Алекс Кош - Огненный орден

— Если бы я знал…

И тут мне в глаза бросилась одна странность — вокруг было множество моих отражений, но ни одного отражения Стила. То, что Алиса не отражалась, это понятно, на то она и вампир. А вот почему не отражался в зеркалах Стил?!

Указав Алисе на странный факт, я получил неожиданно уверенное объяснение:

— Это естественно. Он же пустая оболочка — в нем даже личности нет, а значит, и души. Нечему отражаться в зеркалах.

— Ы, — подтвердил Стил.

— Во-от оно что, — протянул я, стараясь не думать о том, что, по этой логике, и у Алисы души быть не может. — Нам нужно как-то это исправить и вернуть личность Стила.

Перед нами вновь появилась светящаяся табличка, указывающая на одно из стеклянных образований.

— Вот только как в этом деле поможет стеклянная глыба? — в который уже раз спросил я.

Ни Алиса, ни висящая в воздухе табличка, ни тем более Стил на мой вопрос ответить не смогли. Хотя табличка или тот, кто ею управлял, вероятно, просто не захотели упрощать мне задачу. Я хлопнул себя по лбу, порядком удивив Алису:

— А ведь точно! Если воспринимать наше дело как решение задачи, то все становится предельно просто. Раз у нас нет никакой возможности решить ее теоретически, то остается лишь эксперимент! Давай попробуем заставить Стила как-то взаимодействовать со стеклом, — предложил я. — Может, что и получится.

Ох и глупо же мы себя чувствовали, заставляя бедного парня то обниматься со стеклянными глыбами, то залезать на них. Мы даже пробовали разговаривать с ними. Я пытался медитировать, касаясь рукой глыбы, чтобы почувствовать ее, но и из этого ничего не вышло.

— Мне кажется, мы зря стараемся, — резюмировала Алиса. — Это просто куски стекла.

— Но табличка не может ошибаться! — уперся я.

— А издеваться она может? — Алиса уперла руки в бока и посмотрела на меня. — Так и будем здесь дурью маяться? Все это, конечно, невероятно, но чем-то смахивает на бред сумасшедшего.

— Тоже мне, опытная путешественница по мирам, — начал злиться я. — Если я говорю, что надо слушаться эту табличку, значит, так и есть!

Стоило нам повысить тон, как Стил занервничал и попытался убежать. Наученная горьким опытом Алиса благоразумно привязала парню к ноге невидимый воздушный жгут, чтобы тот никуда не смог от нас смотаться. Вот только Стилу было все равно — он припустил что есть мочи и, когда жгут натянулся, благополучно рухнул навзничь, ударившись лицом о высокую стеклянную глыбу.

— Дракон его задери, — выругался я, наблюдая за корчащимся на земле парнем. — Куда ж ты побежал-то?

Мы с Алисой подбежали к Стилу и кое-как подняли его на ноги. Бедняга сильно ударился головой и явно не очень хорошо соображал.

— Как у тебя с целительством? — спросил я Алису, прикрывая рукой рану на лбу Стила.

— Какое целительство у вампиров? — огрызнулась она. — Это ты у нас одаренный.

Одаренный-то одаренный, но до целительства у меня руки пока не доходили. Хотя в Проклятом Доме мы найдем все необходимое, надо только донести туда Стила.

И тут мой взгляд упал на стеклянную глыбу, о которую ударился головой парень.

— Алиса!

Я указал вампирше на стеклянную поверхность, с которой на нас смотрело отражение Стила. Вот только оригинал сидел на корточках и капал на землю кровавой слюной, а отражение стояло во весь рост с высоко поднятой головой, да и одето было вовсе не в обноски, а в ученическую ливрею факультета огня.

— Ничего себе, — разделила мое удивление Алиса.

— Мы добились чего хотели! — довольно сказал я. — Я же говорил, что табличка не ошибается!

Алиса обошла глыбу по кругу, внимательно всматриваясь в живущее своей жизнью отражение. Стил внутри вел себя так, словно был заключен в стеклянной ловушке, — бил кулаками в стекло, пробовал выбраться оттуда с помощью силы. Ни о каком отражении уже не шло и речи — он жил своей собственной жизнью и нисколько не походил на плоское отражение реальности.

— Ты что-то раньше времени обрадовался, мы еще Стила не вылечили.

Наша версия Стила продолжала сидеть на земле и тихо всхлипывать.

— Да, точно, — постарался успокоиться я. — Но ведь процесс пошел! Теперь нам надо… а что нам надо?

Мы стояли и смотрели на отражение Стила, а оно смотрело на нас. Вполне осознанно, словно в глыбу был запрятан самый что ни на есть живой человек.

— Вытащить его оттуда? — предположила Алиса.

«Сказать-то легко, — подумал я. — А вот как это сделать?»

— Эй, ты слышишь меня?

Я постучал по стеклянной поверхности, привлекая внимание запрятанного в ней отражения.

Тот лишь отрицательно покачал головой.

— Уже что-то, контакт налажен, — довольно потер я руки. — Думаем дальше. Может, ее надо просто разбить? Глупо, конечно, но больше ничего в голову не приходит.

— Даже если и так, ее же магия не берет, — напомнила Алиса.

— У всего есть предел, — сказал я, вспомнив о том, как сам не так давно оплавил стены Академии, сделанные из дагора. — Если ударить вместе, да еще и с двух сторон. Только чем-нибудь, что не отскочит в нас же.

Я жестом показал Стилу «за стеклом», чтобы он ударил по преграде одновременно со мной, но использовал не дистанционные заклинания, а что-то вроде усиления обычных ударов. Не знаю уж, понял он, что я имел в виду или нет. Все-таки подобные вещи мы в Академии не проходили, лишь недавно вычитали в справочнике несколько интересных способов усиления собственного тела с помощью простейших заклинаний.

Окружив кулаки чем-то вроде воздушных кастетов, мы с Алисой принялись методично избивать бедную стеклянную глыбу. Стил явно не понял, что мы от него хотим, и метнул нам навстречу Огненный Шар. Как ни странно, он не отразился от стеклянной поверхности, а ударил по ней со всей полагающейся силой. Очевидно, стекло отражало заклинания только снаружи.

Спустя некоторое время по стеклу побежали первые трещины.

— Получается! — обрадованно вскричал я.

Стекло лопнуло со звучным хлопком, и Стил оказался свободен. Правда, выглядел он не совсем материальным — сквозь него можно было рассмотреть весь унылый стеклянный пейзаж.

Мы застыли, глядя друг на друга. Даже наш Стил перестал ныть и уставился на свою более удачную копию.

— Привет, — неуверенно сказал я.

Стил номер два молча кивнул.

Я подошел к нему и осторожно коснулся плеча. Точнее, попытался коснуться — рука прошла сквозь него, не встретив никакого сопротивления, словно тот был каким-то призраком.

— Может, он говорить не может? — прошептала мне на ухо Алиса, подозрительно поглядывая на призрака. — И кстати, ты уверен, что это наш Стил?

— В смысле? — не понял я.

Я немного потерялся из-за странных событий и не сразу понял, на что намекает вампирша.