Олег Бубела - Адепт

Долгие годы шло обучение. Гадин ни разу не давал повод учителю упрекнуть себя в отсутствии прилежания, недобросовестности или неисполнительности. Он по первому требованию доставлял Лискандру необходимый материал для его работы, находя его на ближайшем кладбище, или отлавливая в темных городских переулках, готовил разнообразные составы и каждую свободную минуту учился. Когда же подошло время для поступления в Академию, магистр сам заплатил за обучение Гадина, нисколько не сомневаясь в том, что его ученик после окончания этого заведения вернется к нему.

Жизнь в Академии далась парню нелегко. Он сразу понял, что попал во вражеский лагерь, где друзей быть не может, поэтому сделал своей главной целью выживание. Эти годы научили его подлости, подарили умение плести интриги и использовать других в своих планах, развили навыки всегда оставаться в тени и не привлекать к себе внимания и еще много полезных вещей. Поэтому окончил Академию уже совсем другой Гадин, который не только овладел искусством магии на уровне мастера, но и научился избавляться от своих врагов чужими руками. За это время Лискандр умудрился прочно обосноваться в Совете и получить титул верховного магистра, что произошло благодаря использованию грамотной политики и поддержке друзей-некромантов. Пользуясь своим влиянием, он смог добиться для ученика немаленькой должности, которая обеспечила ему большие возможности.

Дальнейший период очень напоминал Гадину жизнь до Академии. Он старательно учился, надеясь в скором времени получить титул магистра, четко выполнял служебные обязанности и все так же помогал своему учителю. А Лискандр с головой погрузился в политику. За весьма короткий срок он сумел объединить под своим началом почти всех некромантов Империи. Из разрозненных магов за несколько лет они стали значительной силой, которая могла легко влиять на решения Совета. Пользуясь этим, верховный магистр добился многих привилегий своим коллегам, отменил несколько запрещающих указов касательно экспериментов на разумных, дал многим из них работу, решительно подвинув боевиков и стихийников… Ну и все такое прочее. Не удивительно, что соратники Лискандра стояли за него горой.

Ну а Гадин все это время преданно служил своему учителю. Аккуратно устранял неугодных, ловко организовывая подставы, добывал компрометирующую информацию на соперников Лискандра, обеспечивая поддержку с их стороны, пускал сплетни, очернявшие ярых противников законопроектов верховного магистра, устраивал несчастные случаи недовольным… Короче, был очень занят грязной работой, пока учитель восседал в Совете весь в белом и толкал речи, общее содержание которых сводилось к одному тезису — за некромантами будущее. Эти заботы поглощали все внимание Гадина, и даже присвоение ему звания магистра промелькнуло как-то совсем незаметно.

Но потом грянул гром. Лискандр слишком сильно размахнулся, забыв о том, что властью делиться никто не желает, за что в итоге и поплатился. Остальные верховные, ранее не стремивниеся устраивать разборки и все пытавшиеся по-тихому вразумить коллегу, поняли, что такими темпами вскоре и вовсе останутся не у дел. Это их очень обеспокоило и побудило начать решительные действия. В один дождливый весенний день верховный магистр Лискандр скончался от очень несчастного случая. Правда, этот случай выглядел как восемь магистров-боевиков, заявившихся в его замок без приглашения, уничтоживших всех его обитателей и не оставившие после себя камня на камне, но, тем не менее, был ну очень несчастным.

После этого его самые ближайшие соратники погибли в результате одного неудачного эксперимента. И не важно, что при этом они находились в пяти различных городах и экспериментировать совсем не собирались. А после этой трагедии группа единомышленников, созданная Лискандром, распалась на части. Одни громко призывали остальных отомстить за смерть верховного и требовали Совет выдать убийц магистра, вторые сразу побежали к верховным каяться и просить снисхождения, а третьи, которых было меньшинство, сразу решили сбежать. Гадин, первым почувствовавший запах жареного, относился к числу последних и успел скрыться до того, как за ним пришли, оставив непрошенным гостям пару весьма неприятных сюрпризов.

Прихватив все свои сбережения, давно превращенные в драгоценные камни, он просто исчез. И хотя верховные развернули активную сеть, намереваясь схватить помощника Лискандра, знавшего множество их грязных тайн, но она так и не смогла вытащить эту «золотую рыбку». А потом всем стало не до этого. Группа опальных некромантов решила сопротивляться произволу и объявила Совету войну. Пользуясь своим искусством, они сумели причинить немалый вред, но в итоге были разбиты. Цена, которую пришлось заплатить за это простым жителям Империи, была весьма немаленькой. Многие деревни обезлюдели, дав некромантам превосходный материал для гныхов, ирушей и прочих тварей. Несколько городов подверглись полномасштабным атакам бунтарей…

Короче, было весело. Наверное, именно поэтому Совет в итоге так поступил с некромантами, лишив того будущего, которое пророчил им Лискандр. Некромагические факультеты в Академиях были ликвидированы, помимо бунтарей были уничтожены сотни некромантов, активно поддерживавших верховного магистра, простые же специалисты остались совсем без работы, было вновь принято множество законов, ограничивавшие их эксперименты… Короче, досталось всем — и правым, и виноватым.

Но это были далеко не все последствия. В результате магических разборок в Империи поднялась волна недовольства магами, которая привела к конфликту Совета и церкви Единого. Ведь лишь она могла приструнить расшалившихся магов, поэтому и бежали простые имперцы толпами в храмы с просьбами о защите. До войны дело так и не дошло. Церковники и маги долго спорили, но решили ограничиться созданием новых законов, ограничивших произвол одаренных на территории Империи. Кстати, забегая далеко вперед, можно отметить, что именно этот конфликт дал церкви хороший повод для давления на Совет магов, который в итоге сравнительно недавно принял директивы, запрещающие магам участвовать в военных действиях, устраивать геноцид… ну и так далее.

Но всего этого Гадин не знал. Он стремился на восток, в Эледию, полагая, что там без проблем сможет найти себе хлебное место. Избегая оживленных дорог, предпочитая путешествовать по лесным чащам, он за три месяца пересек Империю и перешел границу. В Эледии он не стал долго раздумывать и пошел сразу к королю, которому и предложил свои услуги. Правитель королевства уже знал о ситуации в Империи и без колебаний согласился взять магистра на постоянную службу.