Юлия Фирсанова - Отдыхать, так по-божески!

— Да, — не выдержав тяжелого взгляда Повелителя Межуровнья, Рик отвел глаза, чувствуя себя маленьким и ничтожным, но его мучил еще один вопрос. Набравшись смелости, принц спросил:

— Зачем ты делаешь все это? Тебе же безразлична судьба богов, Властитель Бездны. Хочешь забрать ее с собой?

— Ты считаешь, она пошла бы? — серьезно заинтересовался собеседник.

— Я не знаю, — честно ответил Бог Магии, понимавший лучше любого другого, что врать Повелителю Межуровнья бессмысленно.

— Поясни, — приказал Злат, развалясь в кресле и поигрывая любимым кинжалом.

— Ее всегда интересовали сильные мужчины и тайны. Ты и то и другое, — вздохнув, сказал Рик и взмолился: — Пожалуйста, не забирай ее. У тебя же сотни игрушек. В твоей власти взять любую женщину с любого Уровня, наплевав на ее знатность, могущество, связи. Каждая с радостью отдастся тебе. Оставь Элию в покое. Она нужна семье, нужна нам.

— А если она нужна и мне? — вырвался у Повелителя нежданный вопрос.

— Тогда дай ей право решать, с кем она хочет быть, — просто попросил принц, и отчаяние плеснулось в его обычно веселых зеленых глазах.

— И ты надеешься, что она предпочтет семью, — утвердительно предположил Злат. — Что ж, поживем — увидим.

Теперь Повелитель и сам не отдавал себе отчета в том, играет ли он или говорит правду. После того, как он спас Элию от Серого Посланника, Злат уже не знал, сможет ли он оставить богиню в покое и, как прежде, лишь изредка интересоваться ее делами, поглядывая в зеркала за тем, чем занимается его любимая игрушка. Повелитель Перекрестков чувствовал, что жизнь и благополучие этой женщины становятся ему все нужнее, и в душе воцарится пустота, если богиня исчезнет из миров по какой-нибудь роковой случайности.

Только сейчас Злат задумался над тем, а не допустил ли он ошибку, явившись в Лоуленд в человеческом обличье, позволив эмоциям править бал. Но как сладки были поцелуи Богини Любви, ради которых и смертные, и боги готовы были на любые безумства. 'Кажется, я уже тоже', - мелькнула у Повелителя чуть печальная мысль.

'Забрать с собой, унести во тьму Межуровнья это удивительный цветок Творца. Да, из Элии вышла бы отличная Темная Госпожа или даже шаер-каррад…' — позволил себе чуть-чуть помечтать Злат.

Делегация жалобщиков материализовалась в Садах Лоуленда близ грота Источника, и ветер тут же накинулся на новую игрушку, трепля длинные волосы богов, норовя забраться под одежду холодными пальцами. Элия слегка передернула плечами, жалея, что не накинула жакет. И сожаление это возрастало все больше по мере того, как в воздухе появилась мелкая противная морось, амбициозно претендующая на титул осеннего дождя. В довершение ко всему хулиган-ветер обнаглел окончательно и швырнул в лицо принцессе охапку мокрых листьев. Стремясь как можно скорее укрыться от непогоды, боги быстро зашагали к гроту. У самого входа богиня резко остановилась и прислушалась. Изнутри доносилось два хорошо знакомых Элии голоса, увлеченно обсуждающих какой-то сложный процесс.

— Да не бойся ты, все просто. Собираешь молекулы, трансформируешь их вот так…

— А, как при воскрешении!

— Да, только вместо души берешь частицу своей сути и готово. Не забудь про связи!

— Как здорово! Так?

— Ага, только здесь немного поправь, перекос в энергетическом балансе. Жарко будет.

— А теперь?

— Все, молодец. Я же говорил, что это нетрудно.

— Ой, как интересно, какие странные ощущения!…

Не став больше медлить, принцесса шагнула внутрь со словами:

— Развлекаетесь, мальчики?

В гроте, не считая несколько потускневшего искрящегося столба Источника, действительно было двое, и они неплохо проводили время.

— Привет, Элия! — радостно заявил Связист, развалившись в кресле и жонглируя какими-то разноцветными шариками чистой энергии.

Второй мужчина, вернее юноша, чем-то неуловимо похожий на Лейма, но одетый в изыскано-кружевном стиле Энтиора, густо покраснел и, чуть запинаясь, пробормотал:

— Да, принцесса Элия. Мы как раз решили ознакомиться с новыми возможностями постижения божественной психологии, о которых поведала нам Сила-Посланник.

— Так… — в один голос мрачно сказали король Лимбер и принц Нрэн, зеркальным жестом демонстративно сложив на груди руки.

— А в чем дело? — чувствуя себя несколько неловко от того, что его поймали на горячем, принялся хорохориться Источник. — Силу в теле никогда не видели, или еще что стряслось?

— Да так, пустяки. Пока ты тут играешься, Элию пытались убить, — в тихой ярости бросил король, прожигая взглядом человеческую форму, которую приняли Силы.

— Да, — зловеще подтвердил Нрэн.

— Ой, — пискнул Источник-юноша и осел на пол.

— Ты что, забыл про внешний контроль? — озадачено спросил Связист. — Я же объяснял, как сеть наблюдения поддерживать.

— Наверное, — печально протянули Силы. — Сейчас я все выясню.

'Юноша' застыл неподвижно, глаза остекленели. Источник целиком переключился на доскональную проверку происшествия.

С тех пор как вся семья собралась в Лоуленде на Новогодье, Силы позволили себе немного расслабиться и не столь пристально контролировать ситуацию. Все-таки их подопечные сидели дома, а не шлялись в мирах, собирая неприятности на свои шеи. Поначалу Источник занялся собственными долго откладываемыми делами, потом с энтузиазмом предался общению со Связистом и, поддавшись на его уговоры, целиком погрузился в создание телесной оболочки. Во время этого увлекательного процесса он и вовсе забыл обо всей вселенной.

Теперь Источник напряженно пытался осмыслить происходящее. Его очень встревожило покушение на принцессу Элию, но до жути несчастные Силы напугало другое — присутствие в замке Повелителя Межуровнья. И, судя по всему, это существо покидать Лоуленд в скором времени не собиралось. После нескольких минут бесконтрольной паники, Источник решил все же заняться делами, успокаивая себя тем, что обаяние Элии способно совладать с любым существом мужского пола.

— Лимбер, Элия, — повинно пробормотал Источник. — Я сейчас же отправлю протест в Суд Сил. Но сначала, принцесса, расскажи, что ты думаешь об этом покушении. Логические умозаключения могут помочь в выборе направления расследования.

Перед богами появились кресла. Король и принцесса сели. Нрэн демонстративно остался стоять.

— Я не знаю, кто подбросил мне такой сюрприз, — задумчиво заметила принцесса. — Ценная книга и демон в качестве бесплатного приложения. Но это существо должно хорошо знать мой вкус. Знать, что я настолько заинтересуюсь книгой, что буду читать ее от корки до корки и в запале сломаю печать вызова. Если б не присутствие Злата, демон легко смог бы наложить на меня проклятие. Били наверняка. Серых Посланников по пустякам не отправляют. Никаких других выводов я, к сожалению, сделать не могу, очень мало информации. Так что придется Суду Сил хорошенько поработать самому, ища виноватого и определяя мотивы.