Татьяна Зубачева - Аналогичный мир

Андрей подбежал к нему с большой лепёшкой в руках.

— Держи.

— Чего это?

— Перекуси малость.

На толстой пухлой лепёшке мелко нарезанные кусочки жареного мяса в лужице медленно впитывающегося в лепёшку жира. Эркин невольно сглотнул слюну, хоть и не чувствовал голода.

— Пополам.

— Я уже такую стрескал.

Эркин ухмыльнулся.

— Ты другому кому поври. Может, и поверит. Кто тебя не знает.

— Жир впитается, и порвём, — согласился Андрей.

— То-то.

Они ели мясо, осторожно отрывая куски от краёв лепёшки, а потом разделили пропитанную жиром серёдку и вытерли пальцы о траву.

— Ну, пошли, что ли.

— У меня ещё шоколад, плитка.

— На проминке её, — решил Эркин. — Бобби с Огоньком же так и стояли.

— Мг. И Майора ещё. Фредди ни до чего сейчас. Они там, — Андрей заржал, — с коньяком общаются.

— Ну и пусть, — засмеялся Эркин. — У нас своя компания.

— Это с кем? — подозрительно спросил Андрей, отвязывая Резеду.

— А с лимонадом, — невинным тоном ответил Эркин, держа под уздцы Принца.

— Ты у меня дождёшься ещё.

— Я подожду, — кивнул Эркин.

Они пошли к городу, ведя Принца и Резеду в поводу. Потряхивая лентами розеток, те шли спокойно, словно понимали и гордились наградами.

— Ну что ж, Бредли, поздравляю вас.

— Спасибо, капитан. До вечера?

— Разумеется, до вечера.

На лугу Дженкинса набирала размах гульба. Обмыть победу, запить поражение, угостить и принять угощение, купить на выигранные деньги подарки… Пока светло, здесь, а как стемнеет, в городе. Это уж кто сможет. А не сможет — и здесь поспит. Не зима, не замерзнёт.

— Ты выигрыш весь собрал?

— А то! Не оставлять же им на пропой. Обрыв ты здорово сделал.

— Ещё б чуть-чуть и навернулся.

— Не навернулся же. А судили честно. Я сначала было психанул, что тебе трудно положили…

— Всем так клали. С ключом я сам не рассчитал.

Эркин и Андрей шли рядом, ведя лошадей в поводу и разговаривая по-русски камерным шёпотом. Благо встречных мало.

— Промнём и пойдём поедим. Я голодный чего-то.

— Ещё бы! Я только смотрел на тебя и то… умотался.

— Орал ты здорово. Я тебя всё время слышал.

— Не ври. Ни хрена ты не слышал. Летел… глаза дикие. На скачках когда… они уже дальше пошли, а ты только чухаться начал.

Эркин негромко рассмеялся.

— Было дело.

Они уже подходили к гостинице. Дежуривший Энтони встретил их шумными поздравлениями, предложил свою помощь. Они поставили Резеду и Принца в денники, обиходили их, задали корм. Эркин расседлал и растёр Принца, повесил в углу призовые куртку и пояс и пошёл седлать Огонька. Андрей уже заседлал Бобби. И тут пришёл Фредди. Скользнув взглядом по денникам Принца и Резеды, быстро заседлал Майора.

— Готовы, парни? Пошли.

Энтони проводил их ухмылкой, а когда они скрылись, покрутил головой. Ну, в такой день припереться проверять работу парней… это уже чересчур. Вот, вроде, и не сволочь, а въедлив… ну, дыхнуть парням не даёт. То хороший мужик, а то беляк беляком.

Фредди почти сразу задал такой темп, что они быстро оказались за городом. Сегодня здесь оказалось совсем пустынно. Все ещё были на лугу Дженкинса или уже в салунах и барах.

Фредди огляделся и придержал Майора. А когда парни догнали его и, как обычно, пристроились рядом, он молча обхватил Эркина за плечи и прижал к себе. Их кони шли рядом, а Фредди всё никак не мог справиться с лицом и даже не сознавал, что Андрей сразу отстал, а Эркин не пытается высвободиться из его объятий.

Наконец Фредди отпустил Эркина и с невольным опасением посмотрел на него. Чёрт ведь знает, куда парня шибанёт, но Эркин улыбнулся в ответ. И Фредди с изумлением увидел, что глаза у Эркина влажно блестели.

— А про шоколад-то забыли, — догнал их Андрей.

— Это откуда у вас такой? — удивился Фредди при виде большой плитки в сине-золотой обёртке.

— Угостили, — ухмыльнулся Андрей. — С победой поздравляли. — Эркин быстро взглянул на него и отвёл глаза. — Их две было, но одну мы уже стрескали. Давай, — он протянул плитку Эркину. — Дели, победитель.

— Я не победитель, — серьёзно поправил его Эркин, доставая и раскрывая нож. И усмехнулся: — И даже не призёр. Призёр — это три первых места, так, Фредди?

Эркин быстро и очень точно поделил плитку на три равных части.

— Вообще-то так, — кивнул Фредди, беря свою долю. — Но здесь призы всем дают. Все призёры.

— Так что, не увиливай, призёр, — засмеялся Андрей. — Выиграли — так гульнём.

— Завтра ещё… работать, не забывай, — осадил его Эркин. — Там уж лошади не будет, сам на себя рассчитывай.

— Это верно, — кивнул Фредди. — Так что ночуй сегодня в номере. Выспись как следует. Да, а как Резеда тебе, Эркин?

— Нормально, — пожал тот плечами. — Старалась. А что?

— Рабочая лошадь из неё никудышная, — задумчиво сказал Фредди. — А делать скаковую… Ты бы взялся?

— Это как? — Эркин заинтересованно смотрел на него.

— Это на год остаться в имении и каждый день тренировать её.

— Нет, — резко ответил Эркин и мягче добавил: — Я не останусь.

Фредди кивнул.

— А мне и Джонатану некогда. А нанять ещё кого-то только с ней работать… невыгодно это, парни.

— Тогда что, продавать её? — спросил Андрей.

— А ты бы сам как решил? — ответил вопросом Фредди.

— А чего мне решать? — Эркин насмешливо улыбнулся. — Она ж не моя. У неё хозяин есть, ему и решать, — посмотрел на Фредди и рассмеялся. — Он же решил уже, так, Фредди? Ну? Ну, зачем заливать.

— А чёрт вас знает, — пробурчал Фредди. — Вдруг взбрыкнёте.

Эркин смеялся, бросив поводья и запрокидывая голову. Смеялся так, что Фредди и Андрей, тоже уже было засмеявшиеся, насторожились.

— Ты чего, Эркин? — спросил Андрей.

— А смешно, — просто ответил Эркин. Он явно хотел этим ограничиться, но, видя их лица, всё-таки решил объяснить: — Нас когда на награждение построили, ну, после скачек, я даже испугался. Уж очень на торги похоже. Потом вижу, на розетке, ну, в кружке, цифры. Сто двадцать один. Решил, что цена. Стою и трясусь, себя уговариваю, что я-то не при ней, что для пары, ну, наездник с лошадью, мала цена. Потом увидел, что у всех сто двадцать один. Не может же у всех одна цена быть.

— Это год, — угрюмо сказал Фредди.

— Ты что? — Эркин заглянул ему в лицо. — Обиделся? Не надо. Решил Джонатан продать Резеду, так мы-то тут при чём?

— Нам же лучше, — убеждённо сказал Андрей. — На одну лошадь меньше чистить.

— Точно, — поддержал его Эркин. — Как это я сразу не подумал?!

— А это у тебя на прыжке последние мозги из головы вытряхнуло, — деловито объяснил Андрей. — Ты потому и на награждении обалделый стоял. А сейчас заливаешь.

— Последние, говоришь? — спокойно спросил Эркин.

— Мг, — Андрей насторожился.