Владилен Янгель - Войны веры

– Самум! Самум! – Разнесшиеся по порядком растянувшемуся каравану вопли вырвали купца из плена безрадостных мыслей.

– Какой самум идиоты?! – Закричал купец перекрывая голосом панические вопли караванщиков. Самум – одна из самых больших опасностей подстерегающей путников в пустыне. Песчаная буря заставшая караван в пути вдали от надежного укрытия скорее всего станет последним, что увидят караванщики в своей жизни. Однако не одной приметы предупреждающей о подобном бедствии Азиль не видел, да и его люди тоже. Купец слишком долго жил в дали от коварства пустыни, чтобы доверять своим ощущениям. Именно поэтому он и взял с собой, столько опытных людей, не раз и не два пересекавших этот проклятый Ормуздом край. Бегом домчавшись до другого конца каравана, откуда и доносились панические вопли Азиль застыл в ужасе. Чуть больше чем в ста метрах песок одного из барханов поднимался воздух, так, будто бы дует ураганный ветер. Но как раз таки ветра и не было. На глазах застывших в ужасе людей поднявшийся в воздух песок начал закручиваться в тугую воронку смерча. Времени на то, чтобы развернуть полотняные пологи, и подготовить хоть какое то укрытие у караванщиков не оставалось. Да и не спасет простая ткань от явно магического вихря.

– Всем укрыться за верблюдами. Нет времени ставить пологи! – Прокричал купец опомнившись от шока. Вихрь же тем временем, окончательно оформился. Жуткий шелест песка вскоре перекрыл голоса людей, а разросшаяся до чудовищных размеров воронка плавно двинулась в сторону каравана с каждой секундой набирая скорость.

– Ормузд защити! – Сорвался полувздох-полустон с губ юного помощника.

– Ормузду нет до тебя дела. – Отвесил хлесткую оплеуху запаниковавшему юноше Азиль. Дернувшийся от удара парень посмотрел на купца с нескрываемой ненавистью.

– Если не можешь уйти от своей гибели, то умри достойно, а не причитая от страха! – Рявкнул купец отвесив еще одну пощечину. Глаза молодого Адиба вспыхнули злобой. Он замахнулся для удара, страх смерти вылетел из его головы так же быстро как и пришел. Но рука юноши застыла в воздухе, так и не нанеся удара презренному купцу, который променял родину на роскошь, величие пустыни на тень лесов. У всех без исключения людей появилось стойкое впечатление. Что кто-то неизмеримо могущественный и столь же опасный внимательно смотрит на них. От этого ощущения мурашки бегали по коже несмотря на поднимающуюся жару, а сердце стискивали ледяные пальцы страха.

– Что вам нужно Боги?! – Проорал купец во всю мощь своих легких. И словно в ответ ему в головах у людей прозвучал рокочущий смех.

Впрочем, довольно добродушный словно бы невидимый исполин посмеялся над хорошей шуткой, и почти сразу же ощущение чужого взгляда исчезло.

Свист вращающегося с чудовищной скоростью песка усилился в несколько раз заставив людей заткнуть уши спасаясь от этого страшного секущего звука. Казалось бы громче уже просто невозможно, однако свист продолжал нарастать, пока в один миг внезапно не стих. Успевший помолиться Азиль, оглянулся. Половина караванщиков лежала накрывши голову полами халатов. Должно быть думая что чудовищный вихрь уже рассек их на куски, и теперь они в загробном мире. Лишь Купец неотрывно смотревший в лицо надвигающейся смерти видел все. И то как в вихре внезапно возник человеческий силуэт, и как вихрь словно по мановению богов внезапно стих, столь же внезапно как и появился. И теперь Азиль внимательно наблюдал за тем как странный человек выкапывается из скрывшего его с головой песка.

– Шайтан шайтан! – Раздались перепуганные возгласы. Похоже что странного пришельца заметил кто-то еще.

– Заткнитесь олухи! – Рявкнул купец, стряхивая мелкие песчинки с полы своего халата. Приведя себя в порядок Азиль проверил легко ли выходит из ножен ятаган. Несмотря на сытую жизнь, он неплохо владел клинком.

Нет, до профессионального наемника ему было конечно далеко, но в схватке с разбойниками он вполне мог за себя постоять. Однако Предосторожности оказались лишними. Вылезший, наконец из песка человек был безоружен, по крайней мере на первый взгляд. Кроме длинного дорожного плаща с глубоким капюшоном, одежды да пастушеской сумки перекинутой через плече при нем ничего не было. Впрочем приглядевшись Азиль понял. Что сумка эта к пастушеским никакого отношения не имеет.

Даже на вид она была довольно дорогой, выдавая неплохо обеспеченного человека. Еще одна маленькая деталь едва не ускользнула от зоркого глаза купца – небольшой медальон на простой цепочке. Изображение украшавшее эту безделушку было хорошо знакомо Купцу, хотя до этого он и не сталкивался с людьми носящими его столь открыто.

– Инквизитор. – Тихо прошептал купец и крепко задумался. А когда человек приблизился настолько что Азилю удалось разглядеть его лицо купец выругался. Лицо странного пришельца было ему знакомо.

Свист ветра в ушах, скрипящий на зубах песок. – Вот что ощутил демонолог едва портал открытый Гаалом швырнул его реальность. Удар.

Короткая вспышка боли. Хлынувший в раскрытый в крике рот песок.

Тяжесть навалившаяся сверху. Толком еще не осознавая что делает Гарвель рванулся вверх поднимая чудовищный вес давящий сверху. Хруст костей, треск рвущихся связок. И вот давление стало ослабевать. Рывок и яростный свет солнца пустыни резанул по глазам. Щедро растрачиваемая сила позволила остаться на ногах. Поврежденные связки восстановились всего за несколько секунд. Боль от повреждений медленно отпускала разум Гарвеля из своих цепких объятий. Прочистив горло от песка чернокнижник встал с колен. Глаза привыкли к слепящему солнцу, и больше не слезились. Мотнув Головой Гарвель отряхнул одежду от вездесущего песка. Из сумки послышалось недовольное бурчание не то Батора, не то Хаага. Но Гарвелю было не до них. Его цепкий взгляд зацепился за расположенный чуть поодаль караван. Поправив сумку чернокнижник двинулся к каравану. Выбора у него все равно не было поскольку в одиночку в пустыне долго не протянуть. Переход через Серую Пустошь и без того отобрал слишком много сил. Караван медленно приближался, оттуда слышались крики ужаса. Поскольку Гарвель никого в пустыне больше не видел. То вывод напрашивался один – крики ужаса вызывает он сам. Еще раз оглядев себя Гарвель убедился что все в порядке. Следовательно бояться не его внешности, а скорее того как он появился. Судя по сумбурным ощущениям предшествовавшим падению в песок – Галл устроил настоящее светопреставление. Впрочем ничего удивительного в этом не было. Архидемон ничего не делал зря, в этом Гарвель убедился уже не раз. Похоже что такого эффекта Владыка Пути и добивался – движение каравана было парализовано ужасом. Половина караванщиков причитали валяясь в песке. Кажется они молили о пощаде.