Лиза Смедман - Ураган Мертвых

В конце концов, Киарансали сделала ход, который ждала Эйлистри. Богиня нежити убрала фигурку младшей жрицы в сторону и выдвинула вперёд Мать. На этой позиции, главная фигура могла быть поймана либо жрицей, что ранее взяла воина Лолс, либо жрицей в маске, которая к тому же была первой на пути к Дому Киарансали. Но если какая-то из этих фигурок падёт, будет открыт путь в самое сердце Дома Эйлистри.

Богиня смерти издала гортанный смешок, сухой как пыль. Её кости заскрипели, когда она самодовольно откинулась на своём надгробье.

— Твой ход Эйлистри, — злорадствовала она. — Твой последний ход.

Лолс одобрительно кивнула.

— Ты плетёшь такую коварную сеть, Киарансали, — её голос был таким же сухим. — Я думаю, Эйлистри нечем будет крыть.

Киарансали не заметила сарказма. В отличие от Эйлистри. Она заметила, как поднялась бровь её матери, и лёгкий кивок её головы.

— Я делаю свой собственный выбор, — хладнокровно произнесла Эйлистри.

— Может быть и так, — ухмыльнулась Лолс. — Но ты следуешь моим указам. Так было всегда, ещё со времён Арвандора.

— Жертвы необходимы, если при этом, дроу будут спасены.

Во время этой перебранки Киарансали изменилась в лице. Она наклонилась вперёд, нахмурив брови. Она крутила головой вперёд и назад, зияющие глазницы что-то выискивали на доске.

Эйлистри должна была сделать свой ход. Именно сейчас. До того как Богиня Смерти поймёт, что ей грозит, и найдёт выход из этого положения.

Эйлистри ухватила фигурку волшебника, что стояла на краю доски, и передвинула её. Быстро, в самое сердце Дома Киарансали.

— Волшебник берёт Мать, — победно пропела Эйлистри.

— Нет! — Киарансали резко наклонилась вперёд, её костлявые руки царапали по доске. Она, было, ухватила фигурку жрицы, но та обратилась в туман и просочилась сквозь пальцы. Потом схватилась за другую, но та тоже исчезла аналогичным образом. Богиня отчаянно пыталась двигать фигуры одну за другой, но они больше не подчинялись её командам.

— Нет! — это был последний вопль. Тело Киарансали начало съёживаться, кружиться и распадаться на части как увядающий лист.

— Да, — твёрдо сказала Эйлистри.

Она склонилась над доской и взяла фигуру Матери Киарансали. Также как и Богиня Смерти, превратившаяся в кучку сухой сморщенной кожи, главная фигура обратилась в прах в руке Эйлистри. Богиня Танца повернула ладонь вверх, подняла маску и сдула остатки фигуры прочь.

Киарансали исчезла. Её владения продержались не намного дольше. Надгробье треснулось и осыпалось, могилы провалились, и на их месте образовались пустоты. После этого, владения Эйлистри и Лолс соединились, заполняя образовавшуюся пустоту. Единственное серебряное кольцо, упав с пальца Киарансали, прокатилось по доске сава, на глазах теряя блеск. Лолс наклонилась и прикоснулась к нему — кольцо осыпалось в пыль.

И снова осталось только два игрока. Мать и дочь, злость и милосердие, тьма и лунный свет — окутанный тенью, от убывающей луны, но всё равно, это был лунный свет.

Эйлистри посмотрела на Лолс по другую сторону доски сава.

— Твой ход.