Денис Мухин (Zang) - Призыв

Заказанный кувшин с вином закончился, так что я покинул трактир и неспеша двинулся к месту встречи — прийти первым и заказать отдельный небольшой зал я успевал.

— Госпожа, он согласился!

— Весьма неожиданно, обычно, мои сородичи в лучшем случае игнорируют таких отступников, как я. Когда и где встреча?

— В «свите короля» недалеко отсюда, у нас есть совсем немного времени, чтобы вы прибыли туда.

— Как, сейчас?

— Да, дивный решил встретиться с вами, госпожа, как можно раньше, чтобы не было каких-нибудь «неприятных сюрпризов»! Да как он посмел так к вам относиться!?

— Похвальная предусмотрительность, но наглец поплатится за это только после того, как я получу от него нужную информацию. Не раньше. А сейчас мне надо собраться. Пусть даже времени осталось мало — дама может и запоздать.

— Как пожелаете, госпожа.

К назначенному мной времени никто не появился. Довольно странно, учитывая, как заинтересована была отступница. В такой ситуации сам собой напрашивается вывод, что мне хотели подготовить ловушку, но за недостатком времени и неудобностью места, просто не успели. Подождав еще десяток минут, просто чтобы убедиться, что встреча отменяется, я поднялся с кресла, где до того сидел и направился к выходу из арендованного зала. Потраченного золота не жаль, но вот потерянное время можно было бы использовать с большим толком. Например, на поиск подходящего источника информации или дальнейшее исследование лавок. Открыв на себя дверь, я шагнул вперед и только успев заметить, что впереди меня кто-то есть, столкнуться с входящим в зал.

Не мешкая ни мгновения, я отскочил назад и обнажил кинжал (все остальное оружие оставляется на входе), ожидая неминуемого нападения. И ведь даже не воспользоваться своими способностями, чтобы определить, кто мне противостоит. Только интересно, как в такое защищенное место смог пробраться убийца. В том, что неизвестный им является, у меня не возникло ни единого мгновения — отступница не явилась, а никто другой сюда просто так зайдет. Тем временем, обладатель плаща оправился от столкновения и решительно шагнул в зал, немного замешкавшись при виде кинжала. Неожиданно тонкая рука выскользнула из рукава и потянулась к капюшону, откидывая его назад и открывая моему взгляду лицо эльфийки. Правда, не темной, а лесной, что заставило меня немного расслабиться. С точки зрения эльфов, лицом настоящая красавица. Не знаю начет фигуры, закрытой плащом, но не сомневаюсь, что и там зрелище будет не хуже (владея магией жизни, трудно не позаботиться о собственном теле, от природы хорошо сложенным). Был бы на моем месте настоящий Тировит, то, вне всяких сомнений, он попробовал бы произвести впечатление на незнакомку.

— Похоже, за то короткое время, что я отсутствовала в Великом Лесу, дам стало модно встречать обнаженной сталью, а не букетом цветов, не так ли, о доблестный воин? — Насмешливо произнесла эльфийка, окидывая меня взглядом с ног до головы.

— Не знаю как здесь, а в Великом Лесу принято являться на встречи вовремя, отступница, — ответил я, убирая кинжал, — сотней мгновений позже, и меня здесь уже не оказалось бы.

Чуть поджав губы, Таваома метнула в меня полный злобы взгляд (в последнее время я научился определять чувства аборигенов даже не используя свои способности), впрочем, замаскированный опущенными ресницами. Обычный ушастый, может быть, ничего и не заметил бы, но я успел уловить мгновенный переход от демонстрируемого дружелюбия к всплеску злобы, быстро подавленному и обратно.

— Дама может немного запоздать, в отличие от кавалера, — отступница сняла плащ, открывая моему взору весьма легкомысленное платье, изысканно украшенное нитями драгоценных металлов и небольшими изумрудами.

Взгляд эльфийки, поднятый на меня, вновь излучал одну лишь насмешку. Опасная личность, такую не стоит подпускать к себе близко.

— Вот только здесь не бал, а у нас не свидание, — заметил я в ответ, опускаясь в объятья ранее выбранного кресла.

— Все можно изменить, — плавно пожала плечами отступница, невольно (а может и специально) привлекая внимание к бархатной коже обнаженных плеч.

— Об этом как-нибудь в другой раз, — безразлично хмыкнул я, подождав, пока ушастая займет кресло напротив, — если вы переживете встречу с карателем. А сейчас перейдем к делу — что вам нужно от меня?

— Сперва один уточняющий вопрос — это вы служили проводником у прибывших недавно в город карателя и стража? — никак не отреагировала на подначку ушастая.

— Да, я, это что-то меняет?

— Нет, все хорошо, просто отлично, — Таваома сложила руки домиком и предвкушающе улыбнулась, — а теперь, что я хочу знать — направления магии прибывших по мою голову. Я никогда не поверю, что вы добрались до столицы не поучаствовав ни в одной схватке.

— Положим, я обладаю необходимыми сведениями, — сделав паузу, я со значением посмотрел на эльфийку, — но чем вы будете расплачиваться за мою помощь, так вам необходимую?

— Неужели такой мужественный воин как вы, не поможет хрупкой девушке, — моя собеседница со значением подалась вперед, демонстрирую собственные достоинства и чуть изменившимся голосом продолжила, — моя благодарность не знала бы границ.

За игривым голосом слышалось тщательно скрываемое презрение. Вот как, да? Ну тогда сама напросилась. Начавшая просыпаться ярость толкнула меня осадить лесную жительницу, слишком много возомнившую о себе!

— Особенно забавно звучат эти слова из уст мастера магии многих направлений, раза в четыре старше меня. Может хватит столь бездарно пытаться меня увлечь вашим телом — фыркнул я, — я далеко не юнец только покинувший Лес и успел много в своей жизни повидать, в том числе и таких самодовольных, думающих что они что-то из себя представляют, красивых стерв, — мой голос буквально сочился ядом, всем своим видом я показывал, что я вижу ее насквозь. И тут же спокойным голосом продолжил. — Что вы можете предложить?

По лицу ушастой прошла короткая судорога, на мгновение превратив его в уродливую маску, а я буквально кожей почувствовал излучаемую отступницей злобу. А что она хотела? Ее совершенное тело и красота, наверняка служившие весьма весомым аргументом в общении с мужчинами, на меня не действуют, поскольку, как бы красив не был кусок мяса, мне это безразлично. Влечение к противоположному полу у всех существ является установкой разума и уже во вторую очередь тела. Я же скопировал исключительно образ мышления низшего существа, но никак не ментальные установки сознания.

Тут я на мгновение задумался — не слишком ли выхожу из принятой на себя роли? В последнее время у меня это получается почти само собой, но «припадать к ногам» отступницы, спеша выполнить любое ее пожелание, как наверняка делали ныне находящиеся далеко поклонники (красота красотой, а статус предателя у ушастых отпугивает надежней угрозы жизни), для меня немыслимо. Пусть это и Игра, но настолько опуститься в собственных глазах и равнять низшую по себе.… Да я лучше уничтожу ее, стерев в пыль! И жалкие потуги местных магов не смогут мне помешать даже в ослабленном состоянии!