Олег Бубела - Адепт

— Но ведь с твоей помощью Хранители…

— Хрен тебе! Уничтожать две третьих расы только потому, что они придерживаются иных убеждений, я не собираюсь! Драконов и так кот наплакал, а ты предлагаешь устроить форменный геноцид. Ну уж нет! Я хотел рассказать тебе только о том, как стал драконом, о своих друзьях и желании им помочь, поэтому забудь обо всем прочем и не смей ни с кем делиться откровениями!

— Слушаюсь, Хранитель! — четко сказал Хелиго.

Я замолчал и попытался успокоиться, глядя на царапины, которые оставили мои когти на камнях. Надеюсь, нас никто из драконов не подслушивает, иначе войны будет не избежать. Пусть не сейчас, пусть через год или два, но если слух распространится…

— Нас никто не слушает, Алекс. Я клянусь своими крыльями, — не дал мне додумать мысль вожак.

— Я верю тебе, — устало ответил я ему и снова уставился в небо. — Извини, что дал волю чувствам, просто я прекрасно могу представить себе все последствия, которые может принести эта новость.

— Не извиняйся, я все понимаю. И прости за мои слова. Радость от осознания истинности нашей веры помешала мне грамотно мыслить… Все-таки не каждый день встречаешь того, кто может общаться с творцом. Правда, теперь еще придется привыкать к мысли, что он женского пола…

Я вздохнул, а взглянув на вожака, обнаружил веселый оскал на его морде и улыбнулся в ответ. Да, все-таки количество тренировок с Мудрейшей оказалось для меня недостаточным. Я допустил серьезный прокол, которого можно было бы избежать, уделяй я больше внимания развитию своих способностей. Но теперь уже поздно сожалеть о случившемся, остается лишь надеяться на то, что остальные драконы об этом никогда не узнают.

— Алекс, не подскажешь, о чем мы только что говорили? — иронично спросил Хелиго, отвлекая меня от мрачных мыслей.

— Я попросил тебя обрисовать ситуацию на границе, — принял я подачу дракона.

— Как пожелаешь, Глава, — сказал вожак и вгляделся в мои глаза.

Вот за что мне нравятся драконы, так это за их способность быстро передавать огромное количество информации в виде мыслеобразов. Спустя полчаса я уже знал все по интересующему меня вопросу и мог спокойно прикидывать, что мне делать дальше. Оказалось, что драконы стаи Хелиго наблюдали за демонами очень долго. После того как отгремела Война Кланов, а оставшиеся в живых стаи зализали раны и вернулись к нормальному существованию, собрался первый совет Хранителей, на котором последователями идей Создательницы и были выбраны подопечные. Быстрым Крыльям достались именно хвостатые — в то время отсталая, но целеустремленно развивавшаяся раса.

Несколько столетий все шло вполне нормально, соседи вроде бы не беспокоили, занятые своими разборками, а между собой демоны особо не собачились, поэтому драконы успокоились и обрадовались, что им не потребуется много работать. Остальные стаи ведь прямо-таки зашивались, так как конфликты рас следовали одни за другим и никто чешуйчатым хранителям подчиняться не хотел. После десятка разочарований и сотен неудачных экспериментов все вроде бы наладилось. Драконами были определены методы и формы воздействия, а также принципы отношения к подопечным, которые автоматически перенимала и стая Быстрых Крыльев.

И вот тут, когда все вроде бы примирились друг с другом, и перестали по любому поводу идти с войнами на соседа, из-под земли выползли вампиры. Поначалу никто на них не обратил внимания, а зря. Быстро адаптировавшись к жизни на поверхности, клыкастики пошли мутить воду, заставляя Хранителей долго спорить, что делать с этой расой. Вроде бы Создательница приказывала следить за всеми, но этот народ оказался таким диким и несимпатичным, что проще было его уничтожить, чем заставить мирно уживаться с остальными.

Пока хранители решали-спорили, вампиры уже подыскали себе место обитания, турнув оттуда коренное население, и стали обустраиваться всерьез и надолго. Драконы слегка успокоились, понадеявшись, что клыкастики возьмутся за ум, но этого не произошло. Опять начались конфликты, склоки. За короткий срок новая раса сумела перегрызться со всеми, а утихомирить ее не было никакой возможности. К удивлению драконов оказалось, что привычные методы на вампиров не действуют. Они обладали природным иммунитетом к способностям крылатых читать мысли и воздействовать на эмоции, поэтому чихать хотели на хранителей и жили в свое удовольствие, наводя страх на всю округу.

И тут драконы призадумались и решили все-таки уничтожить расу, так непохожую на другие. Но среди ее соседей не оказалось сильных народов, способных противостоять ей на равных, и тогда вспомнили про демонов, которые за это время достаточно окрепли и стали подкованы в магии. Большого труда стоило хранителям убедить всех соседей объединиться для отпора вампирам, но еще больше усилий пришлось приложить, чтобы демоны захотели вступить в войну. Пришлось надавить на захватнические настроения и пожертвовать одним из человеческих народов, опустошенные земли которого впоследствии влились в Харрашар.

Войну я описывать не стану, хотя Хелиго передал мне все ее подробности. Поначалу хвостатые проявляли не очень большую активность при столкновениях, но потом конфликт разросся, как снежный ком, и демоны уже не замечали, что соседи трусливо откатились в сторону и наблюдают за схваткой. Они всерьез втянулись в войну и делали все, чтобы победить, благодаря драконам полагая, что от этого зависит будущее их расы. Как Киса и говорила, вампиров удалось утихомирить только благодаря магам демонов, но и сами хвостатые при этом выложились весьма сильно, поэтому не стали добивать поверженного противника, несмотря на то, что этого очень хотели хранители, а заключили с ним мирный договор.

После этого соседи с уважением стали относиться к демонам, продемонстрировавшим такое могущество, и не мешали им строить свое государство, границы которого благодаря победе увеличились раза в два по сравнению с той территорией, что хвостатые занимали до войны. Ну а вампиры, получившие хороший урок, хотя и не вернули захваченные земли, но присмирели, так что драконы смогли вздохнуть спокойно.

Разумеется, когда раса клыкастых вновь увеличилась в численности, они расширились на север, заняв территории людей, а также продвинулись на запад, воспользовавшись междуусобицей в одном из соседних государств, но этим их успехи и ограничились. Захваченные территории на севере были весьма бедными, поэтому никто не стал поднимать из-за этого бучу, а на западе им погрозили пальчиком жители Эледии, которые под шумок захапали остальные земли погрязшего в гражданской войне соседа. А тут еще и демоны возмутились — чего это вы так обнаглели? — поэтому экспансию вампирам пришлось прекратить, и с того времени границы их королевства практически не изменялись.