Олег Бубела - Адепт

— Алекс, ты там как?

— Живой, — попытался я крикнуть в ответ, но горло издало только сдавленный сип, после чего меня скрутил жестокий приступ кашля.

Когда же я сумел выкашлять всю кровь из легких и вытер губы, то понял, что назревает еще одна проблема. Мое тело, потратившее немало своих ресурсов на восстановление, настоятельно требовало пищи. Все равно какой, лишь бы много и сразу, но прежде чем отправляться на ее поиски стоило освободить друзей. И ответить на пару их вопросов, которые наверняка последуют.

Поднявшись на ноги, я поковылял к столбам. Остановившись у привязанного Хора, я внимательно осмотрел плетение, которое содержалось в лианах. Как и во всех проявлениях магии веры, в нем не наблюдалось четкой структуры, а была лишь сырая сила, тем не менее, ничуть не уступавшая по воздействию стандартной уздечке.

— Ты меня еще долго разглядывать собираешься? — недовольно поинтересовался демон.

— А что, нельзя? — ехидно поинтересовался я и сформировал лезвия.

Впитав в себя энергию шаманской дряни и аккуратно разрезав все путы, я подхватил падавшего Хора, которого карлики тоже не поленились раздеть, а потом аккуратно усадил его на землю. Было понятно, что тело демона страшно затекло, но магия ему вполне подчинялась, потому что друг сразу же активировал несколько лечебных плетений и задумчиво сказал, глядя мне в глаза:

— Алекс, а ты сильно изменился.

— Нет, просто ты меня увидел в истинном теле, — пояснил я и подошел к Кисе.

— В истинном теле? — переспросила девушка. — Ты что, оборотень? Но тогда откуда взялась одежда и оружие?

— Нет, я не оборотень. Просто могу при необходимости создавать новое тело и не пугать всех окружающим своим обычным обликом. А старое тело отправляется в пространственный карман со всеми вещами. Подробности этого механизма рассказывать не буду — лень.

Разрезав путы, я подхватил Кису и точно так же усадил на землю, сформировав свое лечебное плетение и наложив его на всю поверхность кожи девушки, чтобы снять рубцы от лиан и онемение конечностей.

— Алекс, а ты вообще к какой расе принадлежишь? — спросил Хор, уже начавший шевелиться и разминать свои руки для ускорения процесса.

— К расе темных, — усмехнулся я.

— Темных эльфов? — уточнила вампирша, ничуть не стесняясь своей наготы.

— Нет, темных магов, — ехидно ответил я.

— Я так и знала!

Я ожидал совсем не такую реакцию, поэтому с удивлением уставился на девушку и потребовал:

— Поясни-ка!

— Запросто! Я ведь всегда полагала, что ты никак не можешь быть разведчиком. Уж прости, но ты не знаешь простейших основ нашей работы и местами ведешь себя как полный дилетант. Взять, к примеру, то, что ты безо всяких сожалений рискнул разрушить свою легенду, раскрывшись перед нами, или поделился эльфийским секретом усвоения знаний с приятелями, или… Да все твое поведение говорит о том, что к разведке ты не имеешь совсем никакого отношения! Это надо же, за короткий промежуток времени стать самой известной личностью Академии! Ни один приличный специалист так никогда бы не поступил.

— Мля-я-я… — протянул я. — Так именно поэтому ты не связывалась со своим руководством и не передавала им мою просьбу?

— Ну а ты сам подумай, как бы я после этого выглядела? Какой-то посторонний маг, не имеющий ни навыков, ни опыта разведывательной деятельности представляется шпионом и требует связи с руководством конкурирующей разведки, настаивая на сотрудничестве. Причем подтвердить или опровергнуть его историю не представляется возможным.

— Вот блин! А я все думал, что же они тянут так долго… Да и ты тоже хороша! Сказала бы сразу, что не веришь в мою историю, я бы на следующий день предоставил тебе кучу верительных грамот, подписанных всеми королями Нового Союза. Так ведь нет — блюла секретность и придумывала десятки оправданий. Кстати, а о том, что я Темный ты давно догадалась?

— Только когда появилась твоя невеста.

— А почему сразу не потребовала объяснений? — уточнил я.

— Так ведь я не была абсолютно уверена в своих догадках, а кроме того, мне было очень интересно посмотреть на то, как ты в этой ситуации будешь выкручиваться, — усмехнулась вампирша, поднимаясь на ноги. Подав ей руку, я спросил:

— Ну а почему ты сейчас не собираешься каменеть от страха или ронять челюсть на землю, как это делает Хор? — я кивнул на весьма удивленного демона, рассматривавшего меня с приоткрытым ртом. Хор тут же захлопнул пасть, но удивления на его морде не поубавилось.

— А какой смысл? Я ведь успела тебя узнать достаточно хорошо, поэтому не считаю, что ты являешься тем самым Темным, из-за которого разразилась Великая Война. Ну а как личность ты мне довольно симпатичен, так что твои особые способности на мое отношение повлиять никак не могут.

— А может, я все это время притворялся, а на самом деле являюсь кровожадным маньяком, который сейчас высосет твою душу? — я весело оскалился.

— Ну, так долго притворяться и сдерживать свою натуру никто не смог бы, так что я думаю, в Академии ты был собой. Разумеется, с поправкой на «легенду». Но хватит уже о тебе, лучше расскажи, что здесь вообще произошло?

— Если коротко — желтые карлики захотели счастья и призвали своего бога, который должен был нас сожрать, а с ними поделиться энергией поглощенных аур и чувством эйфории. Однако на мое истинное тело никакие уздечки не действуют, поэтому я освободился, уничтожил шамана, а потом ухитрился высосать всю силу из бога. Так как эта тварь оказалась чересчур активной, быстро сделать это не удалось, и поэтому перед смертью божок успел опустошить всех своих верующих, в результате чего те отбросили копыта. Ясно?

— Бога? Так вот, почему ты говорил о жертвоприношении! — воскликнула Киса. — Ну да, это же магия веры, коллективный призыв… Или нет, больше похоже на стандартное использование потока силы…

Вампирша погрузилась в свои мысли, а я отправился к столбу с Лакрийей, сетуя на то, что так и не успел покопаться в библиотеке Академии. Оказывается, адепты проходят магию веры, поэтому мои слова не стали для Кисы откровением. Это только я не знал ничего и спокойно дожидался пробуждения бога. А вот если бы удосужился почитать хотя бы общий обзор этого раздела магического искусства, такой бы глупости точно не совершил… Но тогда бы и не приобрел новые знания, так что можно больше не стыдиться. Да, я вел себя, как полный недоумок, но сумел извлечь из ситуации ценный урок. Нет, не о том, как надо уничтожать богов, а что не нужно терпеливо дожидаться пока их разбудят!

Подойдя к эльфийке, которая смотрела на меня с ужасом, предполагая свою скорую кончину, я задумался. С одной стороны, желание ее прикончить никуда не делось, но после схватки незаметно отошло на второй план, и уже не было таким сильным, поэтому я вздохнул и разочарованно сказал: