Алекс Кош - Огненный орден

Я хотел спросить ее об этом, но не знал, как начать разговор.

— Просто нет желания разбираться с очередным возмещением ущерба, — ляпнул я.

— Ой, экономный ты наш, — раздраженно фыркнула Алиса. — Слушай, я так и не поняла, мы под домашним арестом или нет?

— Надо было тебе посмотреть на Проклятый Дом с помощью «пелены». Нас накрыли экраном, не выпускающим никого наружу без разрешения Ника или Антера.

— Значит, они еще не поймали «свободных»?

— Не поймали, — коротко ответил я. — Так что сидим ждем у моря погоды. Либо Серж и компания их схватят, либо «свободные» сами придут сюда и сдадутся нам.

Алиса поморщилась:

— Эх, не люблю сидеть в бездействии. Ладно, утомилась я с дороги, пойду приму душ, а потом будем думать, как решать наши проблемы.

— Хорошо, — кивнул я. — А, и вот еще что…

— Да?

Она остановилась на лестнице и вопросительно посмотрела на меня сверху вниз.

— Нет, ничего, — выдавил я из себя. — Только я устал за сегодняшний день, мы долго практиковались с Ником, к тому же я много медитировал… В общем, я лучше спать лягу.

— Ну раз медитировал, то конечно, — пожала плечами вампирша. — Тогда спокойной ночи.

Алиса ушла, а я еще немного постоял в холле, а затем поднялся к себе в комнату. План постепенно формулировался в моей голове, обретая вполне четкие очертания. Похоже, у меня не оставалось другого выхода. Чтобы помочь Стилу и Невилу, нужно срочно получить доступ к множеству разной информации: запретные техники по работе с памятью, управление сознанием, что-нибудь полезное о Фонтане Судьбы, наконец. И еще хотелось бы иметь хоть какое-то представление о том, что именно будет происходить в Проклятом Доме во время полнолуния. По всему выходило, что единственное место, где могла найтись хоть какая-то информация об этом, — гигантская библиотека в Коридоре Судьбы. Верное решение уже давно крутилось у меня в голове: нужно срочно отправиться на поиски библиотеки!

Я тщательно запер дверь своей комнаты, прилепил на висок «пелену» и распихал по карманам заранее подготовленные запасы: пирожки и фляжку с водой. Ночью мне предстояло вернуться в Коридор Судьбы, и на этот раз я хотел быть готов по крайней мере к некоторым неожиданностям.

«Вот только как мне туда попасть?» — раздраженно подумал я, присев на кровать. Как бы вызвать ту гадкую табличку и открыть проход в коридор? Ведь я еще ни разу не посещал его по собственному желанию. С другой стороны, вампир Влад убеждал меня в том, что теперь я получил права администратора, а значит, смогу вернуться в коридор, когда захочу.

Не придумав ничего более оригинального, я просто тихо проговорил вслух:

— Я хочу попасть в Коридор Судьбы.

Честно говоря, я чувствовал себя несколько глуповато, но эта глупость сработала! В воздухе возникла уже ставшая привычной табличка.

«Вход».

— Надо же, получилось, — искренне удивился я. — И где же вход?

Табличка-то появилась, а вот двери не видать.

«Прямо под тобой».

Я опустил взгляд, но не увидел ничего, кроме деревянного пола. Вновь посмотрев на табличку, я неожиданно почувствовал, что опора исчезла из-под ног. Падение было довольно быстрым, но встреча с полом не стала неожиданностью — я успел сгруппироваться и уйти в кувырок. Шустро вскочив на ноги, я осмотрелся по сторонам и облегченно вздохнул. Ну вот я и на месте. Полдела сделано. Остается найти библиотеку и как следует порыться в ее содержимом.

— Хочу попасть в библиотеку! — скомандовал я табличке.

«В доступе отказано», — мигнула та в ответ.

Вот тебе и администратор. Такого ответа я никак не ожидал.

— Как так?! Я ведь уже был там!

«В доступе отказано».

Вот не везет так не везет. Что же теперь делать? Признаться, отправляясь в Коридор Судьбы, я даже не рассматривал возможность подобной подставы. Что мне остается? Позвать на помощь того вампира? Если честно, не хотелось бы — этот Влад не внушал мне никакого доверия, скорее даже наоборот. Зубастый явно намеревался как-то использовать меня в своих целях, прицепив странное заклинание. Нет уж. Обойдусь без его помощи. Но как же мне попасть в библиотеку? В самое первое посещение Коридора Судьбы я попал туда через комнату-пустыню с элементалями. Почему бы не попробовать поступить так же и в этот раз?

— Я хочу попасть в комнату-пустыню… с элементалями огня и земли, — неуверенно скомандовал я табличке.

«Существуют сто шестьдесят три подобных комнаты», — с готовностью ответила табличка.

Ух, ё…

— Мне нужна та, в которой я уже был, — уточнил я запрос.

«Вы были в каждой из них».

— Как так?! — опешил я.

Разумеется, на этот вопрос табличка не ответила. Но как же я мог побывать во всех этих комнатах? Наверное, она что-то перепутала.

— Тогда мне нужна комната, из которой можно попасть в библиотеку.

«Существует тридцать таких комнат».

Хм… Уже лучше! Теперь остается добавить в запрос условие с пустыней. Хотя… Там же эти драконовы элементали. В моем состоянии лучше лишний раз в бой не ввязываться.

— Какая из этих комнат самая безопасная?

«Детская комната».

— Веди! — решительно скомандовал я, а про себя подумал: «Уж в детской-то комнате никаких опасностей не должно быть. Так ведь?»

И я последовал дальше по коридору вслед за летящей табличкой. Вскоре она привела меня к миленькой розовой дверце со всевозможными узорами в виде цветочков и бабочек. Внешний вид двери действительно склонял меня к мысли о том, что за ней не может быть ничего смертельно опасного. С другой стороны, Коридор Судьбы каждый раз устраивал мне новые сюрпризы, поэтому, прежде чем открыть дверь, я укутался в магическую защиту и приготовил парочку атакующих заклинаний. Просто на всякий случай.

С опаской потянув дверь на себя, я немного приоткрыл ее и заглянул внутрь.

Детская комната. Раскрашенные в яркие цвета стены, покрытая изящными узорами мебель и маленькое, совершенно темное окошко. К счастью, помещение неплохо освещалось двумя светильниками, выполненными в виде огромных глаз. Но главной особенностью и странностью были вовсе не экстравагантные светильники, а множество мягких игрушек, расставленных в стоящих вдоль стен шкафах. Двулапые, трехлапые, толстые, круглые, квадратные, глазастые, клыкастые… Они изображали каких-то странных животных, ни одно из которых я не смог узнать даже приблизительно. Все эти твари могли смотреться действительно страшно, если бы не натянутая на них кукольная одежда: платьица с рюшечками, чепчики, юбочки… В результате плюшевые уродцы смотрелись очень даже миленько.

— Привет, — тихо сказал я. — Есть тут кто?

Ответом мне была тишина.

Не увидев серьезной опасности, я шагнул в комнату. Разумеется, дверь за моей спиной закрылась, едва я перешагнул порог, но меня это уже не волновало. Я подошел к маленькой детской кроватке и с легкой опаской заглянул в нее. К счастью, она оказалась пуста. Белые кружевные пеленки смотрелись бы мило, если бы не странные капли, подозрительно похожие на следы крови, и лежащая на подушке изгрызенная соска. Она выглядела так, словно побывала в зубах какого-нибудь голодного вампира.