Елена Беседина - Кто не спрятался, я не виноват.

— Диран? — не уверенно позвал юноша. Тот не ответил, зато, неожиданно заговорил советник.

— Он не будет с тобой разговаривать.

— Почему это? — нахмурившись, Ариашари с опаской следил за мужчиной, вставшим напротив его груди.

— Потому что я так приказал, — пожал плечами наарах, переводя взгляд с мерно светящегося кристалла на юношу, привязанного к каменной плите. — Видишь ли, эликсир Покорности, в отличие от тебя, у него аллергии не вызывает и прекрасно действует.

Сглотнув подступивший к горлу комок, Шади сосредоточился, настраиваясь на серьезный разговор.

— И чего ты этим хочешь добиться?

— Насколько я понял, у вас весьма теплые отношения, — оскалившись, выдал Некос, наклоняясь к лицу блондина и пристально глядя ему в глаза. — Мне почему-то кажется, ты не захочешь смотреть, как он сам себе отрезает разные важные части тела и истекает кровью. М? Я прав? А он это сделает, если я прикажу. Побледнев, Ариашари быстро посмотрел на замершего истуканом Дирана.

— Он же твой племянник…

— Ну и что? — фыркнул советник, выпрямляясь и движением руки откидывая волосы за спину. — Племянником больше, племянником меньше. То же мне, проблема.

— Чего же ты хочешь? — полностью успокоившись, поинтересовался Шади, переходя на деловой тон.

Некос, казалось, только того и ждал. Губы мужчины растянулись в самодовольной улыбке.

— Как я уже и говорил, я хочу получить твою силу, — не дождавшись ответной реплики от собеседника, советник продолжил, начиная прохаживаться вдоль алтаря.

— Тебе она все равно не понадобиться, ты ей пользоваться никогда не научишься, уж поверь мне, я обучал многих. Ты — полная бездарность. А вот мне пригодиться, — Ариашари скептически хмыкнул, но говорить ничего не стал.

— Для того чтобы ритуал передачи силы сработал, ты должен добровольно согласиться мне ее отдать, — кивнув на парящий кристалл, Некос поморщился. — Он за этим следит. Нахмурившись, Шади спросил:

— И что же будет со мной, после этого твоего ритуала.

— А ничего особенного, — развел руками мужчина. — Будешь наарахом без магии. В воины подашься. Ну, или со мной можешь остаться. Я не против.

Подойдя вплотную, Некос ухватил Ариашари пальцами за подбородок, поворачивая лицом к себе. Нарвавшись на скептически задранную бровь, мужчина раздраженно поморщился, с силой отталкивая голову юноши от себя.

— Как хочешь. Передумаешь, буду рад. Так что, будем сотрудничать?

— Зачем тебе моя магия, ты же вроде и так самый сильный маг на Саре? — вместо ответа спросил блондин, пристально следя за передвижениями советника.

— Силы много не бывает, — пожал плечами тот.

— Ты хочешь стать новым императором? — после небольшой паузы предположил юноша и по тому, как вскинул голову мужчина, он понял, что попал в яблочко.

В несколько шагов преодолев разделяющее их расстояние, Некос склонился над лицом Ариашари.

— Умный мальчик, — прищурившись, прошипел он. — И откуда только взялся такой. Попытавшись вжаться в холодный камень, Шади сглотнул.

— А почему своим эликсиром не воспользуешься? Это ведь проще, раз и все тебя слушаются. Некос поморщился, вновь начиная расхаживать туда-сюда.

— Не так все с этим просто. Для начала, он запрещен, затем, весьма сложен в приготовлении. Имеет противоядие и действует только несколько часов. К тому же, его просто обнаружить, если знать, что искать. Да и привыкание к нему быстро происходит, перестает действовать. Постоянно на нем держать нельзя, — замерев, Некос расплылся в жуткой ухмылке. — Видишь, сколько всяких препятствий? У меня просто нет выбора. Так что ты мне скажешь?

— А не боишься, что я тебя с твоими подельниками сейчас просто спалю как ту свечку? — тянул время юноша, следя глазами за всеми участниками событий и думая, что делать.

Наарахи разразились дружным хохотом, а Шади непонимающе нахмурился. Отсмеявшись, советник подошел к нему и погладил дернувшегося юношу по голове.

— Не спалишь. Они мои ученики и не слабые маги это раз, ты сейчас мало на что способен, я об этом позаботился, это два. Ну и три, — Некос самодовольно улыбнулся, пощекотав Ариашари кончиками пальцев под подбородком. — Специально для тебя, я достал замечательный ошейник. Такие на преступников надевают. Полностью магию блокируют.

Прикусив губу, Ариашари уставился на мужчину. Теперь стало понятно, почему у него раньше ничего не получилось.

— Но зачем тебе именно я? — тихо спросил он. — Взял бы любого … Да хоть десяток, был бы вообще, круче всех… Тяжело вздохнув, советник цокнул языком.

— Какой ты любопытны. Ну, так уж и быть, отвечу, — наклонившись к самому уху блондина, он зашептал. — Я бы так и поступил, но видишь в чем дело, мой бывший ученик, а ныне координатор Нарфар необычайно вовремя сообщил мне о появлении в мире людей потенциально очень сильного наараха. Как тут не воспользоваться ситуацией? К тому же, ритуал можно провести лишь раз в своей жизни. Не захотелось упускать такую замечательную возможность, когда еще такая представится. Да и тебе, с твоей неуправляемой силой, нелегко пришлось бы. Я просто облегчаю твою участь.

Некос с довольной ухмылкой вглядывался в лицо блондина, уже празднуя свою победу. Судя по внешнему виду, тот впечатлен и вряд ли будет дальше брыкаться, все же предложенные ему условия весьма выгодны, да и стимул в виде жизни и здоровья любовника весьма ощутим. Советник мысленно себе аплодировал, поздравляя с верно выбранной тактикой. Немного доверительного разговора и мальчишка готов. Вон как глаза заблестели.

Ариашари же просто задохнулся от взметнувшейся диким костром ярости. Перед глазами заплясали кровавые круги. Какой-то озабоченный властью маньяк посмел разрушить его жизнь, да еще и считает, что он должен этому радоваться?! Силы значит, ему захотелось, власти маловато! Облагодетельствовать решил!! Тварь белобрысая!!!

Не задумываясь что делает, Шади, с глухим рыком подался вперед, высвобождая якобы связанные руки, и единым слитным движением засадил ухмыляющемуся Некосу в основание шеи зажатый в кулаке кинжал. Сталь звучно чиркнула по скрытому плащом доспеху, и лезвие чуть сместилось, глубоко вонзаясь в плоть немного выше жизненно важной артерии, тем самым, отсрочивая мгновенную смерть советника. Кровь брызнула из раны, толчками втекая наружу и заливая все вокруг.

Гримаса болезненного удивления и шока исказила правильные черты лица наараха. Отшатнувшись от алтаря и блуждая потерянным взглядом вокруг, он заскреб скрюченными пальцами по шее. Замершие было в ступоре, помощники Некоса бестолково засуетились, бегая вокруг хрипящего мужчины. Один из них догадался как-то помочь. Он зажал руками рану и забормотал что-то себе под нос. Двое других растеряно следили за его действиями. Пользуясь неразберихой, Ариашари, желая завершить начатое, вытащил из-за пояса несколько метательных ножей и прицельно запустил ими в суетящихся наарахов. Две фигуры в серых плащах сразу же рухнули, словно подкошенные. Среди них оказался и тот, что колдовал над Некосом, он в последний момент дернулся, заслоняя своего учителя от несущей смерть стали. Ругнувшись, Шади стремительно вытащил еще несколько ножей. Оставшийся в одиночестве капюшонник взвизгнул, отчаянно взмахнув руками. Вокруг него, и заодно вокруг советника, замерцала защитная сфера, предохраняющая от любого физического воздействия.