Ирина Ильина - Тайными тропами

За окном солнце, оттепель, с крыш капает, а тут — история! На кухне что-то звякнуло. Мы были совершенно одни, и все вещи мама ставит так, чтобы они не упали. Что там могло звякнуть? Мы переглянулись, прислушались — опять звяк! Я подскочила, перевернув стул. В кухонных дверях мы застряли: пытались войти одновременно. Да так и замерли! Около печи стояли Лекс с дочерью, Эльяной:

— А прибежали, — улыбнулся он, — Эльяна очень хотела снег увидеть, вот мы и пришли без спросу. А вы так заняты, что решили вас напоить вкусным чаем. Вот он и готов!

— А мы чай варим в чайниках, — сказал Сергей, глядя на кастрюльку в руках Лекса.

— Мой чай варить в чайнике невозможно, — ответил Лекс, — ну, пробуйте!

Эльяна достала из шкафчика и поставила на стол чашки. Я очень удивилась, как легко она освоилась на нашей кухне. Вообще эльфийка была молчалива, но такая шустрая! Она все делала быстро и с мягкой улыбкой. Сняв со стены половник, наполнила чашки вкусно пахнущим напитком, коричневого цвета. По запаху он очень напоминал горячий нектар. Мы сели за стол, попробовали.

— Чай с молоком? — спросил Сергей.

— Да здесь есть молоко, ваш земной чай, но и некоторые наши травы.

— А как вы вошли? — поинтересовалась я.

— Через дверь, она открылась сегодня, — разъяснил Лекс.

— А мы не слышали.

— Это ваши двери скрипят, наши — бесшумны, — улыбнулся Лекс.

— А как нано, Дракоша? — спросила я.

— Дракоша в тот же день проснулся и отправился домой, а нано пришлось лечить долго, но мы же старались! Теперь и у них все хорошо. Айи женится на Ими. Собственно, мы принесли вам приглашение на свадьбу, — он протянул руку и в ней появился красный мак.

— А теперь мы пойдем. Эльяна очень хочет узнать, что такое зима!

— До свиданья, — произнесла тихим мелодичным голосом эльфийка.

— До свиданья, — ответили мы хором.

Наши незваные, но любимые гости прошли в прихожую, сняли с вешалки, как мне показалось, мою шубку и куртку отца, но надели на себя совершенно другие одежды. На Эльяне оказалась длинная пелерина из белоснежного кроличьего меха, а на Лексе добротная темно-коричневая короткая дубленка. Они вышли на лестничную клетку, Лекс оглянулся:

— До встречи на свадьбе!

Я быстро вымыла кастрюльку из-под чая, чашки, протерла стол.

— Серый, скорее! Нас ждут.

Схватив шкатулку, достала туфельки. Но Сергей не торопился: стоял в дверях, прислонившись к косяку, и улыбался.

— Ну что ты? — возмутилась я.

— А как же твой принцип? Сначала дело, потом гулянье? Мы же не выучили историю! — съехидничал друг.

— Да ну тебя, вспомнил принципы. Папа говорит, что принципы придумывают для того, чтобы нарушать. Иначе жить скучно будет!

— Хитрый твой папа, — он продолжал улыбаться, но от косяка отошел.

Мы взялись за руки, я стала натягивать увеличившиеся хрустальные башмачки, как один выскользнул и разбился. Сначала мы не поняли, что произошло. Совсем не поняли. Мы тупо уставились на мелкие осколки на полу.

— Что же делать? — спросила я.

В этот момент захлопнулась шкатулка. Я попыталась ее открыть — безуспешно. Все мои попытки ни чему не привели. В горле появился ком. Я хотела сказать Сергею, что все! На этом наши прогулки в Фэйритэйл закончились, но боялась открыть рот: боялась расплакаться. Сергей предложил пойти тропой нано. Мы попробовали. Не получилось! Если бы не Сергей, я бы уже рыдала. Только он меня сдерживал. Не хотела показывать свою слабость. Никто не знает, каких волевых усилий мне стоил спокойный тон:

— Пойдем, выпьем чаю. Может, что-то прояснится?

На кухне не прояснилось ничего. Было понятно, что случилась непоправимая беда. И справиться мы не сможем. Молча пили чай с сушками, вдруг Серей сказал:

— Лимонная веточка ни разу не цвела, а если бы был лимон!

— Да, Серый, если бы был лимон!

Мы на мгновенье замерли, потом побежали в комнату. На окне на наших глазах расцвела лимонная веточка, цветок сморщился, поник, лепестки опали, и появилась завязь. Не отрывая глаз, мы смотрели, как растет лимон. Наконец, он перестал увеличиваться в размерах, постепенно пожелтел. Все это произошло за несколько минут! Я подошла к окну, подставила ладошки, и сказала:

— Пусть туфелька станет целой.

Лимон упал в ладонь и раздался легкий хрустальный перезвон: прежде разбитая туфелька, как новая, стояла рядом со второй! Мы так обрадовались! Оставив лимон на подоконнике, мы помчались к столу. Шкатулка открылась, раздался взволнованный голос Минкуса:

— Вера! Что случилось? У нас тут даже зеркало почернело!

— О, Минкус! Привет! Представляешь, туфелька разбилась! Но лимон ее починил. Понимаешь, она разбилась вдребезги! И все — захлопнулась шкатулка, закрылась тропа нано! Мы сейчас будем у вас!

В номере Минкуса шли приготовления к свадьбе. Прекрасная нимфа в ярком, шитом пурпуром хитоне, укладывала роскошные волосы, стройный, сдержанный нано в строгом черном костюме повязывал галстук перед зеркалом. В комнате царил легкий беспорядок. Чувствовалось, что хозяева торопятся. Мы с Сергеем в эльфийских нарядах вполне могли сойти за своих.

— А как мы туда поедем? — спросила я, — пешком нано шли весь день.

— Нас довезут кентавры. Они уже ждут в лесу. За вами же прилетит дракон, — сообщил Минкус.

Через несколько минут раздался скрежет кожаных крыльев, в комнате стало темно: Дракоша сел на подоконник. Мы подбежали к нему, я прижалась к шершавой жесткой шкуре с мыслью: "Подумать только, я могла бы его больше не увидеть!" Даже Сергей поглаживал мордочку дракона.

— Кажется, я таю, — произнес с насмешкой Дракоша.

— Да, проблема могла бы возникнуть нешуточная, — задумчиво произнес Минкус, — над этим надо подумать.

— Но ты же всегда можешь к ним прийти? — спросила Дриопа.

— Сомневаюсь. Первый раз меня послала Мифиона. Потом она подарила Вере шкатулку. После праздника все обдумаем, — поставил он точку в рассуждениях, — сейчас — поехали!

Дракон спустился в комнату, мы влезли к нему на спину, и он вынес нас на воздушный простор. Облака сливались в причудливые фигуры. То возникал великан, то — стайка птиц, то — замок. Далеко внизу разноцветные крыши столичных дворцов и домов переплетались в хаотичный, ажурный рисунок. Пара взмахов крыльев, и вот уже под нами лес, река, а впереди — горы. Мы даже не увидели кентавров. Когда прилетели, к свадьбе было уже все готово. Ждали остальных гостей: Дриопу, Минкуса, эльфов и гномов. Нано поддерживали добрые отношения с соседями.

Гости задерживались, в деревне росло беспокойство: все уже давно должны были быть! Мы с Сергеем спустились по тоннелю к водопаду. Услышали одновременно и тяжелое дыхание, и топот копыт. "Едут", — обрадовалась я, но кентавры были без седоков! Мало того, в бедре одного из них торчала стрела!