Александр Сухов - Секретная миссия

Тем временем карета подкатила к широко распахнутым в дневное время воротам Гостиного Двора. В стародавние времена, когда Лион еще не был городом с более чем миллионным населением, сюда свозились товары со всей Европы и не только. Теперь торговые караваны останавливаются на окраине города, а здесь находятся гостиницы и деловой центр, где всякий купец, заплатив установленную законом пошлину, имеет право либо выставить на аукцион свой товар, либо по договоренности продать его любому заинтересованному лицу, либо избавиться от оного каким-нибудь иным образом. Понятное дело, что такой большой город нуждался в огромном количестве всякой всячины, поэтому Гостиный Двор был местом весьма оживленным.

Поначалу от обилия представителей многочисленных племен и народов, слетевшихся сюда со всех концов Света, у Кевина буквально зарябило в глазах. Спокойные норманны из неуютной Скандинавии и островов Ледовитого океана, темнокожие мавры из Северо-Западной Африки, экспрессивные гунны из плодородной Паннонии, высокомерные лайры - рыцари-маги из Северной Сахары, высокие светлоокие славяне и еще бесчисленное количество разных языков и народов. Все эти люди прибыли сюда с одной лишь целью - превратить свой товар в звонкую монету, чтобы тут же приобрести другой товар и, не теряя времени, покинуть суетный Лион.

Проходя мимо многочисленных кофеен и прочих богоугодных заведений, Вьюн мимоходом фиксировал обрывки разговоров деловых людей.

- Уважаемый, вы случайно не в курсе, почем сегодня ворвань?..

- Шелк подешевел, циньский император санкционпровал отправку двух дополнительных караванов в Европу...

- Возьму все, если скинешь пять процентов...

- По сотне за пару - грабеж средь бела дня! Побойся Непознанного...

- Лучшая женская косметика, магическая защита лица от раздражения...

- Говорят, Валожском лесу вновь разбойники пошаливать начали, валят на оборотней, но я думаю...

Фальк не вникал в смысл сказанного, лишь мельком отмечал и тут же выкидывал из головы по причине неактуальности. Вполне возможно, когда-нибудь информация о том, что империя Цинь увеличила квоту на поставки ценного шелка или о загадочных нападениях на купеческие караваны на Валожском нагорье ему пригодится. Вот тогда его память услужливо извлечет на свет то, что он сегодня ненароком подслушал.

В Регистрационной Палате было многолюдно и довольно шумно. Всякий иноземный гость, имеющий в столице королевства коммерческий интерес, должен пройти обязательную регистрацию. Процедура на первый взгляд формальная: всего-то необходимо ответить на пару-тройку вопросов и заплатить весьма умеренную пошлину, однако она служит отличным барьером для недобросовестных предпринимателей. Если какой-нибудь негоциант по недосмотру ли или по злому умыслу не заплатил во время своего прошлого визита все необходимые налоги и пошлины, здесь ему непременно об этом напомнят и пожурят. И до тех пор, пока тот не урегулирует финансовый конфликт с законом, заниматься предпринимательской деятельностью ему не позволят. Как сказал в свое время мудрый Клеанф: "Dura lex sed lex ".

Кевин не стал подходить к одному из окошек, проигнорировав томившуюся в приемной очередь из десятка понурых мужчин (по всей видимости, особо проштрафившихся гостей столицы), уверенной походкой направился к дверям кабинета местного начальника. Поединок с юной секретаршей, попытавшейся преградить ему путь в апартаменты босса, он выиграл вчистую - так зыркнул на девицу, что у той отпало всякое желание связываться с серьезным дяденькой.

В небольшом, но со вкусом обставленном кабинете за столом сидели двое. От наметанного взгляда тайного агента не ускользнуло, как при его появлении шаловливая ручонка начальника Регистрационной Палаты что-то сгребла в ящик стола, а до его слуха донеслось характерное позвякивание.

"Демоны Бездны! - испуганно подумал начальник. - Кого это еще принесло на мою бедную голову?"

"Хвала Непознанному! - мысленно возликовал имперский агент. - Теперь у этого напыщенного гуся есть повод слегка поволноваться. Ну что же, моя задача значительно упрощается".

Подойдя к столу, он сурово посмотрел прямо в глаза проштрафившегося чинуши и, дождавшись, когда тот смущенно опустит глазки, представился:

- Коллежский асессор Скуричи старший инспектор Фискальной Службы. - Для проформы он извлек из кармана именной жетон и поднес к носу начальника Палаты. - Я к вам по делу, господин Ландо. - Фамилию чиновника Кевин "срисовал" с бронзовой таблички на двери. - Мне хотелось бы пообщаться с вами с глазу на глаз.

Ландо смущенно посмотрел на посетителя.

- Простите, уважаемый, но к великому своему сожалению, вынужден попросить вас подождать пару минут в приемной.

- Ничего, ничего, милостивый государь, - засуетился посетитель и, резко вскочив со стула, рванул из кабинета - похоже - стреляный воробей, осознает, что взяткодатель несет перед законом такую же ответственность, как и мздоимец.

Британец подождал, когда за перепуганным насмерть негоциантом закроется дверь, и, не дожидаясь особого приглашения, пристроил зад на освободившееся место. Однако разговор начинать не спешил, молча буравил взглядом нервно ерзающего в мягком кресле чиновника. Ландо прекрасно понимал, что стоит этому человеку извлечь из кармана свой жетон и прошептать над ним вербальную формулу, как в кабинете появится парочка неприятных типов из Надзорной Палаты. Прощай тогда спокойная обеспеченная жизнь, тихое семейное счастье и прочие блага, которые человек начинает ценить, лишь оказавшись за решеткой.

- Извините, - нервно пробормотал Ландо, - но меня люди ждут.

- Подождут, - нарочито грубо бросил Кевин, затем более мягким тоном продолжил: - Видите ли, господин начальник Регистрационной Палаты, в поле зрения нашего ведомства попал некто Азур Дахназ. Мы, конечно, могли бы направить официальный запрос, но сами понимаете, сколько времени займет циркуляция бумаг, а дело, скажу вам, государственной важности. Так вот, уважаемый Ландо, мне нужна полная информация об этом человеке. И чем раньше я ее получу, тем быстрее покину ваш кабинет. - При этом Фальк так многозначительно посмотрел на еще не совсем поверившего в собственное счастье чиновника, что у того по спине промчался целый табун здоровенных мурашек.

- Не извольте беспокоиться, господин... э-э-э... извините, запамятовал...

- Скуричи коллежский асессор.

- Простите, господин Скуричи. Будьте любезны проследовать за мной в наш архив...

Через полчаса Вьюн покинул Гостиный Двор. Результатом его удачной вылазки стал исписанный мелким убористым почерком штатного писаря Регистрационной Палаты лист бумаги. Ничего особенного: даты приездов и отъездов за последние пять лет и краткий перечень ввозимых и закупаемых товаров. Как следовало из данного списка, Дахназ не был узкоспециализированным торговцем. Он прекрасно ориентировался в крайне нестабильных конъюнктурных особенностях рынка, что свидетельствовало о завидном уме и предпринимательской изворотливости этого человека. Если бы у Фалька было побольше времени для анализа полученных данных, он мог бы очень многое поведать об этом человеке. Однако в настоящий момент личность Азура Дахназа его особенно не интересовала. Самое главное для него было то, что означенное лицо вместе со своим караваном убыло нынешним утром из столицы в направлении франко-гельвецкой границы. Количество повозок, перечень товаров и список слуг прилагались.