Анджей Ясинский - Ник (Оригинал первых четырех книг СИ)

Старый Борх с удовольствием отпил вина из подхваченной у соседа кружки. Оглядев зал таверны и находящихся в ней гномов, половина из которых уже находилась в тех местах, попасть в которые можно только сильно выпив, он решил, пока еще держится на ногах, отправиться домой. Философы, а именно к ним с недавних пор он стал причислять себя, не должны валяться пьяными под столами, подобно простым смертным! Допив вино, Борх махнул рукой. К нему тут же подскочил служка и косясь на сидящего в углу гнома, единственного не участвующего в веселье, поставил на стол большой кувшин с очередной порцией вина. Борх от удовольствия улыбнулся — кувшинчик был в два раза больше, чем обычно подают одинокому выпивохе. С трудом поднявшись на ноги и покачиваясь, он вышел из таверны, нежно прижимая к себе бесплатную выпивку. Зажмурившись от яркого света улицы, Борх немного постоял в блаженном покое. Около таверны почти никого не было — большая часть обычно праздношатающихся бездельников накачивалась вином в близлежащих заведениях, только на углу стоял наряд стражи, следящий за порядком и в данный момент с интересом посматривающий в сторону параллельной улицы, откуда доносились пьяные выкрики. Но, видимо, там были другие представители сей благородной профессии, так как крики быстро утихли. Борх вежливо кивнул старшему стражнику, и ничуть не обиделся, когда тот проигнорировал вежество Борха. Мысленно пожав плечами, старик развернулся и уже собрался потихоньку побрести в свой угол через пару кварталов от таверны, когда его взгляд привлек выехавший из-за угла человек на лошади.

Удивило Борха не то, что это был именно человек. И даже не то, что тот был единственным в обозримом пространстве (если не считать стражников), которого, похоже, не коснулось всеобщее веселье (читай бесплатная выпивка), а то, что старик знал его. Именно его он видел некоторое время назад, передвигающегося в параллельном мире по земле на своей заднице. Это что же получается? Можно перемещаться между нашим и тонкими мирами? — Борх озадаченно почесал в затылке, при этом чуть не уронив кувшин. По привычке ткнув себя пальцем в левый глаз, он внимательно уставился на всадника. Ничего не изменилось. Человек же, который в это время проезжал мимо, заметил странное поведение гнома и вопросительно подняв брови, слегка придержал лошадь.

— Приветствую путешественника между мирами в нашем городе! — заплетающимся языком произнес Борх в ответ на внимание человека и вежливо поклонился. При этом слегка покачнувшись. Человек в ответ весело улыбнулся, взялся за поля своей странной широкополой шляпы, как бы приветствуя, и пришпорил лошадь.

Борх некоторое время смотрел вслед удаляющемуся всаднику и думал о сложности мира. О том, что если можно путешествовать между мирами, то вполне возможно, что любой встреченный незнакомец может оказаться чужаком. С другой стороны, — успокоил себя Борх, — вполне вероятно, что и наших путешественников много в их мире. А так как их, гномий, мир до сих пор не рухнул в результате такого взаимопроникновения, то значит простоит еще чуть-чуть. Как раз хватит, чтобы дойти до дома. Озадачившись такому простому выводу из сложного философского вопроса о сложности существования миров и их влияния друг на друга, старик снова почесал в затылке, затем пожал плечами, в очередной раз чуть не уронив кувшин, и медленно поплелся к себе домой.

На высоком холме, километрах в двух от последнего дома, расположенного во внешней части Дорзена, уже не защищенного стенами столицы, стояла лошадь, в седле которой в расслабленной позе сидел Эклектус. Из под краев своей шляпы он окидывал взглядом далекие стены столицы гномов, как бы впечатывая их образ в свою память. Последнее впечатление обычно самое сильное, вот он и хотел в качестве него оставить образ красивой гномьей столицы. Несколько недель, проведенные в ней, оказались крайне интересными на события и сейчас он раскладывал в голове информацию по полочкам, чтобы подробно обо всем рассказать своему учителю. Поначалу казалось, что война, которая вот-вот начнется с орками, принесет большие беды и сильный дисбаланс сил в этом регионе. Поэтому, в общем-то Эклектус и оказался здесь, чтобы на месте оценить, что гномы собираются предпринять в ответ на угрозу. Но события развивались таким необычным и захватывающим образом, что он просто-таки с огромным интересом наблюдал за происходящим, как будто находясь в театре, в первых рядах. Лига, эльфы, демоны, празднества в честь дня рождения архимага, новый и весьма необычный член совета гильдии магов, дракон, воссоздание формулы вызова элементалей земли, и весьма необычный финал — разрушение части построек этим новым и весьма странным членом совета. Все скрутилось в сложный клубок событий, результатом которого явился крепкий союз гномов, эльфов и демонов. Вернее не демонов, а Лиги. Но это даже лучше. Теперь почти со стопроцентной вероятностью можно предсказать исход противостояния орков и гномов в пользу последних, что не даст оркам набрать силу. Поэтому стабильность в данном регионе в общем не пострадает. А значит и вмешательства не потребуется.

Но самой важной информацией оказалось возможное появление в ближайшем будущем богов. Почему этого не заметил ни он ни его учитель, Эклектусу было непонятно. Возможно только особенности драконьей магии позволили определить их приход. Маг вздохнул и поправил шляпу, так и норовившую слететь из-за поднявшегося ветра. Ближайшее время будет посвящено долгому и нудному процессу перетряхивания астрала. Спросите, откуда какому-то человеческому магу знать происходящее в столице гномов? Тем более в гильдии магов или во дворце архимага? На этот вопрос сложно ответить так же просто, как и задать его. Просто Эклектус — маг универсал высочайшего уровня. Как он надеялся, лет через сто вплотную подойдет к уровню гроссмейстера-универсала, которых насчитывается всего-то несколько человек. И разумеется о том, что такие существуют знают едва ли больше людей, чем количество самих гроссмейстеров. Понять, на что способен такой маг, может, пожалуй, лишь гроссмейстер интеграционной магии, да и то не всякий.

Жаль, что этот недоучка Ник, новый член совета гномьей гильдии, так быстро и эффективно убежал из столицы. — Вдруг подумал Эклектус. — Люди со способностью к драконьей магии встречаются крайне редко. Последний известный вообще три или четыре сотни лет назад. Было бы интересно его исследовать, но в принципе чисто теоретически. Даже маг-универсал, вроде Эклектуса, вряд ли смог бы освоить эту магию.

Поняв, что уже некоторое время прокручивает информацию по второму кругу, Эклектус бросил последний взгляд на город, развернул лошадь и спокойным шагом отправился в свой путь. Напоследок ему вдруг вспомнился забавный пьянчужка-гном, принявший его за невесть кого. Улыбнувшись про себя, Эклектус пришпорил лошадь и вскоре только примятая трава на холме говорила о том, что совсем недавно здесь кто-то был.