Алена Даркина - Растущая луна: зверь во мне

Но Загфуран надеялся на лучшее. Должно же ему хоть в чем-то повезти. Если бы Храм Света дал отсрочку еще на два месяца… Тогда он точно вернет себе человеческий облик до того, как еще один минарс ступит на Гошту. Маг очень надеялся на заклинание умертвия. Если его узнала эта жалкая ведьма Сайхат Жааф, то и он сможет найти. И тогда по желанию будет обращаться в человека или вампира…

Но это он опять замечтался. Он ведь перечислял, что ему удалось.

Последняя на сегодняшний день удача — он сумел заключить союз с Охотником, и теперь у Энгарна появился еще один могущественный враг. Эйманов немного — около двух тысяч вместе с детьми, но если учесть, что примерно столько же у них эймов, способных убивать одним взглядом или притворяться обычными зверюшками и шпионить. Если добавить к этому, что эйманы были главными кредиторами во многих странах, — это становилось очень большой силой.

Визит к Охотнику оказался довольно интересным.

Халвард кажется моложе тридцати семи лет. Загфуран счел бы его ровесником, если бы иногда безумная усталость не прорывалась во взгляде. Короткие русые волосы лежат в беспорядке. Глаза мутно-зеленые, будто привядшая трава. По контрасту с белизной рубашки они выглядят еще темнее. На тонких губах блуждает высокомерная улыбка.

— О высоком не надо! — прервал он разглагольствования мага об Эль-Элионе, о желании Храма Света служить Ему, чтобы очистить мир от тьмы. — Не надо о высоком, — повторил Халвард. — Если честно, мне плевать, что будет потом. Меня интересует здесь и сейчас. Что я получу, если эйманы помогут вам в войне?

Загфуран немного растерялся. Он и предположить не мог, чем подкупить Охотника. Власть? Она у него есть, и немаленькая. Магия? Он владеет ей в той степени, в какой ему необходимо. Деньги? Уж в деньгах он точно никогда не нуждался. Женщин? Охотник не так уж красив, но вряд ли у него есть проблемы с женщинами.

— Территория эйманов станет больше. Я мог бы подарить вам острова, чтобы точно никто не мешал вам и вашему народу.

— Неплохо, — удовлетворенно кивнул Халвард. — Но мало за нашу помощь.

— Может быть, у вас есть какие-нибудь пожелания? — вкрадчиво поинтересовался маг.

— Конечно, есть, — со смешком подтвердил Охотник. — Такой могущественный маг мог бы дать мне долгих лет жизни и крепкого здоровья…

— Безусловно! — обрадовано воскликнул минарс и, как оказалось, поторопился.

— Они мне не нужны, — оскалился Халвард. — Эйманы поддержат вас в войне, если вы дадите мне свободу.

— Что? — опешил минарс.

Халвард посерьезнел, и Загфурану показалось, что на него смотрит не молодой мужчина, а столетний старец.

— Уж вы-то знаете, что здоровье и долгие века жизни ничего не значат без свободы. Дайте ее, а богатство и власть я возьму сам.

— Если я правильно понял… — осторожно начал Загфуран.

— Вы все поняли правильно, — в обращении Охотника не было и намека на уважение. — Можете это сделать?

— Вполне, — ответил минарс, взвесив шансы.

— В таком случае мы договорились, — Халвард снова расплылся в улыбке, превращаясь в обаятельного молодого повесу.

…Когда яжнай засветился, Загфуран поморщился. Он надеялся, что Нафиш не будет так тщательно исполнять собственный указ. Но он связался с подчиненным день в день через месяц после срока, который назначил. Маг еще раз пригладил волосы: "Я готов!" — и встал в радиусе действия зеркального камня, чтобы диригенс мог видеть его хорошо.

В трости* от него появилась дрожащая в воздухе фигура Нафиша. На диригенсе

*трость — мера длины примерно равная двум метрам.

торжественный серебряный балахон. Там, в Храме Света, сейчас точно так же стоит фигура Загфурана в сером балахоне. "Как же давно я не был там! Скорее бы все закончилось…"

— Приветствую тебя, Загфуран, — маг пожалел, что не попал в этот мир раньше Бадиол-Джамала. Тогда бы Нафиш назвал его "Первый на Гоште". — Истек месяц, который тебе дал Храм, — тон учителя был доброжелательным, но минарс почувствовал, что настроен он решительно. — Что тебе удалось?

Ясно и четко маг изложил заготовленный заранее отчет. Чтобы он не казался преувеличением, упомянул и о неудачах, но постарался придать им незначительность. На лице диригенса читалось одобрение. Он посмотрел торжествующе куда-то поверх Загфурана, и маг заподозрил, что Нафиш беседует с ним в присутствии других диригенсов и доволен, что не пришлось краснеть за талантливого ученика. Минарс расправил плечи.

— Я знал, что у тебя все получится, — похвалил его Нафиш. — Теперь, когда на Гошту прибудет еще один минарс, вы быстро завершите начатое дело, — Загфуран зарычал про себя. Хотел возразить, но сдержался. — К тебе на помощь прибудет Варух. Будет лучше, если он развернет деятельность в другой стране, например, в Лейне или Ногале. Миссионеры-минервалсы под вашим руководством быстрее смогут навести порядок на Гереле, а оттуда перекинутся на другие материки. Эрвина же найдешь ты сам — я в это верю.

Ах, вот, что решил учитель. Отправить второго минарса в другую страну, чтобы послушники Храма не ссорились, и в то же время первенство сохранилось у Загфурана: ведь задача найти Управителя по-прежнему стоит перед ним. Варух будет лишь обращать людей к Свету. "Это очень хорошо придумано! Уважаю", — одобрил минарс. Загфуран не ликовал от этого известия только по одной причине: он уже знал, что сделает.

— Где я должен встретить посвященного? — Загфуран изобразил почтение и покорность. Пусть диригенсы порадуются: минарс стал более кротким.

— Мы откроем портал там же, где вступил на Гошту ты, — сообщил Нафиш.

— Разумно ли это? — засомневался маг. — Эрвин присматривает за миром. Он мог заметить мое перемещение.

— Насколько я знаю, до сих пор он не побеспокоил тебя. Вероятней всего, и на этот раз он не проявит свое присутствие. Это не в его интересах.

— Как скажете, учитель, — вновь почтительно, но с достоинством склонил голову минарс.

— Завтра около десяти часов утра по времени Гошты он будет у тебя. Встречай брата. Да пребудет с тобой Свет! — попрощался Нафиш.

Фигура учителя исчезла, яжнай угас.

Загфуран облегченно перевел дух и опустился на стул. Он понимал, почему диригенсы перебрасывают Варуха через тот же портал. Гошта не была закрытым миром. Например, Флелан Управитель Ланселот закрыл так, что несколько минарсов погибли, пытаясь проникнуть туда. Мир почти вымер, а Храм Света по прихоти Хозяина никак не мог помочь его жителям. С Гоштой было проще, но и она активно сопротивлялась проникновению извне. Перейти минарсу по прежнему порталу легче.

Маг удовлетворенно кивнул. Все идет именно так, как надо. Но перед встречей с Варухом, ему надо много охотиться. Очень много. Пожалуй, он оставит записку Тазрашу и отправится в Энгарн до назначенного срока. Заодно еще раз пощекочет нервы Поладу.