Марина Дечко - Королевство Крови: Рыцари Ночи

Я постаралась взглядом ободрить Алекс, но поняла, что это не получится. Весь мир моей сестры рушился прямо на глазах, и мне ничем не удалось ей помочь.

Господин Лещинский знаком попросил молчания и сказал:

— Судьи вынесли приговор. Мы считаем, что господин Игорь Полянский виновен в смерти своего отца, и приговариваем его к пожизненному заключению в подземелье Замка. Расположение камеры будут знать лишь стражники, обязанностью которых будет относить ему еду. Встречи с женой или кем-либо другим категорически запрещены. Что же касается Госпожи Полянской, она лишается своего титула и власти. Мы не поместим ее в подземелье, так как ее вина не доказана, однако она отправится в изгнание. Ее семье будет запрещено с ней видеться под страхом смерти.

Зал, который сначала молчал, загудел как улей. Каждый понимал, что решение, принятое по поводу обоих членов правящей семьи, было слишком жестоким.

Совет встал со своих мест, давая тем самым понять, что дискуссии по этому поводу не будет.

Игорь больше не поднимал глаз. Думаю, в его душе больше не было надежды.

Странно, но пришедшие на слушание нуары стали потихоньку замолкать, и те из них, которые сидели впереди, начали все как один оборачиваться назад.

Я тоже обратила взгляд в ту сторону, куда смотрели присутствующие, и увидела потрясающую картину. Потрясающей она была в своей красоте и надежде, которую несла. Через отворенную дверь в зал вошла прекрасная девушка в длинном платье. Все черты ее внешности были исполнены грации. Конечно, никто даже и не подразумевал, кем она могла быть, но мы-то знали.

Я взглянула на сестру, и увидела, что ее лицо словно озарил луч света.

Она ждала.

Ждала справедливого избавления от приговора.

Да, это была та самая ведьма, которую мы видели в лесу. Мы уже не надеялись на то, что ее увидим, но старая плутовка сдержала свое слово.

Она медленно и грациозно шла между рядами кресел, и это зрелище завораживало. Даже судьи, которые встали со своих мест для того, чтобы уйти, застыли в молчании.

Подойдя к креслу подсудимого, она опустилась в него и стала ждать. Минуту спустя, как бы очнувшись, Лещинский произнес:

— Здесь проходил суд, на котором разрешалось присутствовать лишь Рыцарям Ночи и Главам других Кланов. Посторонним нуарам вход сюда запрещен. Что же вы здесь делаете?

— Я пришла сюда потому, что вы не выслушали еще всех свидетелей, — звоном колокольчиков отозвалась лесная колдунья.

— Не хочу вас расстроить, но судьи уже вынесли свой приговор, — нагло ответил ей Лещинский, — поэтому вы опоздали. Нам придется попросить вас вернуться туда, откуда вы пришли.

Конечно, заявить подобное сумасшедшей старухе было явной ошибкой. И думаю, если бы Лещинский знал, с кем имеет дело, вел бы себя более осторожно. Однако предстояло ему это узнать в скором времени. Ведьма не заставила себя долго ждать.

Очертания ее тела стали искривляться, она начала расти, и превратилась в ужасного монстра. По залу прошелся шепот: нуары поняли, что перед ними древняя ведьма. Поднявшись почти до потолка, она протянула огромный когтистый палец к Лещинскому и сказала голосом, от которого кровь останавливала свой бег:

— Не тебе указывать на то, что и когда мне говорить. Я могу в считанные секунды превратить твое лощеное тело в кусок мяса, и даже не подумаю о том, что это произойдет на глазах у твоих учеников.

Никто не успел даже среагировать на все происходящее. Ни один двойник не был призван. Не знаю, то ли все были в таком замешательстве, то ли боялись, что старуха исполнит свои угрозы.

Превратившись обратно в прекрасную молодую девушку, она, как ни в чем не бывало, продолжила:

— Вы должны отпустить этого юношу на свободу. Он не виновен.

— Вам и кому бы то ни было другому не дано знать этого наверняка, — не удержался Лещинский.

Не знаю, что его дернуло за язык. Или, может, встав сегодня не с той ноги, он забыл включить инстинкт самосохранения. Но старуха не обратила на него внимания, как будто он был просто букашкой на ее пути.

— Преступление, в котором вы его обвиняете, было совершено не одним человеком. В нем замешана такая магия, о которой большинство из вас так и не узнает даже в том случае, если прочитает все известные книги. Вам дано было предупреждение, и остановить эти несчастья не мог никто. Но вы можете повлиять на исход последующих событий. Этот юноша, — она указала на Игоря, — будет достойным правителем вашего Клана. Он сможет сделать верный выбор в важный час, и это приведет вас к победе. Пришло время объединить народ, а не упрятывать за решетку лучших его представителей.

Все присутствующие молчали. Слова, произнесенные колдуньей, произвели на всех слишком большое впечатление.

— Я скажу вам еще об одном пророчестве, известном мне: только истинный наследник крови Рыцарей Ночи сможет управлять Кланом. Если его постигнет заточение и смерть, всех вас ожидают огромные беды.

Не знаю, последние слова ее были правдой или выдумкой, но, на мой взгляд, именно они стали определяющими. Сам вид этой древней ведьмы, да еще и странное пророчество сделали свое дело. И результат не заставил себя ждать.

В зале поднялась суматоха. Все нуары, относящиеся к Клану Рыцарей Ночи, требовали освобождения из заточения законного наследника трона. Они кричали, что готовы служить своему правителю верой и правдой.

Когда же Совет был вынужден согласиться с этими доводами, старухи в зале уже не оказалось. В разгар заваренной ею же каши она решила испариться. Хотя, это уже было не важно.

Мы ликовали.

Уже не рассчитывая на такой исход, Игорь не сразу поверил в нашу победу. Окончательно очнулся он от всего этого кошмара в объятиях Алекс, которая теперь боялась его от себя отпустить. Мы с Кевином стояли рядом и были за них искренне рады.

— Ты должен позвонить родителям, они ведь ужасно переживают, — сказала я брату, — а вам лучше пройти к себе, чтобы немного отдохнуть.

Алекс кивнула, и они с Игорем быстро покинули зал суда. Я знала, что за последние дни им обоим выпало множество испытаний, и они наверняка хотели побыть наедине.

Все мое тело изнывало от усталости, а мысли в мозгу путались, так что мне просто необходимо было побыть одной. Стараясь незаметно прошмыгнуть в свою комнату, чтобы не отвечать на лишние вопросы, я оставила все волнения позади.

Постепенно все становилось на свои места. Игорь вернулся на свое законное место, и стал управлять Рыцарями Ночи. Теперь все в Клане готовились к предстоящей инаугурации Игоря и Алекс. Этот обряд с древних времен считался первым шагом, с которого новый правитель начинал свой путь. Поскольку Игорь был членом главной семьи в Клане, а свадьба, которая была у них с Алекс, отмечалась только в узком семейном кругу, было решено совместить инаугурацию с празднованием зарождения их семьи. Конечно, обряд повторять не планировалось, так как он совершается лишь раз в жизни, но было решено устроить огромный праздник.