Марина Дечко - Королевство Крови: Рыцари Ночи

В Зале раздавались ненавязчивые звуки старого блюза, и когда мы пришли, то увидели много танцующих пар — вечер набирал свои обороты. Мы заметили приближающихся к нам двух молодых людей в вечерних костюмах, и были поражены, когда они, подойдя ближе, оказались Ником и Игорем.

— Столик уже занят, — сказал Николас, — мы выбрали один из самых далеких, чтобы особенно не выделяться.

Предложив мне руку, он добавил:

— Хотя я не знаю, как у нас это получится.

— А в чем дело? — взволнованно спросила я.

— Мы поведем через весь зал трех девушек, рядом с которыми красота остальных просто меркнет, — улыбнулся Ник, — думаю, что остаться незамеченными в таких условиях просто невозможно.

Я выдохнула с облегчением, так как уже начала волноваться. Мы взяли наших парней под руку и все вместе направились к выбранному столику. Усевшись на свои места, получилось, что каждая пара все равно была немного обособлена от других. Кевин открыл шампанское, и, разлив его по бокалам, произнес:

— Мне хотелось бы, чтобы этот вечер принес нам всем исполнение самых заветных желаний, — начал брат, — пусть с этого дня в наших жизнях начнется череда приятных перемен, которые принесут всем счастье. За этот Новый Год!

Мы немного отпили из бокалов, и Ник, не дожидаясь следующего тоста, спросил:

— Хочешь потанцевать? — он взял меня за руку и посмотрел прямо в глаза.

Его вопрос показался мне несколько странным. Хочется ли с ним танцевать? Это желание было во мне еще до того, как увидела его сегодня. Кивнув, я позволили ему увести себя в сторону танцующих пар.

В этот момент как раз сменили музыку, и теперь зазвучала романтичная мелодия. Ник мягко обнял меня за талию и повел в танце. Чувствовать себя в его объятиях было несколько необычно, но ощущение близости опьяняло. Набравшись смелости, я обняла его за шею, и мы стали танцевать.

— Ты сегодня похожа на сказочную фею, — прошептал Ник, — и я определенно попал под действие твоих чар.

— Твои слова меня смущают, — улыбнулась я в ответ.

— Одного не могу понять, — удивился Ник, — почему ты рада, когда тебя хвалят за успехи в занятиях, но смущаешься, если нуары восхищаются твоей красотой?

— Не знаю, — мой ответ был очень честным, — может, имеет значение то, кто это говорит.

Я сама испугалась тому, насколько открыта была по отношению к нему, но Нику это понравилась.

— Значит ли это, что ты относишься ко мне иначе, чем к другим парням? — спросил с надеждой Ник.

Мне было понятно, что от ответа на этот вопрос зависело многое. Я пожала плечами и произнесла:

— Думаю, ты сам все знаешь…

Его руки чуть крепче обхватили мою талию, и я поняла, что он чувствует то же по отношению ко мне. Осознание этого привело меня в восторг. Ник уже занял место в моем сердце, и то, что я ему тоже нравилась, казалось мне истинным счастьем.

Мы не заметили, как музыка закончилась, и продолжали стоять совсем близко друг к другу. Казалось, что все в этот вечер было только для нас. Протанцевав так еще какое-то время, мы опомнились и последовали к столику, за которым уже собрались все остальные.

Настроение наполнялось волшебством, рождающимся от праздника и близости человека, который тебе небезразличен. Все чувствовали себя раскованно, и за столом завязался оживленный разговор. Обсуждали предстоящий Турнир, Инициации и многое другое.

Я почувствовала, как Ник слегка сжал мне руку, и обратила на него внимание.

— Хочешь подышать немного свежим воздухом? — спросил он.

Конечно же, я хотела. Но вместе с этим желанием во мне жило предвкушение того, что это могла быть не только прогулка. Впервые в жизни я узнала, что бывают такие дивные вечера. Волнение завладело моим разумом, но ответ, тем не менее, был утвердительным.

Мы с ним встали из-за стола, и Николас сказал, обращаясь больше к брату, чем к остальным:

— Летти и я немного прогуляемся. Обещаю проводить ее домой к двенадцати часам, — голос его был уверенным, ведь он хотел показать брату твердость своих намерений.

Взгляд Ника встретился с глазами Кевина, и брат сказал:

— Надеюсь, у вас все будет в порядке, — я впервые увидела, чтобы он говорил что-либо своему другу с нескрываемой угрозой, но, видно, Кевин очень волновался за меня.

— Ты можешь не переживать, — ответил ему Ник, — Летиция будет со мной в безопасности.

Мы вышли из зала и направились гулять по коридорам Замка. Может, кому-то покажется глупым покидать новогоднюю вечеринку в самом ее разгаре, однако этот час показался мне самым романтическим за всю мою жизнь. Мы просто тихо шли, и это молчание, казалось, не должно было прерываться словами. Просто все те чувства, которые жили в душе каждого из нас, были понятны и так.

Затем Ник остановился и взял меня за руку.

— Летти, милая, — произнес тихонько он, — мне нужно сказать тебе что-то очень важное…

Затаив дыхание, и не зная еще, что он хотел мне сказать, я ощущала важность этого момента. Боясь спугнуть в нем желание открыть мне свое сердце, все внутри меня замерло. И время остановилось, желая услышать его.

— Время моего пребывания в замке Рыцарей Ночи, — начал Ник, — поистине особенно. Я никогда не мог представить, что найду здесь верных друзей, один из которых — твой брат. Но еще с меньшей вероятностью можно было предположить, что здесь найдется девушка, которая сможет так сильно увлечь мой разум и завладеть чувствами. Я никогда не думал, что смогу влюбиться в молодую особу, принадлежащую к другому Клану, ведь, как ты знаешь, большинство из нас придерживаются Правила Чистоты Крови. В моей семье всегда строго относились к этой древней традиции, и мне никогда не приходило в голову, что именно я стану исключением. Но это случилось. Так неожиданно и волнующе. И так быстро.

Я не могла дышать. Его слова были такими долгожданными для меня, что мой слух с жадностью ловил каждое слово, произносимое им в тот момент.

— Понимаю, что наши отношения нежелательны, ведь я здесь нахожусь на службе, а ты проходишь Инициацию. Нас станут порицать, если кто-то из посторонних узнает об этом. Но все же не могу больше бороться с чувствами, которые живут внутри меня.

Николас замолчал, и я поняла, что наступил мой черед.

Я положила руку ему на грудь и ответила:

— Знаю, что эти чувства обернуться неприятностями для нас самих, если кто-то об этом узнает. Но ведь нельзя отказываться от них только из-за того, что впереди каждого ожидают трудности. Жизнь вообще полна испытаний, и кто знает: может быть, отказавшись от этих отношений сейчас, мы потом пожалеем о том, что потеряли.

Ник долго смотрел на меня и затем сказал:

— Не думай, что я переживаю за себя. Нет. Во мне живут опасения только за тебя. Перед тобой в ближайшее время и так возникнет много трудностей и преград. Мне не хочется стать помехой на Пути Правителя нуаров…