Анджей Ясинский - Ник (Оригинал первых четырех книг СИ)

— То-то я думаю, зачем ты в последнее время подпитку ментальной части защиты увеличил — отвела она таки тебе взгляд! — хохотнул Махас.

— Не перебивай, а то я мысль потеряю! Да… Дело о ее практике засекречено по высшему разряду, мои 'высокие' друзья из гномьей гильдии проверяли. Они считают, что девушка работает на Мондрида. Очень любопытная картина вырисовывается. — Балаватх задумался, что-то вспоминая. Через пару мгновений он продолжил: — На приеме, непосредственно перед инцидентом, Ник ни с того ни с сего предложил мне пройтись, словно получил какой-то сигнал. Стоило нам спуститься вниз — и мы сразу увидели ту сцену. Такое ощущение, что Криса специально крутилась на виду у Рамасы и его горячей компании, и в нужный момент дала знать Нику. А при вызове на дуэль Нику неплохо посодействовал Мондрид, предоставив соответствующий полигон.

— Что-то очень натянуто, не могу понять, зачем столько возни из-за пустяковой дуэли, да еще с каким-то сопляком, даже не мастером боевой магии. Не вижу мотива, — голос Махаса был полон скептицизма.

— Ну, не думаю, что они особо возились, у Рамасы соответствующее поведение и репутация, спровоцировать дуэль с его участием было не сложно, — возразил Балаватх. — А мотив-то как раз есть. Гномы намерены легализировать высокий статус Ника еще до бала. Недаром он везде светится и уже начал регистрировать свои разработки. Если мои представления о нем верны, то на его месте я бы стремился покрепче зацепиться в гильдии, потребовал бы от Руархида место в большом совете. Но даже издание соответствующего приказа недостаточно, объект должен сначала заработать определенную репутацию. Сам небось знаешь, как в гильдиях относятся к новеньким и перекупленным. Обрати внимание, Ник победил Рамасу абсолютно защитным заклинанием, и его опубликованная разработка тоже носит характер защитной. Думаю, он собирается сдавать на мастера боевой магии, а его варианты полога будут продвигаться Руархидом. Дуэль, слухи о которой уже стали активно распространяться, послужит ему неплохой рекламой. Кроме того, такой поединок — отличный способ намекнуть другим, включая Лигу, что его лучше не трогать.

— Ясно, — подвел итог Махас. — Но тогда почему он раньше, по твоим словам, ходил без защиты? Как-то нелогично.

— Тут я беру свои слова обратно, — покаялся Балаватх. — На приеме мне удалось внимательно рассмотреть ауру Ника, точнее ее верхний слой, остальные он прикрыл защитой, которую в этот раз удосужился поставить. С виду она похожа на стандартную, а из вежливости прощупывать ее я не стал. Так вот, в ауре у Ника есть какие-то маленькие перемещающиеся аурные структуры. Для чего они нужны и что это такое, я пока толком не определил, хотя ряд догадок есть. Но уже само наличие их — это показатель очень высокого уровня нашего парня. Я предполагаю, что это и есть защита ауры. Скорее всего, при магической атаке эти структуры берут первый удар на себя, поглощая вражескую магоэнергию и предоставляя время на контрудар или на наложение серьезной защиты.

— Что планируем по Нику дальше? — спросил Махас. — Время для соответствующих действий утекает сквозь пальцы.

— Пока подождем, — отрицательно мотнул головой Балаватх. — Обязательно нужно еще разок с ним встретиться и провести обмен магическими разработками, отложенный из-за дуэли. В принципе, перерыв в общении мне даже на руку. Я уже загрузил домашних поиском дополнительных материалов о 'Потерянном Мире' и левитации, а также об исходе богов и религиозных магических стилях — об этом у нас шел разговор, когда мы играли в чатрандж. Теперь вот очень хочется перекупить у него эту новую методику кастования или хотя бы ее часть. Гномам она все равно не нужна: знания по управлению элементалями земли ими давно утеряны. Дворцу Стихий он не будет ничего продавать по политическим причинам. А нашим лиговским стихийникам методика очень пригодится.

— Думаешь, 'Потерянный Мир' — это серьезно? — Махас всегда относился к этой теме с большим сомнением. — Лично я бы за эти сказки не дал и золотого, не говоря уже о проведении каких-либо полномасштабных исследований.

— Ну, я настроен не так скептично, — спокойно ответил Балаватх. — Даже в сказках встречается много любопытного и достоверного о магии древних. Но 'Потерянным Миром' я специально не занимался, поручив это детям. К слову, отличный воспитательный прием и способ приучать их к самостоятельным исследованиям: сначала рассказываешь им это в виде сказки, а когда подрастают, даешь в виде первой серьезной исторической исследовательской работы.

— Думаешь, за эту информацию Ник готов отдать что-то серьезное? — продолжал сомневаться Махас.

— Я полагаю, да. Он, похоже, действительно эту тему глубоко копает. Многие книги отверг сходу, прекрасно зная содержание и назвав их бесполезными. К тому же жена Лотколба, с исконно женским любопытством, к тому же неплохо разбираясь в артефактном деле, рассмотрела во время приема платье и ожерелье Крисы. Так вот, в центре колье был большой бриллиант, безупречно ограненный в виде слезы, а внутри него — шар, напоминающий планету с отнюдь не лунгрийскими континентами.

— Друг, ну ты и выдумаешь! — рассмеялся Махас. — Из-за какого-то бриллианта городить целый остров из лавы. Может быть, это древний бриллиант, и ювелиры, его создавшие, имели неправильное представление о географии Лунгрии. Или, наоборот, что-то решили приукрасить.

— Я бы не стал принижать достоинства древних, — возразил Балаватх. — Те, кто сумели сделать настолько качественную огранку и замагичивание (там ведь шар засунут в абсолютно цельный алмаз!), вряд ли могли пренебречь такими деталями. И не похоже, что Нику этот бриллиант попался случайно. Судя по всему, подобные вещи он уже давно собирает и платит за них немало.

— Ладно, — отмахнулся Махас, не желая перечить увлеченному темой чужака другу, — давай лучше о другом поговорим, не так уж этот Ник важен, чтобы целыми днями только о нем и его разработках думать!

За обедом Васа как-то странно поглядывал на меня и нерешительно мялся. 'Видимо, не знает, как ко мне с подачи архимага подкатиться', - подумал я и, отложив ложку, обратился к хозяину дома сам:

— Учитель, я тут подготовил описание нового атакующего плетения, подобного тому, которое использовал на дуэли, ты бы ведь все равно об этом спросил? — Васа с интересом посмотрел на меня. — Вот тут подробное описание его отличий от стандартного, а также примеры использования. — С этими словами я достал из кармана рубашки и протянул ему несколько листочков бумаги.

Васа пробурчал что-то невразумительное, впившись взглядом в материал. Там было много чего: описание, подробный разбор кастования плетения на диаграммах, скриншоты готовой магоформы в разных плоскостях с подписями на гномьем, мультикадры процесса воздействия конструкции на противодействующий ей защитный полог.