Ксения Макаловская - Благими намерениями

Когда друг закончил, я с удовольствием попрыгала на здоровой ноге и искренне поблагодарила его за помощь.

- Одного спасибо не хватит, - зловеще сообщил он и, развалившись на кровати, выжидательно уставился на меня. Валека мы отправили спать в его комнату, поэтому скрывать что-то не было смысла. Лишь от Алета зависело, чью сторону он примет в этой битве. Я тяжело вздохнула и начала рассказ.

- Помнишь, меня отправили охранять принцессу, когда она отправилась в Аргон?

- Помню.

- Когда я разговаривала с Шарамом, он еще больше показался мне безумным. Он хотел с помощью династического брака добиться контроля над оборотнями и сообщил об этом мне. Я была поражена такими помыслами, да и принцесса тоже. Поэтому мы на полпути договорились помогать оборотням.

В Линеаре эльфы рассказали мне о Ключах от Первородного Континента.

Алет тут же вскинулся, но я остановила его взмахом руки.

- Не перебивай. Они и правда существуют. И остроухие наняли меня, чтобы найти их. И мы нашли. Первым Ключом оказалась сама Роанна, Сила которой была скрыта печатью Мадатэ. Именно тогда, в Новый год, в Аргоне мы встретились с...Шарамом и Вэнсом.

- Вэнс?!

- Да, - кивнула я. - Вэнс обезумел, Алет. Он хочет власти, могущества, и ищет Ключи, чтобы воспользоваться безграничной магией Первородного Континента. Наш наставник пытался убить Роанну, чтобы заполучить ее Силу. Второй Ключ мы нашли в Фараоте. Он был в лапах изгнанного оборотня, но мы смогли его отбить. И вот эта зараза отправила меня сюда шальным порталом. Эта краткая версия событий.

- Я тебе не верю, - выдохнул Алет, пораженный таким количеством новостей.

- Можешь проверить мою память.

Он осторожно потянулся ко мне своим сознанием, а я сняла все блоки.

Он перебирал мою память вплоть до того момента, когда я прикоснулась к Тиле. И видел даже сцены с Лоем. Мне стало ужасно стыдно, и я резко опустила блоки на место.

Алет охнул и схватился за голову.

- Прости, я не хотела.

- Так это все действительно правда... Боги... А мы ведь приехали сюда, в Тилфис, вместе с Вэнсом.

- Что?! Где он? Что он сейчас делает?

- Он отправился во дворец...поговорить с королем. Ведь скоро свадьба принцессы Тилфиса и приезжего принца Островов.

- Принц Островов?

- Да. Он приехал, чтобы объединиться с континентом. Свадьба назначена на День Лунного танца.

- Это ведь через три дня?

- Ага. Все об этом знают, и народу в Тилфисе тьма-тьмущая. Мы еле успели занять комнаты в этом трактире, прежде чем сюда хлынул поток любопытных гостей. Нам поручили охрану жениха и невесты во время свадьбы.

- Погоди, погоди...

Меня поразила неожиданная догадка. Вэнс не приехал бы сюда лично, если бы поручили лишь охрану. Он знает...знает, что здесь есть Ключ. Боги, помогите...

- Алет, жители Островов ведь не люди?

- Нет, - он покачал головой, - они - морские жители. Наинат'тер'Аррат.

- Черта тебе в друзья, наставник! Ключ здесь, Алет! В Тилфисе! Вот почему Вэнс поехал с вами - он знал!

- Не может быть...думаешь, среди свиты принца?

- Вполне возможно, вполне. Нам надо выяснить.

- Но как?

- Ты сможешь вычислить, есть ли в Тилфисе оборотни?

Алет воспользовался старым проверенным способом: поиск по карте. Маленький круглый кварц раскачивался на цепочке в такт его напевному голосу, произносящему слова заклинания. Он крутился над центральным районом города, где-то рядом с дворцом, сужая круг поиска. На последнем слове кварц ткнулся кончиком в маленький квадрат, обозначенный на карте как таверна 'Золотой рог'.

Таверна была престижной. У того, кто здесь останавливался, должно было быть немало денег. За один только эль безбожно сдирали серебряную монету. Но зал был полностью забит, места оставались только у стойки, за которой хозяин с меланхоличным видом разливал в большие кружки фирай.

Пока мы шли к стойке, я внимательно оглядывала лица всех присутствующих. К сожалению, в зале не было ни одного оборотня с их тягучей грацией и звериными глазами. Зато в достатке людей, эльфов, орков и даже гномов. Видимо, не все из них мечтают о каменных пещерах и своем деле.

Хозяин, худощавый высокий мужчина с густыми черными волосами, в которых проглядывали нити седины, и цепкими карими глазами, заметил нас только тогда, когда мы сели на высокие табуреты прямо перед ним.

- Чего изволите, господа?

Я с задумчивым видом подбросила на ладони два золотых. Одного могло не хватить. Конечно, это очень большая трата, но она того стоила. Его глаза блеснули, и он приготовился слушать.

- Не могли бы вы сказать, любезный, - начала я нарочито скучающим тоном, чтобы не привлекать внимания, - не останавливался ли у вас недавно кто-нибудь...хм...весьма странный?

- Например? У нас здесь много странных личностей.

- Не похожий ни на эльфа, ни на человека. Плавные движения и пронзительный, будто звериный, взгляд. Ммм?

Хозяин крепко задумался. В мою ладонь упал еще один золотой из кошелька Алета. Мужчину словно пробило.

- Есть, есть один такой. Высокий, стройный, гибкий как плеть. У него светлые волосы, похожие на пшеницу, и острые бледно-голубые глаза. Пришел к нам совсем недавно. Остановился в комнате на втором этаже, по правой стороне, третья от лестницы. Сегодня он никуда не выходил.

'Знакомое описание, - подумала я. - Где-то я такого определенно видела'

Золотые перекочевали в его ловкие руки. Он улыбнулся уголками губ и сделал приглашающий жест в сторону лестницы.

Сначала мы постучались в темную деревянную дверь весьма вежливо, но нам никто не открыл. С каждым стуком я теряла терпение, поэтому когда и на пятый раз дверь не открылась, я забарабанила в нее со всей силы и зашипела в замочную скважину:

- Эй, ты, оборотень чертов! Быстро открывай!

Из комнаты послышались осторожные тихие шаги. Щелкнул замок, и дверь распахнулась, являя нашим взглядам настороженного Риара. Я дар речи потеряла от удивления. Он, похоже, тоже.

- Р-р-риар?!

- Госпожа Далена?

Мы недоверчиво всматривались друг в друга, ожидая какого-нибудь подвоха. А вдруг иллюзия? Или перевоплощение? Сомнения развеял Алет.

- Далена, ты что, его знаешь? - спросил он. Я растерянно кивнула, а потом рассмеялась. Риар тоже улыбнулся своей самой лучше улыбкой, от которой его лица будто осветилось изнутри.

- Что-то я в Тилфисе нахожу только знакомых. Ладно, это даже нам на руку. Пустишь нас?

Страж посторонился, и мы вошли в его комнату. Алет завистливо присвистнул:

- И откуда же у тебя столько денег?

- За тяжелую работу заработал, - усмехнулся Риар. - Повелитель весьма добр и не жаден.

- Надо бы взять на заметку, - задумчиво сказала я и тут же нахмурилась. - Кстати, Риар, мы к тебе по делу. Ты пришел в Тилфис по зову Ключа?

- Да, - кивнул он. - Здесь очень сильно им пахнет. Я хотел помочь в ваших поисках, поэтому прибыл сюда несколько дней назад. Только вот мне никак не удается определить, кто является Ключом - весь город пропах одинаково.