Юлия Полежаева - Эльфийский синдром

— Теперь ему нужен только свежий воздух и покой, — удовлетворенно сказал Глорфиндейл. Вдвоем с Сергеем он переложил Диму на затененный диван в глубине двора. Женщины быстро прибрались, а Аэлиндин с Элладаном расставили на столе еду из дорожных припасов. Глорфиндейл добавил свежий хлеб и кувшин с каким-то напитком, и все, наконец, расселись вокруг стола.

— Теперь я хотел бы, чтобы вы рассказали мне подробно, — сказал Глорфиндейл, — что у вас все-таки случилось, в чем состоит опасность и где ваш друг умудрился так отравиться за столь короткое время.

Сергей восхитился — значит, до сих пор он так деятельно помогал им, даже не имея представления о серьезности ситуации. Элладан начал рассказывать, и, по мере того, как он говорил, лицо их хозяина все больше мрачнело. Наконец над столом повисло тяжелое молчание. Глорфиндейл поднял голову, на его лице была глубокая печаль.

— Тяжело мне было услышать все это, Элладан, слишком многие из моих друзей ушли в Лориэн, не зная, что их там ждет. Тем, кто прожил долгую и славную жизнь, смерть не страшна, но страшен и унизителен обман. Не пойму, кому и зачем это нужно.

— Может быть, все-таки эльфы действительно просто засыпают, попытался его успокоить Сергей, — лишь для людей этот газ ядовит. Ведь ломэтир говорил…

Глорфиндейл покачал головой.

— Вы только подтвердили то, что я давно подозревал, но в чем не решался себе признаться. Не утешай меня, я многое повидал в Средиземье, долгие века жил и сражался рядом с людьми, — я знаю, то, что смертельно для людей, погубит и эльфа. Лишь болезням и старости мы неподвластны, оружие и яд убивает нас так же верно.

— Послушайте, — вдруг сказал Аэлиндин, молчавший до сих пор, — не странно ли, что ваниары так любезны с теми, кто идет в Лориэн, с такой готовностью их встречают? Как будто им выгодно исчезновение эльфов!

Глорфиндейл задумчиво посмотрел на него.

— Возможно, ты и прав. Вернее, им стало невыгодно более нас кормить.

— То есть как кормить? — удивился Сергей.

— Вокруг Тириона — одни скалы, у нас нет ни полей, ни даже больших садов, все продукты привозят из Лотаурэндора.

— А что производят у вас?

— Когда-то нолдоры славились своим умением обрабатывать металлы и драгоценные камни, а тэлери в Альквалондэ строили корабли и привозили в Тирион и Валмар рыбу. Но постепенно всем стало надоедать из века в век делать одно и то же, все меньше времени уделяли мы работе, все больше пели печальных песен, пока не сгнили наши корабли и не заржавели инструменты.

— То есть, если я правильно понял, — Сергей наморщил лоб, — вам поставляют продукты не в обмен на ваши товары, а бесплатно?

— Конечно, — ответил Элладан, — эльфы никогда не торговали друг с другом. Разные племена просто делились с другими тем, что у них было в избытке.

— Но раньше у всех было чем поделиться, а теперь только одни ваниары продолжают работать на полях, а остальные существуют за их счет? возмутилась Лилиан.

Глорфиндейл и Элладан удивленно переглянулись.

— На полях? Я никогда не слышал, чтобы ваниары работали на полях. Они всегда были славны только своими песнями и стихами.

— Погодите, — Сергей почувствовал, что совсем запутался. — Откуда же тогда берутся продукты? — Он повернулся к Элладану. — Откуда берутся продукты у вас на Эрессеа?

— Ты не понимаешь, — принялся объяснять Элладан. — На Эрессеа живут эльфы, пришедшие из Средиземья, мы привыкли сами себя снабжать всем необходимым. А на блаженной земле Амана никто никогда не испытывал нужды, об этом заботились Великие Валары. На волшебной равнине Лотаурэндор лежит благодать Йаванны, там пшеница и все остальное растет само собой…

— И само собой убирается? — не выдержала Лилиан.

Элладан обескураженно замолчал. Глорфиндейл нахмурился.

— Странно, что я никогда не задавал себе подобных вопросов. Я дважды бывал в Валмаре, в самом начале своей жизни в Валиноре, и действительно не видел никого, кто бы работал на полях, но я был там в праздники, так что это ничего не значит.

— А сейчас у ваниаров такой же упадок, как у вас? — спросил Сергей.

— Нет, ваниары не растеряли воли к жизни, во всяком случае, не в такой мере, как остальные, у них даже, говорят, до сих пор еще рождаются дети.

— Вам не кажется, что здесь есть связь с тем, что они не перестали что-то делать?

— Нет, Сергиэ, — возразил Аэлиндин, — на Эрессеа эльфы не перестали работать, но жизнь, тем не менее, замирает. Никто не отказывается делать что-то необходимое, но уже никому не хочется делать лишнее, просто ради интереса, для души, как раньше. Эльфы теряют интерес к работе и творчеству потому, что теряют интерес к жизни, а не наоборот.

Глорфиндейл слушал Аэлиндина с глубоким удивлением, и вдруг сжал кулаки.

— Я понял, связь действительно есть, но не с тем, что они собирают пшеницу. Почему они никого не пускают в Лотаурэндор? До сих пор я считал, что это просто самодурство Ингвэ на старости лет. Ваниары всегда считали себя высшими эльфами, и относились к другим племенам пренебрежительно. Поэтому никто особенно не удивился, когда они постепенно перестали приглашать нолдоров и тэлери на праздники в Валмар, и даже никто не возмутился, когда они вообще перестали нас к себе пускать. Но теперь я понимаю, что дело в другом, у них там есть что-то, что помогает им выжить, и они скрывают это от нас!

Глорфиндейл встал. Его сияющие золотом волосы разметались, синие глаза яростно горели, по углам рта залегли суровые складки. Сергей вдруг увидел, что он гораздо старше Элладана.

— Слишком поздно я это понял. Как много веков упущено, как много друзей потеряно… Но даже если оставшихся нолдоров слишком мало, чтобы спасти мой народ, я все равно раскрою эту тайну, и не пожалею для этого жизни!

— Погоди, Глорфиндейл, не горячись, — примирительно сказал Элладан, может быть, дело в другом?

— А что еще ты можешь предложить? Если поля Йаванны истощились и не дают более достаточно продуктов, они должны были сказать об этом, в Амане много неосвоенных земель, а у нолдоров и тэлери еще есть и силы и уменье. Быть может, новые задачи и трудности вдохнули бы жизнь в наши угасающие народы. Даже если бы ваниары просто хотели получать что-то взамен, эльфы стали бы относиться к своей работе как к необходимости, а не развлечению, и это могло бы сказаться благотворно. А вместо этого они спокойно смотрят, как пустеют наши города, и даже создают для этого все условия.

— А может быть, все дело в благосклонности Валаров? — впервые подала голос Сильвен. — Они всегда больше всех любили ваниаров.

— Для чего же тогда Валары так старались переселить нас из Средиземья, год за годом присылали за нами серебристые корабли, пока не вывезли всех до последнего эльфа? Чтобы мы все уснули в Лориэне?