Руслан Локтев - Свет и Тьма

Трахидисы были загадочным народом. Никто не знал, когда они впервые появились в Гаронвене. Они были похожи на гигантских насекомых с яйцевидными головами, руками похожими на руки богомола и с крепкими как сталь панцирями. В плане развития они явно не далеко ушли. Трахидисы пользовались примитивным оружием, строили дома из лиан и веток. Никто и никогда не мог понять их язык похожий скорее на непрерывный треск. Ко всем остальным существам Трахидисы были настроены враждебно и поэтому часто досаждали жителям Гаронвена.

Халфлинги жители Островов Свежести. О их существовании мало кто знал, потому что они почти никогда не появлялись на материке. Они были похожи на гномов, только без густой бороды. Жили они в подземных норах и занимались земледелием и разведением овец. Несмотря на это они были неплохими воинами. Халфлинги отличались своей преданностью своим покровителям. Точно неизвестно, но говорили, что они поклоняются «Повелителю Тыкв» и именно тыквы являются их главной выращиваемой культурой. Халфлинги никого не видели кроме людей и сидвов, к которым они относятся с сильным любопытством. Они далеки от мира и не пытаются лезть в обыденную жизнь Мортенвальда.

Кроме всех этих народов в Мортенвальде постепенно появлялись группы смешанных рас, таких как полуэльфы – смеси людей и эльфов, краснолюды – смеси гномов и людей или аскондины – предки Аскомирена и прекрасной эленоры Маниэль. В общем все народы Мортенвальда разделяют на бессмертные или Мортеналь: эленорцы, эльфы, гномы и варны, смертные или Мириндаль: люди, сидвы, трахидисы и халфлинги, и тёмные или Индориаль: лориндорцы, орки и октогроны. Каждый народ оставил свой след в истории Мортенвальда. «Книга пророчеств» составленная неизвестными эленорцами говорит, что эра Мортеналь заканчивается. Чьё же господство придёт дальше? Тёмные века Индориаль или эра Мириндаль?

Эскель с родителями жил в Хелиноре на севере Гаронвена. В одну ночь была сильная гроза. Молнии, казалось, били совсем рядом с хижиной. Снаружи вдруг раздался цокот копыт. Эскель встал с кровати и подбежал к двери. Отец с матерью открыли дверь. На пороге стоял человек в чёрном плаще.

«Мне нужно кольцо».

Отец ответил.

«Кто вы? Я не знаю о чём вы?».

Незнакомец вытащил длинный меч и зашёл в дом. Отец схватил топор и пригрозил ему, но тот был настойчив. Незнакомец замахнулся, но отец отразил удар. Мать взяла нож и кинулась на незнакомца. Сильным ударом он откинул её в сторону и поразил отца мечём. Он взглянул на мать, лежавшую на полу.

«Мне нужно кольцо».

В один миг он проткнул её насквозь на глазах Эскеля, затем нагнулся и снял с её руки фамильное кольцо. Эскель взял первое, что попалось в руки, это оказалась кочерга и взглянул на незнакомца. Незнакомец посмотрел на него, а затем вышел наружу и ускакал в неизвестном направлении. Эскель припал к мёртвым телам и заплакал. Это был самый ужасный день в его жизни. Эскель был человеком, но по его лицу было видно, что у него были эльфийские корни [26] Намекается на то, что он был полуэльфом. . Ему было всего шестнадцать, когда его родителей убили. Он был красивым и высоким юношей с длинными волосами. Его отец был кузнецом, а мать вела домашнее хозяйство. И теперь, когда их не стало у него отобрали кузницу и дом. Эскель собрал всё, что у него осталось, и направился сам не зная куда. Он поклялся найти этого незнакомца и отомстить ему за смерть родителей.

Эскель взял отцовский меч и отправился к коневоду Люцию, чтобы взять лошадь. Коневод знал Эскеля и его отца и поэтому решил любезно помочь.

«Возьми вот эту лошадь. Это Холи. Возможно в Гаронвене есть и более чистокровные лошади, но это лучшее что у меня есть. Пусть в дальний путь тебя она везёт, но помни, когда-нибудь ты поймёшь, что месть это не самое главное, что ведёт тебя».

Эскель сел на лошадь и поскакал на восток по тракту. Через день по дороге к Хадеборгу он встретил молодого воина по имени Эдвин.

«Здравствуй путник меня зовут Эдвин. Я родом из Трандоса. Моя семья была бедными крестьянами. Мы всю жизнь гнули спины к земле и жили как последние бедняки. Мой отец умер месяц назад. Я пообещал ему что у меня будет достойная жизнь и я стану великим воином. Я отправился в Хадеборг, но меня даже не захотели взять в королевскую гвардию. Тогда я узнал, что недалеко от Гаронвена разбили лагерь наёмники. Я попытался вступить к ним. Они дали мне задание, но я не справился. Видимо не суждено мне быть воином»

И ответил Эскель.

«Я тоже потерял своих родителей. Их убили год назад. И теперь я ищу того кто это сделал чтобы отомстить ему».

«Возьми меня с собой. Мне больше некуда податься. Я стану твоим верным другом и помогу тебе найти убийцу твоих родителей».

Эскель хоть и неохотно, но согласился взять с собой Эдвина и они вместе направились в его родную деревню. По пути Эдвин рассказал Эскелю много интересного и через день они были на месте. В Трандосе они встретили крестьянина, который потерял своего сына.

«Мой сын имел какие-то дела с наёмниками. Я не видел его уже несколько дней и боюсь, что он влип в неприятную историю».

По словам Эдвина наёмники отправились на запад и Эскель пообещал разузнать о его сыне, если им удастся догнать наёмников. Через два дня путники достигли Хадеборга. В городе была паника. Кругом были разрушенные здания и сгоревшие хижины. Они попытались разузнать, что случилось у одного из горожан.

«Несколько часов назад здесь был ад. Несколько драконов налетели на город. Стражники были бессильны. Они крушили и убивали всех, а затем улетели. Как будто безумие охватило их»

Путники провели в городе несколько дней. От одного стражников они узнали, что в катакомбах под городом проводились какие-то странные эксперименты. Эскель и Эдвин решили ночью пробраться в катакомбы и выяснить в чём дело. У входа их встретил человек.

«Не пугайтесь я не собираюсь звать стражу. Меня зовут Эрендар. Вы ведь собираетесь в катакомбы. Тогда вы должны знать. Под Хадеборгом проводились тайные эксперименты над драконами. Мой брат Дарон работал там на человека по имени Даротор. Я уверен это из-за него драконы напали на нас. В подземельях полно нежити. Раз вы спускаетесь туда я хочу знать жив ли мой брат».

Эскель и Эдвин зажгли факелы и начали спускаться вниз. Вокруг действительно было полно скелетов. В темнице они встретили еле живого человека.