Олег Бубела - Адепт

— Увеличьте количество плетений, применяйте Молот Лефианака, мне нужно немного времени!

Начав выстраивать структуру заново, я услышал грохот, ставший лучшим доказательством того, что друзья меня поняли. Но и в этот раз у меня ничего не вышло. Новый пришелец вылетел из среза и принялся вгрызаться в мое плетение, а когда я врубил свой насос, резко скрылся обратно во мрак. Понимая, что так дело не пойдет, я достал из кармана мешочек с сафрусами, выбрал из них тот, который был наполнен энергией под завязку и швырнул его в срез с криком: «Да подавитесь, гады!». Надеюсь, это отвлечет тварей с той стороны от прохода, а я пока доделаю свою работу.

Новое формирование плетения прошло гораздо быстрее, сказывалась практика, а когда я начал наполнять его силой, то краем глаза успел заметить, что от роя рядом с друзьями отделились два черных сгустка в надежде поживиться энергией. Не отвлекаясь от процесса, я сформировал десяток огненных шаров, которые заняли тварей на некоторое время. А мое плетение потребляло очень много силы, раз в пять побольше, чем потребовалось магу для создания среза. Но это и понятно — сделать дырку в штанах гораздо проще, чем потом ее зашить. Однако спустя долгие секунды ожидания вся магическая структура наполнилась моей энергией, которая равномерно распределилась по всей сфере, и я смог активировать ее.

В первое мгновение ничего не произошло, и я уж было подумал, что силы было маловато. Но потом по магической структуре пробежала волна, заставившая ее засверкать ослепительным светом, а в следующую секунду она начала медленно сжиматься. Между ней и темной сферой было некоторое пространство, как рекомендовала Темнота, преодолев его, мое плетение стало постепенно сжимать и сам срез. Стремясь обезопасить плетение, я щедро швырялся магическими структурами в тварей, облегчая работу друзьям, но продолжал наблюдать за процессом. Спустя полминуты срез уменьшился в два раза, затем спустя еще десяток секунд стал размером с футбольный мяч, потом превратился в орех, а потом и вовсе сжался до размера точки, после чего мое плетение сверкнуло яркой беззвучной вспышкой и погасло, оставив после себя лишь пустоту. Проход в другой мир был закрыт.

И тогда я раскрыл свой насос на полную катушку. Черные твари как-то разом вздрогнули и попытались сбежать, но я все увеличивал и увеличивал силу своего впитывания, стараясь догнать и остановить пришельцев, слаженно бросившихся прочь. И в этот самый момент мне показалось, что из моего тела тоже выползло густое облако черноты, которое стремительно начало расползаться в стороны. Я понял, что это мое зрение таким способом показывает область пространства, совсем не содержавшую силу. И одновременно я каким-то образом догадался, что могу сознательно контролировать расширение этой области.

Чернота, повинуясь моей воле, протянулась гигантской рукой к улетавшему рою тварей, а затем схватила их всех и сжала в своих пальцах, не позволив ускользнуть ни одной. Я почувствовал, как в меня хлынула сила, которую пришельцы успели впитать в этом мире, и вместе с этим ощутил боль и страх умирающих существ. Вскоре этот ручей энергии иссяк, чужие эмоции пропали, а из пространства, осушенного моей волей, на землю посыпалась мелкая черная пыль, ранее бывшая живой.

Для того, чтобы усмирить свой насос мне понадобилось куда больше времени, чем на само уничтожение тварей. Однако спустя долгую минуту мне удалось совладать со своими способностями и прекратить высасывание силы из окружающего мира. Попытавшись с облегчением вздохнуть, я закашлялся, так как из моего носа обильно текла кровь. Видимо, такая работа на пределе способностей совсем не была полезной для здоровья. Отхаркиваясь и сплевывая густую темную жидкость на траву, я оглядел себя внутренним зрением и выяснил, что повреждений было очень много. Похоже, что сила, которую я поглощал с невероятной скоростью, впитываясь в ауру, одновременно разрушала мое тело. Причем разрушала довольно сильно, не щадя даже костную ткань, так что теперь мне придется долго восстанавливаться, чтобы прийти в относительную норму.

Но все же это была не такая большая цена за раскрытие еще одной грани моих способностей. Оказывается, я не только могу поглощать силу из окружающего пространства. Я способен создавать энергетический вакуум, а также высасывать силу из аур на расстоянии. Ведь если бы в эту область осушенного пространства попала бы любая аура, пусть даже мага, то она не смогла бы сопротивляться моей воле и была бы поглощена, в этом я абсолютно уверен. Таким образом, наконец-то был найден ответ на мой вопрос — могу ли я высасывать энергию из живых существ. Да, могу, но при этим сильно разрушаю свое тело, так что с этим умением в будущем лучше не шутить.

Ведь если бы силы оказалось больше, сомневаюсь, что я бы смог так легко отделаться. Однако это сразу приводит к некоторым выводам и следующему вопросу — а что если искусственно замедлять направляющиеся ко мне энергетические потоки? Ведь тогда они не будут причинять такой вред в физическом плане, что подтверждает мой бой в степи. В тот момент я впитал прорву энергии, но ведь ничего подобного не наблюдалось, значит, поглощение без запредельного ускорения нисколько не отражается на здоровье. Поэтому напрашивается вывод — либо мне стоит научиться контролировать силу в момент впитывания, либо постепенно тренировать тело, чтобы добиться привыкания к такой скорости поглощения. А может, вообще нужно…

— Алекс, ты как? — спросила Киса, отрывая меня от размышлений.

— Вроде умирать пока не собираюсь, — ответил я и попытался вытереть рукавом кровь со своего лица.

— А что это все только что было? — спросил ошеломленный Хор. — И как у тебя получилось закрыть Врата Смерти?

— Это была всего лишь наглядная демонстрация способностей Темного мага, — ответил я, подойдя к своим друзьям. — И кстати, что за термин странный — Врата Смерти? Кто его вообще придумал?

— Древние маги, разрабатывавшие плетение перехода. Мне еще в Школе старшие ученики рассказывали легенду о том, что однажды некие экспериментаторы, решившие усовершенствовать знакомую структуру, случайно открыли врата, из которых к ним вышла сама Смерть. Она забрала с собой магов, их учеников и всех обитателей деревни, располагавшейся рядом с жилищем экспериментаторов, включая домашнюю скотину. Прибывшие на место друзья магов не обнаружили Врат, но вскоре по оставленным коллегами записям разобрались, что именно привело тех к гибели. После этого они продолжили начатые исследования и даже успели написать книгу, которая включала схему видоизмененного плетения, но так и не успели похвастаться результатами своей работы. Они не удержались от соблазна и снова открыли Врата для того, чтобы проверить, можно ли управлять Смертью или хотя бы договориться с ней. Говорят, что когда их нашли мертвыми, правитель Харрашара приказал уничтожить все записи об этих экспериментах. Маги признали мудрость короля и ликвидировали не только труды магов, но даже саму память о них, а любые опыты с плетением перехода раз и навсегда запретили. Однако, несмотря на все усилия, они так и не смогли отыскать книгу, где содержалось плетение Врат… И похоже, эта легенда оказалась правдой.