Анджей Ясинский - Ник (Оригинал первых четырех книг СИ)

Гномы отошли от стены, отряхивая пыль. Эльф достал из мешка кожаный сверток и начал прямо через кожу наворачивать на его содержимое какое-то плетение. Закончив, он вопросительно посмотрел на Руархида. Тот глубоко вздохнул и решительно кивнул. Эльф на мгновение задержал одобрительный взгляд на своем ученике и протолкнул сверток в дыру, которую тут же закрыл заранее приготовленным куском кожи, смазанным клейким составом. Тщательно расправив и прижав кожу, закрывающую отверстие, группа двинулась дальше.

Немного поплутав и спустившись еще на один уровень, группа вышла к дверям зала управления. Возле нее за столиком сидел дежурный, успевший только сказать:

— А кто… — Продолжить ему помешал то ли эльфийский кинжал, вошедший в глаз, то ли «молот земли» раздробивший грудную клетку.

— Откуда здесь пост? — Гномы удивленно переглянулись, они не ожидали никаких постов. Эльф равнодушно пожал плечами. Он давно отвык полностью полагаться даже на самые достоверные разведданные.

— Руархид, у нас проблема. — Произнес Васа, проскользнув к двери и быстро осмотрев ее. — Можно или тихо и долго или быстро и громко…

Руархид замер, сканируя дверь.

— Да, наворочено… — Медленно протянул он. — С другой стороны, нам важнее не попасть туда, хотя очень хотелось бы. Нам главное, чтобы они решили, что мы там побывали… — Произнес он. — А еще лучше, пусть думают, что мы там засели. — Он огляделся и посмотрел на своего друга, — Васа, сделай управляемое плетение, которое дистанционно активизируется и выжжет все плетения в дверях. Управление веди к лестнице.

Васа пожал плечами и приступил к работе, а Руархид, махнув эльфу, направился назад. Когда Васа закончил и подошел к лестнице, Руархид уже заканчивал плетение двойного защитного полога, перегораживающего спуск и завязанного на два мощных артефакта-накопителя. Кроме того, пользуясь тем, что каналы силы защищены стандартно, Руархид подключил его к идущему в стене потоку силы.

— Зря использовал свой доступ. — Глядя на это подключение, произнес Васа. — Если что-то пойдет не так, то ….

— Если что-то пойдет не так, это будет уже не важно. — Перебил его Руархид. — Цепляй свое плетение на активацию щита.

Еще несколько минут и все было закончено. Щит подготовлен и должен активироваться, если кто-то будет спускаться по лестнице, либо просто по прошествии получаса.

— Будем надеяться, что эти потомки скальных крыс дадут нам полчаса чтобы закончить наши дела. — произнес Руархид и подхватив мешок, направился по коридору. Друзья последовали за ним.

У дверей малого накопителя, обслуживающего хозяйственные нужды здания, группа задержалась лишь на время, которое понадобилось Васе для вскрытия двери. Зайдя в помещение, они увидели увеличенную копию сооружения из подвала Руархида. Заменить штатный амулет управления на модифицированный после тренировок в подвале было делом нескольких минут. Затем Руархид проверил связь модифицированного амулета со специальным управляющим и в который раз подивился изобретательности неизвестного гения, додумавшегося использовать обычный амулет связи для активации дополнительного вредоносного плетения в модифицированном амулете. Потом, удалив все следы своего присутствия и восстановив защиту на двери, группа направилась к выходу.

Великий маг (ничего, что в гильдии пока еще нет такого звания, Вартарт иначе себя не называл даже мысленно) как обычно поздно закончил с делами, и уже успел сложить в сейф бумаги, с которыми работал, когда в его кабинет влетел перепуганный секретарь.

— Там нападение! — Затараторил он. — Кто напал неизвестно. Тревога поднялась, когда нападавшие взломали двери зала управления. Сейчас лестница перекрыта каким-то щитом, за ним никого не видно, но щит пробить пока не удается. Попытки связаться с дежурным магом или старшим охранником с помощью амулетов связи не удаются. Амулеты соединяются, но на вызов никто не отвечает.

— Вызови всех из малого круга, и самых надежных из большого! Пусть срочно подтягиваются со своими учениками. — Это была не первая попытка силой проникнуть в секреты собирателей и Вартарт был спокоен. — И пошли настоятельное приглашение архимагу.

— Да, еще одно, — остановил он секретаря, бросившегося выполнять задание. — Если заявится кто-нибудь из охраны гильдии — у нас идет важный эксперимент и мы должны срочно поменять настройки накопителя. Понял?

Секретарь кивнул и резво выскочил за дверь. Вартарт же задумчиво почесал свою роскошную бороду — гордость Великого мага.

— Итак, наши братья — собиратели магической энергии затеяли грандиозный эксперимент. Эксперимент, похоже, вынужденный. Что-то у них пошло не так, как планировалось и необходима срочная коррекция управляющих плетений. — Руархид, сидевший во главе стола, перевел дух. Одет он уже был в стандартную униформу, голос холоден и весОм, как и положено начальнику. — Как я уже говорил, эксперимент вынужденный, а значит, не подготовленный, и потому, очень опасный. Наша задача — обеспечить отсутствие случайных жертв, если у них что-нибудь пойдет не так. Кроме того, все происходящее чрезвычайно секретно, а потому никаких официальных заявлений до окончания эксперимента. На территорию пускать, только предварительно согласовав с Вартартом.

Закончив речь, Руархид оглядел собравшихся подчиненных и, когда не последовало вопросов, быстро раздал конкретные указания, кому обеспечить эвакуацию из зданий ближайших к 'дому собирателей', кому охрану и так далее. Распустив всех, он подошел к окну кабинета, выходящему на 'дом собирателей' и стал наблюдать, как съезжаются его враги. Последним прибыл архимаг. Пожалуй, пора, — решил Руархид и достал из ящика стола амулет связи. Немного постоял, глядя в никуда, затем решительно активировал его.

Позднее говорили, что всплеск силы маги почувствовали даже на окраине города. А гномы, находившиеся в соседних зданиях, видели, как здание вздрогнуло, постояло и осыпалось пыльной кучей. Руархид был один из не многих, кто мог детально объяснить произошедшее. Расследуя два десятка аналогичных, но гораздо менее масштабных «несчастных случаев», подобный которым его недруги готовили и для него, он знал, что модифицированный амулет запускал плетение — расширяющуюся полусферу, использующую всю доступную на момент активации энергию для создания на своей границе несколько взаимно противоположных сил, действующих одновременно. Сильное сжатие и сильное растяжение. Расширяясь с огромной скоростью полусфера дробила камень, делала метал хрупким, а мягкие ткани живых существ превращала в фарш. Весьма «гуманное» оружие. Наверно никто из «собирателей» никогда не мог подумать, что их любимое средство уничтожения неугодных будет применено против них самих. Единственное о чем жалел Руархид — это о том, что вряд ли кто из погибших осознал в полной мере произошедшее с ними.