, подняться будет нелегко, потому что склон действительно очень крутой, почти отвесный, к тому же трава наверняка скользкая. А если трава не скользкая — то подошвы наших сапог — точно.

Айрис пожал плечами и ответил:

— Как-нибудь вылезем.

— Угу. — Согласилась я, не сидеть же здесь до скончания веков?

Посовещавшись кто из нас понесет щенка (понес его Айрис. Я предлагала посадить щенка ему на голову, но он отказался и просто запихнул его за пазуху.) мы начали карабкаться наверх.

Я развел костер и посмотрел на небо. Солнце уже почти село.

Странное дело, я сказал Айрису, чтобы они не уходили далеко. Айрис еще должен выяснить что там у Аза с магией.

Я прикрыл глаза и посмотрел на Аза. Когда мы прибудем в Долину Бер, можно будет посмотреть что там есть по-поводу Богов.

Аз увидел за моей спиной что-то интересное и уставился туда. Брови при этом у него поднимались все выше и выше. Я повернулся посмотреть, что же привлекло внимание Аза. Ничего удивительного я не увидел — Хана и Айрис, все покрытые грязью и травой, еле переставляя ноги плелись к костру. Вид у обоих был весьма печальный. Я поднялся и пошел к ним навстречу. Айрис посмотрел на меня, кивком головы я показал ему, что может приступать к расспросам Аза. Старший принц вздохнул и поплелся к костру.

Ничего страшного, потом искупается. Я посмотрел на Хану.

— Тебе надо искупаться. — Она кивнула.

— Я знаю.

— Возьми одежду и иди к реке. Я посторожу. — Она улыбнулась и поплелась к своему Лиру.

Через несколько минут мы были у реки, я осмотрелся в поисках кустов, чтобы она могла скрыться от постороннего взгляда. Пока я осматривался, Хана залезла в воду, прямо в одежде.

Тоже неплохое решение.

Я улыбнулся и устроился на берегу.

— Эйрин! — Голос Ханы вывел меня из раздумий.

— Ммм?

— А мы море увидим? — Интересно, с чего бы это такой вопрос?

— А что?

— Я просто море никогда не видела. — Хана тяжело вздохнула.

Я посмотрел на нее и ответил:

— Я тоже.

Айрис с трудом сдерживал дрожь отвращения. Ему, привычному с детства к чистоте, было очень противно сидеть в грязной одежде, да еще щенок этот весь промок и вонял чрезвычайно. Принц поморщился.

Сейчас надо выяснить что там у Аза с магией, а потом поговорить с Эйрином. Вообще, имя "Аз" напомнило Айрису одну старую легенду об Отступнике. Когда Айрис был маленький, его мать часто рассказывала ему эту легенду.

Легенда гласила, что на заре времен, когда в мир пришли Новые Боги, завязалась война. С одной стороны были молодые Боги, с другой — Ашар и его приспешники. Война эта длилась долго, но Новые Боги одержали победу и изгнали Ашара. Этой победой Боги были обязаны Азару Гордому. После изгнания Ашара Боги принялись делить Мир, и опять развязалась война, теперь уже между Новыми Богами.

Азар Гордый тогда был Светлым, но по какой-то причине перешел на сторону Темных Богов. В конце концов Боги разделили Мир на три части — в Небесном Мире правят светлые, в Подземном мире — Темные, средний Мир оставили людям и Ааш'э'Сэй, но так или иначе Боги предпринимают попытки захватить средний Мир, каждый по своему.

На этом легенда заканчивается. О том, что было дальше с Азаром Отступником легенда умалчивает, потому что никто не знает, что твориться в Мире Темных.

Айрис уселся возле костра и посмотрел на Аза. Если предположить, что он Темный и учесть его имя, то можно прийти к выводу, что Аз никто иной, как Азар Гордый или Азар Отступник, что в принципе одно и то же.

Боги очень трепетно относятся к своим именам, поэтому Айрис предположил, что Аз (если он Бог) назвался своим настоящим именем, пусть и сократив его.

Аз сидел у костра, протянув к нему руки и безучастно смотрел в одну точку. Айрис улыбнулся.

Надо завязать разговор.

Принц устроился на плаще Эйрина (это ему в отместку за то, что не дал времени привести себя в порядок) и посмотрел на Аза.

— Так откуда ты? — Айрис слегка нахмурил брови, выражая заинтересованность.

Аз вздохнул и посмотрел на принца. Видимо Эйрин уже спрашивал об этом.

— Я с Юга. — Айрис кивнул.

На некоторое время повисла тишина. Аз снова уставился на огонь, а Айрис высокомерно сказал:

— Опасно так пристально смотреть на огонь, я тебе это как маг говорю.

Аз вскинул голову и с легкой иронией произнес:

— Да? А что будет? — Айрис сложил руки на груди и чопорно ответил:

— Огонь высасывает душу и поглощает разум.

Ложь, но человек с магией незнакомый поверит беспрекословно. Кроме того, южане растят своих детей в благоговении к огню, такое отношение есть ни что иное, как пережитки прошлого.

Когда-то на юге был культ Солнца, а огонь считали божественным даром. Так что, если Аз южанин, как он утверждает, он должен согласиться с этим высказыванием.

Аз скривил губы в презрительной усмешке и ответил:

— Ничего более глупого я не слышал. — Айрис слегка изогнул бровь.

Есть конечно вероятность того, что Аз вырос в семье с другими взглядами.

Принц склонил голову и сказал:

— Что это за кристалл у тебя на шее? Похож на магический. — Аз спокойно посмотрел на Айриса и ответил:

— Не знаю, я не маг. Нашел на дороге.

— Даже так? — Аз кивнул.

Айрис мягко улыбнулся. Возможно, он бы поверил этим словам, если бы в глазах Аза не появилась тоска, которую Айрис часто видел в собственных глазах смотрясь в зеркало. Маг лишенный магии — хуже чем калека, это можно сравнить только с потерей собственной души.

В этот момент к костру подошел Эйрин и Хана. С волос девушки капала вода и она куталась в кафтан Эйрина.

Эйрин пристально посмотрел на Айриса, взглядом показав на свой плащ. Айрис лучезарно улыбнулся и встал.