Ксения Макаловская - Благими намерениями

Тириан будто забыл, что вместе с ним едут три чистокровных человека, и говорил о нашем роде с яростью и грустью. Мы внимательно слушали его, не перебивая. Про Ключи он не сказал. Значит, еще не настолько доверял нашим спутникам.

Я была поражена, когда услышала, что большая часть их лесов была выжжена людьми. Это же настоящее зверство - лишать живых существ, тем более одну из великих рас, законного дома. Учитывая, что Гиллиан являлся частью Первородного Континента. Если смотреть с такой стороны, то наши предки совершили просто немыслимое святотатство. Было над чем подумать на досуге. После его эмоционального монолога у меня на душе заскребли черные-пречерные кошки отчаяния и волнения. Сегодня ночью я точно не усну. Теперь я даже сильнее, чем раньше, хотела помочь оборотням и эльфам в их поисках.

- Ладно, - устало вздохнул Тириан после долгого молчания и виновато махнул нам рукой. - Вы уж простите, что я такие вещи говорю. Не про вас было сказано.

- Нет, это правильно, - задумчиво произнесла Роанна, быстрым движением потирая подозрительно блестящие глаза. Брадомир обошелся без комментария, но стал мрачнее тучи. Я вздохнула и трогать его не стала.

Где-то вдалеке еще виднелся лес, но теперь мы ехали по территории степи. Она расстилалась вокруг нас, радуя глаз разнотравьем. Голубые колокольчики тихо качали головами, желтая мать-и-мачеха прятала яркие лепестки в траве. Высокие стебли травы стелились по ветру, тихо напевая нам летнюю песню. Земля обдавала своим теплым дыханием. Сейчас даже нельзя было сказать, что в мире наступила осень, а где-то там, на севере, уже дуют пронизывающие до костей холодные ветра. Глядишь, скоро и снежок первый выстелет улицы городов и деревень мягким, легким покрывалом. Я тоскливо обернулась и пожалела, что не скрывала своей магии. Так бы меня никто не нашел, и через два месяца я уже встречала бы Новый год как положено: с друзьями, гулянками, гаданиями и морозом. А так неизвестно, когда вообще вернусь в родные края.

Когда солнце село за горизонт и ощутимо похолодало, мы наткнулись на небольшую рощицу, где решили переждать ночь. Мужчины развели костер, а мы с принцессой отправились искать воду. Ручей оказался неподалеку, пробегая между небольшими буграми земли, покрытыми цветами. Он весело журчал и разбивался тысячами брызг о крупные камни, но не останавливался и бежал дальше. Набрав в котелок чистой воды, мы побежали обратно. Обжигаясь и дуя на пальцы, съели остатки мяса и специально сделанную похлебку с сыром. Над головами расстилалось бархатное одеяло ночного неба. Звезды сверкали и подмигивали нам с недосягаемой высоты. Я, сытая и отогревшаяся, лениво наблюдала за ними, раздумывая обо всем по очереди. На тело навалилась внезапная усталость, которая поглотила даже неприятную боль от мозолей. Я подумала, что это сон накатывает, и спокойно лежала. Возникало ощущение, что кости медленно-медленно тают, превращаясь в теплый кисель. Глаза упорно закрывались, хотя спать я не очень-то и хотела. В мозгу шевельнулось подозрение, что сон обычно не так меня настигает. Я попыталась приподняться, но не смогла. Брадомир и Роанна уже спали, а эльф, сгорбившись, сидел у костра. Я уже хотела поинтересоваться, что он чувствует и отругать себя за глупость, как Тириан внезапно хрипло выдохнул.

- Далена, чувствуешь?

Он даже не повернулся. Подозрение все росло и росло, пока не превратилось в большую догадку. Чтобы подтвердить ее, я, используя оставшиеся силы, медленно села и потрясла за плечо лежавшую рядом со мной принцессу. Она даже бровью не повела, хотя легли мы от силы минут пять назад. Я потрясла еще интенсивней, и ее голова безвольно откинулась назад. Сквозь полуопущенные ресницы голубые глаза ловили отблески костра, но девушка никак не реагировала. Я отпустила ее плечо и попыталась повернуться к эльфу и, по возможности, встать. Тело не подчинялось. Однако он и без меня все понял и тихо прошептал:

- Я даже моргнуть не могу... Далена, похоже, нас чем-то отравили.

Конечности окончательно сковало ужасом.

- Но мы ведь не ели ничего, кроме еды, которую дал трактирщик... Неужели?!

- Похоже, что так. Ему заплатили, чтобы подсыпать что-то в еду. Кто-то, кто знал, что мы отправляемся в путь.

Мысли ворочались медленнее и тяжелее, и я уже с трудом слышала слова Тириана. Сквозь незримую вату в ушах вдалеке послышался лязгающий звук. Будто достают оружие из ножен. Я не успела даже повернуться к тени под деревьями, как удар по затылку погасил окружающий мир.

Глава 6.

Пробуждение оказалось не из приятных. В сознание я приходила весьма медленно и болезненно. Мою измученную тушку, которая от зелья, подсыпанного в еду, не могла двинуться, кто-то методично подпинывал ногой. Я зашипела сквозь зубы. Хоть это у меня получилось.

- О, зараза зеленоглазая очнулась.

- Это кто тут зараза?! - Хрип получился почти предсмертным, и похитители, похоже, перепугались. Меня схватили за плечи и приподняли в воздух. Я еле разлепила глаза и увидела напротив типичную бандитскую рожу с рыжими усами и бородой. Прыщи живописно раскинулись минным полем по всему лицу. Я поморщилась и от греха подальше снова смежила веки, собираясь добросовестно умереть. Все тело болело, будто меня долго и методично били, чем только под руку попадется.

- Слышь, босс, девка помирать собралась.

- Чего? - взревел смутно знакомый голос, а потом меня сильно встряхнули. Я уже не шипела, а рычала, собрав оставшиеся магические силы для запуска файербола. Послышался грохот, сквозь веки пробралась белая вспышка, и бандиты завопили. Меня уронили на пол, и я пребольно треснулась головой о каменный пол. Странно, я же помню, что нас словили в степи. Или под землей разбойники теперь роют кротовьи укрепленные норы? Для внезапности нападения, так сказать. Меня сей факт жутко заинтересовал, поэтому пришлось все-таки открыть глаза и оглядеть окружающую обстановку. Судя по всему, мы находились в просторном туннеле под землей, прорубленном в камне. Такие вот 'коридоры' умели делать только гномы. Ой, только не говорите мне, что нас аж до самого Фараота доволокли! На полу лежала каменная крошка, а от дыры неподалеку валил дым. Подпаленные бандиты бестолково бегали вокруг, оря благим матом и держась за стратегически важные места. Я попыталась захихикать, но челюсть внезапно так заболела, что от веселья пришлось отказаться. Наверное, это мне кара, ниспосланная богами за мою вредность. Если это так, то я приму ее с достоинством и без единого писка. Без дополнительных пыток, конечно.

- А ну отставить панику, девки истеричные! - пронесся вдруг по туннелю зычный низкий голос. Мужики моментально остановились и застыли в таких комичных позах, что у меня даже зубы зачесались от желания захохотать. Однако я благоразумно удержалась от этого причиняющего боль действия. По полу ко мне протопали внушительные кожаные, грубо сколоченные сапоги с печально знакомой нашивкой в виде сломанной стрелы. Я грустно вздохнула, дождалась, когда меня за шкирку вздернут наверх и встретилась с красными, горящими звериной яростью глазами. Их обладатель, высокий молодой мужчина с копной каштановых, как у меня, волос, с гневом и насмешкой взирал на меня.