Елена Янук - Дорогами родного мира

Первым отреагировал любознательный Джем:

— А что за зверь, этот Рики?

— Не помню, как называли этих зверей. Совсем, — я покачала головой, — В той книжке, ещё картинка была, на ней он нарисован. Такая потешная зверюшка, с носом похожим на равносторонний треугольник. В общем, будем волка звать Рики! — подытожила я. Рэн в очередной раз, обняв меня, критично сказал:

— Ну, какой он Рики, с таким размером?! А зверьков мангустами звали, видел как-то раз, рыжие или песочные, с полосками, ростом чуть меньше кошки, с действительно забавным носом…

— Хорошо, пусть будет Рик! — и, обратившись, на этот раз, к волку спросила:

— Ты не против? — Но мне показалось, что волка в данный момент, больше интересовали действия Рэна по отношению ко мне, чем мой вопрос.

Тот не сводил пристального взгляда с рук эльфа, взявшего меня

за плечи. Я оторвалась от эльфа и подошла к Рику.

Обхватив ладонями его мордочку, посмотрела ему в глаза, тихо прошептала:

— Ты зря не доверяешь Рэну. Он очень хороший. Ему я доверяю полностью, как и тебе. Не смотри на меня так скептично, хорошо? — волк потряс головой, предоставив мне самой расшифровывать этот жест.

— Я знаю, про твое задание, от лорда Пилса, но мне, это не мешает полностью верить тебе… — тут я замолчала, кляня на все лады свой глупый язык. Рик сжался, уронив голову на лапы, закрыл глаза.

Мне абсолютно не хотелось его обидеть.

По этой же причине, об услышанном разговоре, не сказала друзьям. Я чувствовала, что волк, какое бы задание не получил, не принесет вреда. А эльф, с его дотошностью, будет, по меньшей мере, его пытать. О других возможностях и думать не хотелось, но понятно, что ничего хорошего, вражеского резидента, не ждет. Я привязалась к волку, поэтому такое направление событий меня, не устраивало.

Мне совершенно ясно, что он не враг. А теперь, своим языком, я все испортила. Грустно вздохнув, поцеловала Рика в нос:

— Рик, прости, пожалуйста, я только хотела сказать, что доверяю тебе как Рэну!

Волк все сидел, сгорбившись, уткнувшись носом в песок.

— Ну, пожалуйста, не обижайся, хорошо? — робко попросила я.

Джему не нравилось, что я что-то шепчу волку, и он съязвил:

— Рик, ну дай ты ей, наконец, то, что она просит, а то она тебя уже всего облизала! — я взглянула на него с гневом, но ругаться не стала.

Мало того, что Рик обиделся, только с Джемом поссориться осталось — не хочу.

Джем, нахально улыбнувшись, подложив руки за голову, растянулся на одеяле.

Махнув на него рукой, переключилась на Рика. Тот так и сидел, тупо уставившись вниз. За всей этой картиной молча, наблюдал Рэн.

От его пристального взгляда, стало не по себе, будто я предаю друзей.

Рик, наконец, перестал изображать раненую статую, поднявши голову, уставился на меня.

Я вновь наклонившись к нему, спросила:

— Ты не обиделся?…

Договорить, Рик, мне не дал. Он мягко ткнул меня носом в шею, начал нежно облизывать. Я, смеясь, отталкивала его.

Наше веселье прервал эльф, которому это развлечение, не понравилось.

Приподняв меня за плечи, поставил на ноги. Затем смерив волка сухим взглядом, развернулся, не проронив ни слова, сел к костру.

Эльф, по-видимому, чувствует себя очень комфортно в роли опекуна, настолько, что иногда, его даже жаль одергивать. И не благодарно… Я грустно вздохнула, и безмолвно проглотила свое возмущение. Слишком, он мне дорог, чтобы оскорблять его, из-за ущемленного самолюбия.

Успокаивая себя присказкой о том, чем бы эльф не тешился, лишь бы не расстраивался, погладила вновь загрустившего волка.

Вернувшись к костру, устроилась рядом с Рэном. Он, нежно стиснул мои ладошки, сплетя наши пальцы. Прикосновения Рэна, застали меня врасплох.

Внезапное, но своевременное "Хм" Джерома, вернуло в действительность.

Мне было, ужасно неловко. Ну, почему я попадаю в такие ситуации?!

Рик сидел невдалеке, с нестерпимым унынием в глазах, Рэн держал меня за руку, но взгляд его был совсем грустным. Джером, нахмурившись, переместился ближе к костру.

В глазах гархха промелькнула злость. Он посмотрел на эльфа и отстранил взор к костру:

— Ты эльф, все же, сумасшедший! Поверить не могу, что я с тобой пошел! Заявиться к озлобленным троллям, фактически без поддержки, без ничего… — это… это… — Джером от возмущения запнулся, стараясь не выпалить гадость вертевшуюся на языке: — …Настоящий…идиотизм.

По-видимому, на того обрушилось осознание происшедшего. Я про такое, читала, вероятно, эльф тоже, потому что, он, не стал обижаться на Джема, вздохнул и сказал:

— С троллями по-другому нельзя. Мы сделали, единственно правильное, что было в наших силах, и выиграли.

Все замолчали, думая о своем. Тишину нарушил Джем:

— Ну, все послезавтра будем в форте, и главное… — промурлыкал он, — конец сну на земле, да здравствует кровать и пастели! Все встрепенулись.

Начали стелить, готовясь ко сну. Первым дежурил Рэн, потом Джем и последний Рик.

Проснулась я, на рассвете. Рик тихо сидел, около красных углей потухающего костра.

Осторожно достала серый костюм из рюкзака, и отправилась к реке, купаться. К моему немалому удовольствию, никто не проснулся, и потопал за мной, только Рик.

В компании с волком, страшно не было, все вокруг, казалось, уютным и безопасным.

Птицы пели, по-весеннему многоголосо, лес шумел, перешептываясь с забежавшим ветерком — а над головой, куда ни глянь, светлело небо.

Оставив Рика сторожить подходы к моему пляжу, нырнула с головой в воду. Если бы, не сверх грязное состояние, меня на это ледяное испытание, добровольно никто не загнал.

Быстро искупавшись, еще шустрее, натянула одежду на мокрое тело.

Рик, встретив меня, заюлил вокруг, махая хвостом. Ну, собака собакой.

К моему возвращению, все были на ногах, седлая лошадей.

Я засунула останки черного шелкового костюма, в угли и костер на некоторое время, весело занялся.

Жалко…я вздохнула.

Заказала в столичной лавке, два походных костюма: серый и черный. Оба для путешествий.

Но носила, перемещаясь порталами, только черный, он мне нравился, в отличии от другого. В сером костюме, решила путешествовать пешком, не опасаясь, его в лесу порвать.

Ладно, обойдусь без походных костюмов, после последних приключений, желание путешествовать, как-то совсем притупилось.

Вернусь домой, буду ходить только в платьях!

Дорога от лагеря троллей до форта заняла чуть больше суток, и к воротам, обнесенного надежным забором, городка, всадники подъехали в полдень следующего дня. Заплатив обязательную гостевую пошлину, они без затруднений попали внутрь.

Форт располагался на крутом берегу горной речки, которая пенилась и бурлила в ущелье, опоясывая полукруг. Защищенный, со стороны эльфов — крутым обрывом и рекой, со стороны людей — каменными стенами, укрепленными массивными блоками из тяжелых бревен с бойницами.