Стэлла Соколова - ШедЭйр. Путь сердца.

Увидев маячившего за окном Делла, я тяжело вздохнула. Лейтенант был явно не в духе.

Когда мы с Алином завтракали, он выполз из комнаты, сверкая красными глазами, из ушей валил пар и по-моему на затылке явно демонические рога прорезались.

Ну да рога – это ничего, кокошник ему все равно пойдет.

Лоран кстати завалился спать в комнате Алина, сославшись на то, что ночью он спал плохо.

А кто из нас хорошо спал, а? И самое главное – по чьей вине?

Когда я уже состарилась, поседела и выдала замуж детей и внуков Киша, к дому подкатил Эйрин, а вместе с ним и все, кто тут вчера набедокурил.

Наконец-то! Давай быстрее сватай и поедем в Акадэмию.

Алин поднялся и пошел к ним навстречу.

Из дома выскочил Делл и подтолкнул меня в спину со словами:

– Давай быстрее, сейчас самое интересное будет!

Ой, ну надо же, кто оживился...

Когда мы подошли к Алину, он уже что-то выпытывал у Эйрина.

Эйрин партизана изображать не стал и честно отвечал на вопросы.

Алин хмыкнул и сказал:

– За ель – спасибо, давно хотел посадить, да только руки не доходили.

Эйрин пожал плечами и сказал:

– Если надо – обращайся.

Молодец! Мы ему еще и бассейн на заднем дворе выкопаем, магистраль проложим, парк разобьем, Кремль отстроим, откроем казино и тренажерный зал. Для папки ничего не жалко.

Делл перехватил инициативу и сказал:

– С чем пришел?

– С дарами.

Я закивала, показывая весь свой энтузиазм.

Подарки я люблю.

Эйрин махнул величаво рукой и на землю к моим ногам посыпались коробки, мешки и мешочки.

Интересно, что там?

Я хотела посмотреть, но Делл остановил меня, схватив за шкирку.

– Зачем пришел?

Давай Эйрин, добей их, скажи, что просто так, на огонек заскочил!

Жених посмотрел на меня и ничего не сказал.

Алин кивнул и произнес:

– А где же выкуп?

Рейган заржал и ответил:

– Мы вчера его здесь забыли.

Тяжелый вздох оповестил меня о том, что кто-то с этим не согласен, но рогатому перечить не станет.

Кстати, я вот что подумала, за невесту же выкуп в виде барана платят? Совсем не честно по отношению к Лорану.

Делл хмыкнул, а Алин разулыбался.

Ну все, ему осталось только Эйрину в ноги бухнуться с воплями:"Спасибо, спаситель ты наш!"

Алин повернулся ко мне и сказал шепотом:

– Вообще, по традиции, он сейчас должен тебя выкупать звонкой монетой, да стихи нам рассказывать. А эти – Алин кивнул в сторону "этих" – должны петь и танцевать, чтобы жизнь у вас удалась, была долгая и счастливая.

Я поморщилась и сказала:

– А это надолго?

Ко мне наклонился Делл и сказал:

– Ну до вечера вообще-то.

Я разом погрустнела.

Стоять тут до вечера, выслушивая песни и прибаутки мне не очень хочется. Подарочки меня ждут.

– А это обязательно?

Алин кивнул и ответил:

– Если бы все было на самом деле – то да, но сейчас можно обойтись.

Я облегченно вздохнула и сказала:

– Тогда давайте обойдемся, а?

Алин повернулся к Эйрину и сказал:

– Ты показал себя достойным мужем для моей дочери.

Эйрин склонил голову и Делл подтолкнул меня вперед.

А сейчас чего от меня надо?

Эйрин слез с Лира и, опустившись на одно колено, посмотрел на меня.

Эх...меч бы мне, я бы тебя сейчас в рыцари круглого стола посвятила.

Я оглянулась на Алина, не до конца понимая, что от меня требуется.

Папка пошевелил пальцами правой руки и помахал кистью в воздухе.

Ага, у меня тоже такая есть. Нашел, чем хвастаться.

Я улыбнулась и подала Эйрину руку.

Он чуть сжал мои пальцы и полез в карман.

Когда на моем пальце оказалось кольцо, я наконец-то осознала, что все это – по-настоящему. Пусть сейчас всего лишь репетиция, а ведь нам и в самом деле скоро жениться.

А это означает – все будем делать сначала – глупые задания, "знакомство" и прочее.

Вот честно скажу – как только на руке оказалось кольцо, я почувствовала, что все это наконец-то закончилось и так грустно стало от того, что это – всего лишь репетиция.

Айрис смотрел на Эйрина с Ханой.

Как только лейтенант надел на палец невесты кольцо, она мигом стала печальной.

Старший принц тихо вздохнул.

Эйрин поднялся с земли и обнял девушку, она что-то прошептала ему на ухо и тот, слегка нахмурив брови, так же тихо ей ответил.

"Молодых" принялись поздравлять, обнимать и желать им счастья и долгих лет.

Даже и не скажешь, что это не настоящее сватовство.

Айрис кинул на Эйрина взгляд из-под ресниц и незаметно улыбнулся.

По традиции, кольцо которое жених надевает на палец невесты, лежит в храме. Такое кольцо считается освященным Богами, а обет данный девушке, на чей палец кольцо надето – нерушимой клятвой.

Клятву эту не можешь нарушить даже под страхом смерти, потому что Боги не прощают предательства.

В соответствии с устоями, жених произносит обет в тот самый момент, когда надевает кольцо на руку невесты. Так как сейчас сватовство не настоящее – Эйрин ничего не сказал, и никто не обратил на это внимания.

Никто, кроме Айриса.

Насколько принцу было известно, для сегодняшнего дня Эйрин приобрел еще одно колечко, а настоящее должно было быть в храме.

А еще, ему было известно что Эйрин, рано утром, еще до рассвета, покидал постоялый двор.

Существует еще более древняя традиция и Эйрин с ней знаком – жених может принести обет в храме, преклонив колени перед алтарем. В этом случае никто кроме жениха и невесты не знает о том, в чем поклялся жених Богам. Да и выпытывать никто не будет.

Айрис слегка склонил голову набок и улыбнулся чуть заметнее.

Кроме того, что он знал о том, что Эйрин покидал постоялый двор, ему так же было известно, что на пальце Ханы настоящее кольцо.

Маг было бы стыдно этого не заметить.

И судя по радостному лицу Рейгана, он тоже почувствовал магический фон.

Айрис спустился с Лира и подошел к обрученным.

Надо поздравить их, ведь Ааш'э'Сэй обручаются один раз в жизни.

Империя Ардейл. Священная Акадэмия Хикар.

Эйрин помог мне слезть с Лира и я с благодарностью приняла его помощь.

Когда мы были у дома Алина, я честно сказала ему, что еще раз такой пытки не вынесу.

Нет у меня желания выставлять себя на посмешище, даже если это называют сватовством.

Эйрин сказал, что раз я не хочу – значит и не надо.

Слова его меня сразу успокоили, раз он сказал – значит так и будет.

А еще он сказал мне вот что:" Мой обет – любить и защищать", сама не знаю почему, но я за ним повторила.

Хорошо, что никто нас не слышал, а то наверняка стали бы шутить по этому поводу, а это – что-то очень личное, понимаете?

Айрис как-то странно смотрел на нас все это время, да и Рейган от него не отставал.

Завидуют наверное.

Пока мы ехали сюда, Эйрин рассказал мне, как пройдет сегодняшний вечер – будем веселиться в кругу друзей, а потом я опять поселюсь у Алина. До того самого момента, как он не придет сватать по-настоящему.