Джефф Грабб - Последний Страж

— Верно, — удивился Кхадгар. — И могу поклясться, что это тот же самый маг или заклинатель, который выпускал на волю демонов. Мне кажется, это вполне разумно — допустить, что эти два факта как-то связаны. — Он посмотрел на Гарону. — А знаешь, сам бы я никогда до этого не додумался.

— Я могу и дальше подсказывать тебе, — ответила Гарона, очень довольная собой, — если ты будешь честен со мной.

Кхадгар и Гарона вошли в пустой обеденный зал. Трудяга Мороуз вымел его прежний магический круг, и Кхадгару пришлось восстановить его, заново рассыпав толченый розовый кварц и аметист. Гарона вставила зажженные факелы в скобы на стенах, а затем встала в центре узора рядом с ним.

— Предупреждаю, — обратился юноша к женщине-орку, — это может не сработать.

— Ты справишься, — подбодрила его Гарона. — Я видела, как ты делал это прежде.

— Нет, конечно, что-то я обязательно увижу, — вздохнул Кхадгар. — Вот только не знаю, что это будет.

Он проделал необходимые пассы и произнес нужные слова. Сейчас, когда на него смотрела Гарона, ему хотелось, чтобы у него все получилось как надо. Наконец он высвободил мистическую энергию и прокричал:

— Покажи мне происхождение врат между Дрейнором и Азеротом!

Они ощутили изменение давления; даже воздух вокруг них стал другим. Он был теплым и ночным, но ночное небо за окном (поскольку теперь в этом помещении было окно) было темно-красным, цвета старой спекшейся крови, и лишь немногие слабые звездочки могли проникнуть сквозь облака.

Они находились в чьих-то апартаментах, скорее всего какого-то орочьего вождя. На полу были расстелены меховые ковры и сделан настил, который, по-видимому, служил кроватью. В центре комнаты, в специальном углублении, пылал огонь. На каменных стенах развешано оружие, а вдоль них стояло множество разнообразных ларцов: Один был открыт и внутри лежали высушенные органы каких-то существ.

Лежавшая на кровати фигура зашевелилась, перевалилась на бок и внезапно села, словно пробуждаясь от кошмарного сна. Орк уставился в темноту, и они смогли разглядеть его свирепое, покрытое шрамами лицо. Даже по орочьим стандартам это был весьма безобразный представитель своей расы.

Гарона тихо охнула и произнесла:

— Гул'дан.

Кхадгар кивнул.

— Он не может видеть тебя, — успокоил он девушку.

Так вот он какой — маг, пославший Гарону шпионить за Медивхом. На вид он внушал не больше доверия, чем погнутая золотая монета. В этот момент орк плотнее закутался в меха и заговорил;

— Я все еще вижу тебя, хотя мне и кажется, что я проснулся. Может быть, мне просто снится, что я проснулся? Подойди сюда, существо из сновидения!

Гарона сжала плечо Кхадгара, и юноша почувствовал, как ее острые ногти впились в его кожу. Однако Гул'дан обращался не к ним, в комнате находился еще один призрак.

Он был высок и широкоплеч, но почему-то просвечивал насквозь, словно бы тоже не принадлежал этому месту. На лицо незнакомца был накинут капюшон, а голос звучал тихо и отдаленно. Несмотря на то, что единственным источником света был огонь в центре комнаты, фигура отбрасывала две тени — одна была направлена в сторону, противоположную огню, а другая вбок, словно бы фигуру освещал еще один светильник.

— Гул'дан, — произнесла фигура, — мне нужны твои люди. Мне нужны твои армии. Мне нужно, чтобы твоя сила помогла мне.

— Я призывал своего духа-защитника, о существо, — ответил Гул'дан, и Кхадгар услышал, что голос орка дрожит. — Я призывал своих чародеев, и они спасовали перед тобой. Я призывал своего мистического властелина, и он не смог остановить тебя. Ты преследовал меня всновидениях, а теперь ты явился в мой мир. Скажи мне правду, кто ты?

— Ты боишься меня, — проговорил призрак, и при звуке его голоса Кхадгар вздрогнул, — потому что ты не понимаешь меня. Взгляни на мой мир и пойми свой страх. Тогда ты не будешь больше бояться.

С этими словами высокая фигура в капюшоне провела в воздухе руками, и между ними образовался шар, яркий и сверкающий, словно мыльный пузырь, около фута в диаметре. Он поплыл по воздуху, и внутри него показалась живописная картина — страна с голубыми небесами и зелеными полями.

Фигура в плаще показывала орку Азерот.

В воздухе появился второй пузырь, за ним третий, и еще один. Пестреющие солнечными пятнами поля зреющих хлебов. Болотистые равнины Черной Топи, Снежные равнины севера. Сверкающие башни Штормбургской крепости.

В последнем пузыре виднелась одинокая башня в колыбели круглых холмов, озаренная ясным лунным светом. Незнакомец показывал Гул'дану Карахан.

А затем возник еще один пузырь, в котором Кхадгару удалось разглядеть темное ядро, окруженное водой. Видимо, эта картинка возникла случайно и через мгновение исчезла, однако молодого мага словно окатило волной магии. Там, под водой, скрывалась могила, склеп, источавший силу, которая билась в нем, словно сердце.

— Собирай свои силы, — произнесла фигура в плаще. — Собирай свои армии, воинов, рабочих, союзников, и готовь их к путешествию по Нижнему Потоку. Хорошенько все продумай, поскольку все это будет твоим, когда ты достигнешь цели.

Кхадгар качнул головой. Этот голос жалил его, навязчивый, словно москит. Внезапно юноша узнал незнакомца, и его сердце дрогнуло.

Гул'дан стоял на коленях, сомкнув ладони перед грудью.

— Я сделаю все, ибо могущество твое необоримо! Но скажи истинно, кто ты и как мы достигнем этого мира.

Фигура подняла руки к капюшону, и Кхадгар тряхнул головой. Он не хотел видеть это. Он уже знал, кто это, и не хотел его видеть.

Лицо, изборожденное глубокими морщинами. Седеющие брови. Зеленые глаза, поблескивающие скрытым знанием и затаенной опасностью. Гарона рядом с ним резко выдохнула.

— Я Страж, — проговорил Медивх, обращаясь к орку-заклинателю. — Я открою вам путь. Я разобью круг и стану свободен.

— Нет! — закричал Кхадгар, и видение мгновенно померкло. Они стояли посреди обеденного зала, в центре замысловатого узора из толченого агата и розового кварца.

В его ушах звенело, взор застилала пелена. Он без сил опустился на одно колено. Рядом раздался голос Гароны, глухой, почти сдавленный.

— Медивх, — тихо проговорила она. — Старик. Этого не может быть.

— Это может быть, — выдохнул Кхадгар. С ним творилось что-то невероятное — словно извивающиеся змеи кишели внутри его плоти. Мысли в его голове проносились с бешеной скоростью, и, хотя Кхадгар отчаянно противился, он уже знал, что делать.

— Нет, — мрачно произнесла Гарона. — Это, должно быть, ошибка. Видение было ложным. Мы искали одну вещь, а нашли что-то другое. Ты сам говорил, что так бывало прежде.

— Не совсем так, — отозвался Кхадгар. — Мы могли не увидеть то, что хотели; но что бы мы ни увидели, это всегда правда.